«– Черт знает что такое! – мрачно проговорил он, потирая ушибленную конечность. – Стрелять по таким мирным подводникам, как мы!»
Йост Метцлер
Удивительный факт: немцы так долго создавали видимость обладания крупнейшим подводным флотом, так долго подыгрывали англичанам, делая вид, что вот-вот нападут на острова по-настоящему, что даже сами уверовали в свою исключительность и героику. А на деле все было блефом. И дело даже не в том, что силы «Открытого моря» в Германии по сравнению с флотами других держав были до смешного малы. Хотя морским договором 1935 года немецкий военно-морской флот был ограничен 35 процентами английского тоннажа, Германия не успела достичь даже этой цифры, когда в апреле 1939 года по политическим причинам договор был нарушен новыми лидерами рейха. Разрыв договора на самом деле был политическим средством давления на союзников и с военной точки зрения – полным обманом. Третий Рейх даже не думал развивать свой подводный флот, в отличие от авиации. В этом немцы вполне походили на СССР, где людей на консервных банках отправляли под воду словно гекатомбу.
Интересный факт: в начале войны у Германии было всего лишь двадцать две годные к эксплуатации подводные лодки!
Йост Метцлер был командиром одной из них. С началом войны Германия начала торопливо пытаться изменить положение. Каждый месяц на воду спускалось тридцать лодок. Только в одном Киле новая субмарина покидала порт каждые две недели. Целью немцев стала постройка 2000 лодок. Но когда они объявили войну Англии лодок было всего двадцать две. Мемуары Метцлера дают четкое представление о том, чего в реальности стоили эти лодки. А стоили они не мало с точки зрения финансовых затрат, и очень мало с точки зрения эффективности. В то время как большевики промывали мозги своим солдатам всякой большевистской партийной ерундой, немцы били по кошелькам. Нужно было быть очень осторожными с торпедами, каждая из которых стоила 40 000 марок золотом. Эти золотые торпеды напихивали в брюхо субмарины так плотно, что развернуться команде было негде. « В этом стесненном пространстве люди с огромным трудом могли добраться до собственных коек. Подводники предпочли бы наставить себе синяков, чем слегка задеть эту ценную «рыбку». С величайшей осторожностью торпедные старшины проверяли, не случилось ли чего с чувствительным организмом торпеды.» Продуктами были забиты все свободные и не свободные места, а сосиски и окорок свисали с разных крюков и кронштейнов в машинном отделении. Продуктами был забит и один из двух гальюнов.
Интересный факт: когда лодка находится под водой, человек, воспользовавшись гальюном, после смывки должен был как следует поработать насосом. Причем чем больше глубина, тем тяжелее была работа, поскольку нужно было преодолеть большее давление.
В таких вот условиях немецкие подводники должны были совершать долгие вылазки в Атлантику, долго искать там вражеские суда и топить их. Вот только где же набраться топлива для всех этих «подвигов». Или они получали точную информацию от друзей Черчилля и благодаря этому точно знали время и место прохода английских кораблей? А ведь тогда еще не было ни толковых радиопередатчиков, ни локаторов. Для того, чтобы определить местоположение судна, штурман был должен ориентироваться по звездам.
Справка: лодка U -69 несkf восемь торпед старого типа (G. VII.a, усовершенствованный вариант торпеды G. VII.v, использовавшейся еще во время Первой мировой войны) и четыре новые электрические торпеды G. VII.e. У торпеды G. VII.а был один недостаток: она оставляла за собой след из пузырьков.
Каждое потопленное судно в торжественной обстановке вычеркивали из регистра Ллойда. Умилительно было читать о том, как немцы долго сомневались стоит ли или нет трогать американский корабль, который, будучи псевдо-нейтральным, перевозил груз военных самолетов (вероятно тех самых, которые через Англию будут перепроданы в СССР). Да и вообще, за каждую торпеду командиру было необходимо отчитываться перед Рейхом. Когда англосаксы сообразили, что уж слишком фантастичными выглядят эти далекие походы немцев к их берегам, они быстро устроили так, чтобы Гитлер «захватил» часть Франции. Причем ту часть, которая имела выход к океану. И там немцы сделали свою базу для лодок. Но на Англию они почему-то не стали более активно нападать… И на американские корабли, даже после объявления Германии войны Америкой, не осмеливались нападать, за редкими исключениями. Несколько слов следует сказать о самом главном «подводнике» - о Денице. Том самом, который принес жизни своих сыновей на алтарь неведомо чего и от которого ни один моряк не мог добиться конкретного ответа на вопрос о целесообразности того или иного задания. А еще Дениц издал приказ, согласно которому большую часть подводников, после возвращения их из боевого похода моментально списывали в пехоту, а на их место направляли неопытных молодых салаг. Как тут не вспомнить Славика КПСС, который практиковал такую же методику в советских войсках…
Символ подводной лодки, «смеющаяся корова», которая была срисована с упаковки французского сыра, как нельзя лучше демонстрирует всю суть подводного флота третьего рейха. Кстати говоря, в немецком флоте (в отличие от советского) переборочные двери не закрывали даже по тревоге. Наверное потому, что тревоги были не совсем настоящие, как и война на просторах Атлантики. После войны было точно установлено, что «U-69» была уничтожена британским эсминцем «Вискаунт», одним из кораблей эскорта. Эсминцу повезло добиться прямого попадания глубинной бомбой. Он доложил об успешном потоплении лодки в точке именно с этими координатами. Там «Смеющаяся корова» нашла свое последнее пристанище в темных глубинах холодного океана. Йост Метцлер был уникальным человеком. Он не просто вел свою команду на убой, как коров. Он сделал так, чтобы коровы при этом улыбались. А воевать… Воевать они умели гораздо хуже, нежели жевать! Аминь!