– Кельвина звать не надо! – резко сказала Жюль, – я пойду за ножницами, ты дай Гуппи лекарство. Оно ему немного поможет. Пуэйла попыталась вложить в рот Гуппи таблетку, которую ей дала Жюль, приподняв его голову, но тут же отдернула руку, так как заметила вибрацию от его скафандра: – Смотри Жюль, под скафандром работает какое-то устройство?

Жюль с опаской коснулась скафандра Гуппи и закричала:

– У него болевой шок, что явилось причиной его состояния! – Кто поставил это устройство? – спросила Пуэйла, отодвигая подругу от Гуппи. – Это могли сделать только двое – ты или Кельвин. Думаю, что ты не делала этого, а вот Кельвин, с его странной манерой поведения мог. Быстрее беги за ножницами, – приказала она Жюль, пытаясь поднять голову мужчины выше.

Рис 13. Кельвин перебирал какие-то предметы

Войдя в техническую комнату, Жюль увидела Кельвина, который сидел за столом и что-то перебирал. Он был так занят, что не заметил вошедшей девушки.

– Кельвин, – окликнула она его, – мне нужны ножницы.

Оттого, что она сказала это громко, Кельвин вздрогнул, мелкие детали рассыпалось с его колен на пол.

– Жюль, ты меня напугала! – возмутился он. – Разве можно так вбегать и кричать. Ты совсем забыла устав и расслабилась, – назидательно проговорил он, немного помедлив.

– Ты был так увлечен работой, что даже не услышал, как я вошла, – оправдывалась Жюль. – Чем ты занимаешься?

– Так, мелочами, – сухо ответил юноша.

– Чем, так? – переспросила девушка.

– Жюль, занимайся своими делами и не лезь в мои дела. Лучше бы занялась новым маршрутом, это принесло больше бы пользы, – ответил он грубо.

– Кельвин тебе не кажется, что нам надо поговорить?

– Нет, не кажется, Жюль. У меня нет времени для разговоров. Тебе что-нибудь нужно? – спросил он и, наклонившись, стал собирать с пола детали.

– Нужно, – ответила девушка, подошла к полке, с которой украдкой взяла ножницы и положила в карман: – Ты не знаешь, что с молнией на костюме Гуппи? – спросила небрежно.

– Не знаю! Ты принесла костюм, я помог Гуппи его на себя надеть. Вот и всё!

– Но, от чего, ему сделалось плохо?

– Ясно, от чего ему плохо. Вон их, сколько лежит в лазарете. Они даже ещё двигаться не могут после пещеры. Этот вдруг вскочил и прямо к управлению кораблем. Он ничего не понимает. Не будет от него толку. Ещё и в обмороки падает. Ему нельзя ничего доверять.

– Но он же был здоров, у него только ноги были слабые, – возражала Жюль.

– Значит, не здоров! Бери то, что тебе нужно и уходи! Ты пришла за ножницами?

– С чего ты решил, что я пришла за ножницами? Я за лекарством пришла.

Кельвин поднял голову и странно посмотрел на Жюль, которая держала в руке пузырёк с лекарством. Он заморгал глазами и уставился на девушку: – Не знаю, это я так сказал.

Жюль подошла к Кельвину и спросила:

– Ты поможешь нам снять скафандр с Гуппи? – девушка положила руку на плечо другу и нечаянно со стола уронила пузырёк на пол. Она нагнулась, подняла пузырёк вместе с крохотной деталью, которую не заметил Кельвин. – Ой, какая я неловкая! – воскликнула она и, не дождавшись ответа друга, вышла из комнаты и припустилась бежать.

Пуэйла сидела около старого астронавта, который так и не пришёл в сознание. Таблетка не помогла ему!

– Ты, почему так долго? – устало спросила она подругу.

– Задержалась с Кельвиным. Я попросила его помочь, но он отказался, сказал, что занят. Вот смотри, что было у него в руках. Это чипы. Он что-то собирает. Когда я вошла, он испугался и рассыпал их. Я подробнее потом расскажу, сейчас давай, освобождать Гуппи, – ответила Жюль, пряча в карман чип.

– О чём это ты собираешься рассказывать, Жюль? – поинтересовался Кельвин, который почти следом вошёл за ней, – уж, не о своём ли горбунке?

