Ротвельш был комбинацией латинского жаргона странствующих монахов и студентов с ивритом, идишем и цыганским языком. Как и в английском жаргоне кокни, большинство слов были созданы путем изменения их непосредственного значения (через метафору или «формальные приемы, такие как замена, добавление или обращение согласных, гласных и слогов»,