– Перестань, Кельвин! – возмутилась Пуэйла. – Ты опять за старое? Ты не имеешь права касаться этой темы.

– Почему же не имею? – беря у неё из рук ножницы, продолжал юноша. – Ведь ты же сама говорила, что с Жюль творится неладное, ты хотела поговорить с ней.

– Да, хотела, но ты не имеешь права издеваться над её чувствами.

– Чувствами? У неё разве есть чувства?

– Кельвин! – не выдержала Жюль. – Перестань, я не хочу тебя слушать! Ты будешь помогать или нет? Человеку плохо! Здесь не место выяснять наши отношения. Мы выполняем задание и только. Мы же договорились с тобой, ты вроде бы всё понял.

– Мне только не ясно одно, чьё задание мы выполняем сейчас? Её, – он указал пальцем на Пуэйлу, – или её деда? Что с ним? – неожиданно спросил он. – Всё валяется! Вы дали ему лекарство? Почему не расстегнули скафандр, зачем ножницы? – он опустился на колени и моментально открыл молнию. – Как тогда со шлёмом Фэйэйма, – вспомнила Пуэйла, – он не мог никак расстегнуть шлем, я его расстегнула в момент. Видно, что-то заело, а мы подняли панику.

Тем временем Кельвин проворно снял с Гуппи скафандр, незаметно вынул из внутреннего кармана какое-то устройство и, свернув его в рулон, взял подмышку.

– Я хочу осмотреть скафандр, – сказала Жюль и протянула руку.

Кельвин отстранил её руку и заметил:

– Скоро будет первый порог Бездны. Надо внимательно следить за показаниями приборов, снять все внешние параметры и сделать фотографическую съемку.

– Как первый порог Бездны? До него ещё трое суток полёта, мы же делали расчеты? – спросила Пуэйла.

– Я увеличил скорость, мы будем там раньше, – ответил Кельвин, улыбаясь. При этом лицо его было неподвижным, казалось, что улыбка застыла на его лице. Ты же видела, что я исправлял схему?

– Зачем, Кельвин, ты это сделал? У нас мало топлива, а ты увеличиваешь скорость, чтобы мы быстрее рухнули вниз? – повысила голос Пуэйла, – я приказываю, отдать костюм Жюль, самому идти в барокамеру, хотя бы на небольшое время. – Она взяла его за руку. Ей показалось, что она ухватилась за дерево, так напряжена была его рука. На минуту ей сделалось страшно, она

представила, что если Кельвин махнёт рукой, то сразу наступит её конец, она тут же отпустила его руку.

– Я проверю костюм, – сказал он. Повернувшись к Пуэйле, спросил:

– Насколько хорошо наш корабль оборудован противопожарными средствами?

– Как и все корабли, он оборудован всеми штатными средствами, – не стала распространяться Пуэйла.

– Дело в том, что Жюль потеряла вот это, – он показал ручку Клейма. Я только что нашёл её в комнате, она выпала из её кармана, я решил отдать её тебе. Представляешь, если такая диковина попадёт в чужие руки, например, в руки Гуппи, что будет?

– Ты уверен, что это ручка Жюль?

– Конечно, она выпала из её кармана, когда она приходила за лекарством, – он протянул ручку Пуэйле.

Пуэйла взяла ручку и протянула Жюль. Та взяла находку в руки и посмотрела на номер. Точно, это была её ручка. – Я не могу понять, как ты вынул ручку из моего кармана? – Жюль презрительно посмотрела на друга, – я её не могла выронить, так как она лежала во внутреннем кармане. Она пощупала внутренний карман, ручка была на месте. Ничего, не сказав об этом, она только переглянулась с Пуэйлой.

– Где твоя ручка, Кельвин? – спросила Пуэйла.

– Как где? Вот лежит в кармане, – он показал на зашитый карман.

– Хорошо, я разберусь с ручкой? – пообещала Пуэйла. – Жюль, – обратилась она к подруге, – помоги мне дать лекарство Гуппи, – она достала пузырёк деда с синей жидкостью и протянула ей.

Жюль взяла пузырёк, накапала лекарство в стакан и подала подруге. Дав лекарство краснопланетянину, Пуэйла молча встала, не зная, как поступить и задумалась над сложившейся ситуацией. Она так и не смогла понять, что случилось с Гуппи, откуда появился этот странный скафандр, ещё было много других неясных вопросов, на которые она не находила ответы. Всё это очень пугало её.

– Пуэйла, послушай, – подруга подошла к ней и обняла за плечи. – Я ничего не понимаю. Сейчас Кельвин отдал тебе ручку, ссылаясь на то, что она якобы моя. Но моя ручка лежит у меня во внутреннем кармане. Значит у той ручки, что он передал тебе, должен быть твой номер или номер Кельвина? А на ней стоит мой номер. Выходит, у меня две ручки с одинаковыми номерами? Девушка расшила внутренний карман и достала ручку, которую протянула командиру. – Вот смотри!

– Взглянув на номер, Пуэйла нахмурилась и стала доставать ручку из своего кармана. Каково же было её удивление, когда в своём кармане она обнаружила простую ручку. – Жюль, я ничего не понимаю, взгляни! Ручка, которую ты мне дала – моя ручка, а у меня в кармане лежит вот что, посмотри! Твоя ручка была у Кельвина, ты сама говорила, что вы нечаянно перепутали ручки. Но он утверждает, что ты её потеряла. Его ручку ты принесла от динозаврика. Но, как к тебе попала моя ручка? Объясни мне, почему у тебя в кармане лежит моя ручка? – не унималась она, всё больше горячась.

– Не знаю! Я была уверена, что у меня в кармане лежит моя ручка. Мы с Кельвиным их поменяли, сразу, как только это обнаружили. Как твоя ручка попала ко мне – загадка? Когда и кем была совершена замена? – она задумалась. После минутной паузы сказала, это Кельвин совершил подмену и специально передал мою ручку, зная, что у меня в кармане лежит твоя ручка. Он просто хотел меня подставить. Зачем? В прошлый раз я тоже была удивлена заменой ручек, но решила, что мы просто перепутали их в момент, когда раскладывали по карманам.

– Надо проверить, что у него зашито в кармане, – всполошилась Пуэйла и поспешила за Кельвином. Догнав его, она попросила показать его ручку. Кельвин спокойно расшил карман и протянул ей ручку. Ручка была без номера. Пуэйла не подала вида, как можно спокойнее попросила:

– Кельвин, можно я возьму твою ручку и покажу Жюль. Она утверждает, что у тебя нет ручки Клейма.

– Ладно! – нахмурившись, недовольно произнёс Кельвин. – Возьми! Только не забудь мне её вернуть. Я же говорил, что с нашей подругой твориться неладное.

– И ещё, – добавила Пуэйла, – помоги мне, пожалуйста, отнести Гуппи в лазарет. Юноша кивнул головой и проследовал за ней. Когда они внесли мужчину в лазарет, Пуэйла попросила положить Гуппи на кушетку, стоящую около вентиляционного отверстия, пояснив, что здесь ему будет легче дышать. Уложив его в постель, она оглядела лазарет и сказала: – Иди, отдыхай Кельвин, – она подтолкнула юношу к двери. – Иди, иди! Я управлюсь без тебя. – Ей опять показалось, что его тело словно окаменело. Кельвин постоял немного и вышел. Вслед за ним вышла Пуэйла.

Знакомый эксперимент

Гуппи слышал отдельные слова. Говорили двое, потом всё смолкло. Он с трудом разлепил глаза и не мог понять, что это? Сон или явь? И снова, как тогда, в Пещере Цепей, он слышит потрескивание и бегущие огни на роботе. Да это же робот-надсмотрщик! Он сейчас даст команду другому роботу, тот опустит на плечи дубинку. Тело сразу заломило от боли. Гуппи крепко зажмурился, но страх вдруг прошёл. Он опять приоткрыл глаза и увидел, как на роботе загорелась лампочка. То, что это был робот, мужчина почти не сомневался. За столько лет, проведенных в подземелье, он научился безошибочно их распознавать. Но это был особенный робот! Он выглядел совсем, как человек, правда, был немного угловат.

– Жаль, что я не вижу глаз, – подумал мужчина, – я бы совершенно точно определил, кто передо мной? Я ведь на корабле, – вспомнил он. – Откуда здесь может быть робот? Это просто мои галлюцинации от принятого лекарства, – решил он и закрыл глаза. Но шум опять побеспокоил его, краснопланетянин снова приоткрыл глаза. Видя человека, который направлялся к нему, он узнал в нём Кельвина. Он уже собрался заговорить с ним, тем

Гуппи на пол, – мой помощник сделает всё, как надо, и мы узнаем, что ты задумал против нас?

– Почему он мне не сбрил волосы и не дал лекарство, чтобы я заснул? – удивился Гуппи. – Неужели забыл? Я же должен спать,

голова должна быть лысой, иначе показания прибора будет неправильными. Видно произошёл сбой в их системе, поэтому он не выполнил часть команд. Новое открытие осенило его, он чуть не закричал: – Это же не Кельвин, это его двойник- робот! Именно он является передатчиком, через который поступает информация на пульт управления. Где же настоящий Кельвин? Вдруг, с ним произошла беда? Если это так, то мне нельзя допустить этого сеанса, – подумал краснопланетянин и потихоньку начал ползти вниз, пытаясь содрать пленку с головы, но она прочно была приклеена к его роскошной рыжей гриве. Он попытался поднять руку, но руки были прикреплены к полу. Тем временем человек, шёл вдоль кроватей, на которых лежали больные. Он быстро проводил рукой по лицу больного и переходил к следующему больному. Закончив сеанс с людьми, Кельвин вернулся к лежащему на полу мужчине.

Рис 14. Человек- Кельвин взял руку Гуппи

– Теперь ясно, почему эти люди не приходят в сознание, – подумал Гуппи, – к ним применяют какие-то новые воздействия. Скорее всего, гипнотизируют, отчего они постоянно спят. Надо срочно выбираться отсюда, спасать людей и себя, – заключил подопытный и пошевелился, но, увидев приближающие ботинки к нему, замер. Немного постояв около него, человек, мелко рассмеялся и двинулся к выходу. Вскоре Гуппи услышал хлопок, закрывшейся двери и начал действовать. Превозмогая боль, он встал на мостик. Трудно было представить этот мостик, так как ноги почти не слушались и расползались в разные стороны, а руки были закреплены в кистях. Получился крендель, но это положение позволило встать Гуппи на голову. Нестерпимая боль пронзила голову тысячью иголок, но он терпел. Инстинкт самосохранения взял верх над всеми остальными

Рис 15. Гуппи встал в стойку мостика

чувствами. Резко проведя головой по полу, он нарушил связь головы с прибором. Прибор зашуршал, раздался щёлчок. Гуппи испугался, что сейчас вернётся человек, затаился. Внешне всё было спокойно. Следующим маневром краснопланетянина было освобождение рук. Теперь он скрутился от головы, подтащив своё тело к прибору. Он увидел на руках железные пряжки, которые были намертво прижаты к пластинам на полу. Это были магниты, которые мужчина не мог преодолеть своей силой. Он опять встал в стойку мостика, опять тысячи иголок вонзились в кожу головы. Резким движением он опять провёл головой по полу, на этот раз край пленки задрался, это Гуппи почувствовал на своих волосах. Он уже не чувствовал боли скребя головой по полу, когда рядом с ним шлепнулась снятая плёнка вместе с волосами. Прибор, тихо пискнув, остановился. Он уловил шорох и скосил глаза на дверь.

Ему показалось, что она медленно приоткрылась, кто-то вошёл в комнату. Гуппи подтянул голову к плёнке, вывернув голову так, что было видно только его лицо.

Ему послышалось, что его окликнули, он опять затаился.

– Наверное, мне показалось? – подумал он.

Но через мгновение, опять услышал своё имя, из-за кровати показалась Жюль.

– Жюль, помоги мне скорее! – тихо прошептал он.

– Вы пришли в сознание? – удивилась девушка, – а Кельвин сказал, что вы в прежнем состоянии, ничего не слышите, не скоро придёте в себя.

– Жюль, не теряй время, скорее помоги мне! – снова прошептал Гуппи.

– Ой, что это?! – воскликнула Жюль.

– Тише, девочка! Я потом тебе всё объясню, но сначала освободи меня от этих оков. Посмотри, ты сможешь разъединить пластинки и мои браслеты?

Девушка быстро с этим справилась, руки Гуппи получили свободу. – Теперь мне на голову надо что-нибудь надеть, сверху натянуть вот эту пленку и включить прибор.

– Но у меня нет ничего подходящего, – с огорчением проговорила Жюль, – да и зачем это вам? Давайте, срочно уходить отсюда!

– Мы не можем уйти, не выяснив обстоятельства дела и не узнав, кто за всем этим стоит. Кто был этот человек, который так обошёлся со мной? Мне показалось, что он был очень похож …, – он замялся, – нам надо довести процедуру до конца, тогда мы всё узнаем. Я уверен, что на корабле, кроме больных и нас есть ещё люди, которые делают вот такие вещи, – пояснил мужчина.

– Нас на корабле всего четверо, мы все, перед вами. Остальные больные, – засмеялась девушка, подумав, что краснопланетянин бредит. Кельвин оказался прав.

– Значит, не все больны, кто-то среди них здоров, – не унимался Гуппи. – Мне сначала показалось, что человек, который занимался мной, был Кельвин. Но потом, присмотревшись, я увидел, что он ниже ростом, чем ваш друг. У него рост такой же, как у тебя, Жюль.

– Вы, не думаете, что это была я?

– Нет! Я так не думаю. Это был мужчина, я хорошо слышал его голос, когда он говорил себе под нос.

– Но голос можно сделать любой, было бы желание. Самой простой способ, включить диктофон, – возразила девушка. – Может, здесь был робот? – она засмеялась опять.

– Фразы звучали очень жестко и бессердечно, так произносить их мог только человек. Робот не смог бы так имитировать, – возразил краснопланетянин.

Жюль принялась разъяснять мужчине, что в последних разработках достигнуто почти полное совпадение голосов роботов и отдельных людей:

– У всех роботов речь построена на основе целых фраз, которые идут от специальных датчиков, имитирующих голоса

определенных людей. Только классный специалист может отличить голос робота от человеческого голоса. Вы никогда не узнаете, принадлежит этот голос именно тому лицу, с которым вы говорите, если вы его не видите, за исключением …, – она замолчала, будто бы вспомнила что-то запрещённое.

– Жюль, скажите мне за каким исключением.

Девушка ему не ответила, она была занята своим вопросом. – Почему я раньше не задумывалась над этим? – она взглянула на Гуппи и спохватилась:

– Я точно не знаю, мне надо кое-что проверить, – сказала она, приложив пленку к голове мужчины, продолжала:

– Гуппи, лежите тихо, времени у нас мало, но я скоро вернусь и принесу мешок. – Проворно вскочив на ноги, она бесшумно выскользнула за дверь. Мужчина сразу обратил на это внимание, отметив:

– Вот предыдущий человек, прежде чем выйти, постоял у двери, как будто бы что-то вспоминая. Он и дверь открыл с шумом, не так, как Жюль.

Жюль вскоре вернулась. Она села около Гуппи, протянула ему, прозрачный пакетик с деталью, которую подобрала с пола около Кельвина:

– Гуппи вот вам пакет и посмотрите, на эту деталь. Я думаю, что это специальный чип, но не знаю его назначения. Где такие используются?

Гуппи взял деталь и близко поднёс к глазам, пытаясь рассмотреть маркировку:

– Здесь так темно, я плохо вижу и не могу определить маркировку, очень мелкие цифры и буквы, – уточнил он. – Прочти, мне их.

– На ней нет маркировки, – ответила Жюль, только какие-то цифры и буквы.

– Знак планеты есть?

Рис 16. Гуппи проворнее ящерицы бросился к двери – Знака тоже нет, – ответила она и добавила, – я думаю, что эти детали не с корабля Клейма, даже на самых мизерных его деталях, стоит клеймо. Гуппи вдруг прервал разговор: – Жюль тебе пора! Уходи! Помоги мне и иди! – заторопил он девушку. Краснопланетянин проворно натянул пакет на голову, закрыв им и лицо, так как по-другому его невозможно было натянуть. – Сюда кто-то идёт! Будь осторожна! Жюль быстренько натянула пленку на пакет. Получилось очень правдоподобно, так как прилипшие к пленке волосы, создавали естественность. В тот же миг заработал прибор.

– Видно прибор функционирует при наличии температурного поля, – подумал мужчина и повернулся затылком к двери. Жюль ловко задвинула скобки, опустила руки на магнитные пластинки, предварительно положив на них, пластмассовые кружочки. Затем, бесшумно покинула помещение.