Часть 1. Приём на планете Зет

Глава 1. Беглецы

Надсмотрщики

Они прошли в помещение, которое напоминало шатёр, наспех поставленный для отдыха. Войдя в первую дверь, которая тут же закрылась, щёлкнув шифр замком. Они оказались в небольшой комнате, в которой за пластиковыми перегородками размешались раздевалки по обе стороны, о чём свидетельствовали таблички. Им навстречу из небольшой ниши выкатился робот, у которого на вытянутых руках, одетых в перчатки, лежало три комплекта одежды. Робот остановился в метре от них и проговорил, металлическим голосом: – Я приветствую вас, в моих скромных апартаментах! – он, положив аккуратно одежду на полку над нишей, указал рукой в сторону одной раздевалки. – При входе вы снимете вашу защитную одежду, сложите в специальные мешки, сбросите в ящик с синей табличкой. Личные вещи сложите в специальные контейнеры, поставите их на полки под своими именами вот в этот дезинфекционный шкаф. Далее, вы сами пройдёте дезинфекцию, возьмёте чистую одежду и перейдёте в эту раздевалку и душевые, – он указал на вторую дверь. – После этого вы пройдёте в своё жильё, где я буду ожидать вас. – Он развернулся и исчез в ниши.

Гости прошли в указанную первую дверь. От неожиданности они замерли: со всех сторон на них обрушились потоки розовой воды, которые разбрызгивались большими форсунками. Казалось, что этому действу не будет конца. Но вскоре из форсунок вырвались клубы горячего воздуха, который, словно пытаясь их ужалить, обжигал лицо и руки. Костюмы быстро высыхали, источая тяжёлый аромат. После просушки струи прохладного воздуха с ароматом жжёного каштана окутали вошедших астронавтов, тут же открылась противоположная от входа дверь. Они прошли в комнату, в которой аккуратно лежала сложенная в стопки чистая одежда. Взяв одежду, они прошли в душевые. Гуппи после душа, на свой скафандр натянул свежий костюм. Оглядев себя в зеркало, которое показалось ему забавным, так как в нём он увидел высокого худого человека с вытянутым лицом.

– Зачем, здесь повесили такое зеркало? – задал он себе вопрос; тут же ответил себе, – Для того, чтобы ты забыл себя. – Он громко рассмеялся над своей шуткой.

С таким же явлением столкнулись Пуэйла и Жюль. Они посмеялись над своим отражением в зеркале, быстро натянули предложенные вещи и вышли из раздевалки. Видя Гуппи, они рассмеялись: три одинаковые фигуры стояли перед шкафом. Взяв личные вещи, они прошли в жильё. Робот встретил их словами: – В вашем распоряжении три рабочие комнаты, гостиная, спортзал и кухня. Пройдите, в свои комнаты, положите вещи. Ваша кухарка ждёт вас к обеду. Компания вспомнила, что давно ничего не ела, поэтому поспешила пройти в свои комнаты. Положив личные вещи, гости прошли к обеду. Перед ними стояла кухарка-робот. Она поприветствовала гостей и указала на стол, на котором стояла еда.

Каждый член группы стал внимательно рассматривать еду:

Гуппи почти влез носом в тарелку, принюхиваясь к супу. Жюль недоверчиво взяла ложку и зачерпнула зелёное варево. Пуэйла смешно сморщила нос.

– Еда сбалансирована в соответствии с вашими вкусами, – услышали они голос кухарки- робота: – Гуппи, ваш суп из Фрешевой крупы и водорослей Хью. Пуэйла, ваша еда, приготовлена по рецепту вашей бабушки Извейлы – это ваш любимый суп. Жюль, ваш любимый шпинатно-щавелевый суп. Вторые блюда также подобраны, в соответствии с вашими вкусами. Приятного аппетита!

Осторожно, гости принялись за еду. Вскоре тарелки опустели. Выпив странного вкуса воду, из стаканов с непонятным рисунком, напоминающим то ли дерево, то ли животное, гости, встав из-за стола, вышли с кухни.

Рассевшись по кругу в гостиной, они начали обсуждать своё положение. Оглядев комнату, Гуппи показал на картины, которые во все «глаза» наблюдали за жильцами. Здесь, на картинах простирались красивые пейзажи: лес, озеро и нива.

Девушки перехватили его взгляд, они поняли назначение картин.

– Пуэйла, как зовут твою собаку? – спросила Жюль.

Пуэйла поняла подругу сразу:

– Компас, – ответила она.

– Давайте, осмотрим свои рабочие места. Не просто же так нас привели сюда? – предложил Гуппи.

Они прошли в комнаты, которые были словно близнецы: стол с компьютером, стул, кровать и полки для вещей. Над полками по каждой стене висели такие же, как в общей комнате, пейзажи.

– Аскетично, но со вкусом! – воскликнула Жюль.

Гуппи подошёл к компьютеру. На экране висела инструкция поведения. Прочитав её, они поняли одно – они опять в плену, только теперь на непонятой планете без имени, в полной изоляции от внешнего мира. – Снова пещера Цепей, только цивилизованная! – произнёс Гуппи. – Сегодня отдыхаем, а завтра рабочий день, как обычно, – добавил он. – Ознакомьтесь с инструкцией поведения, вашими обязанностями и конкретными заданиями, – он помолчал, – я – старший. Сейчас предлагаю сыграть в игру, помните? Мы играли в неё с Шарлотой.

– Гуппи, в эту игру надо играть вчетвером! – заметила Пуэйла. – А мы возьмём робота–кухарку или робота-домоправителя, – ответил руководитель.

– Как мы их возьмём?! – удивилась Жюль.

Гуппи сощурил глаза, как делал ни один раз, сразу становясь похожим на Арлекина, что говорило о том, что он что-то задумал и проговорил:

– Я очень уважал Кельвина. – Достав из кармана какую – то загогульку, положил её на стол и спросил? – Пуэйла, а почему твою собаку звали Компас? Ты же говорила, что её звали Поводырь?

– Я поняла! – воскликнула Жюль и хотела продолжать, но Пуэйла, схватив её за руку, произнесла: – Конечно Жюль, ты поняла, что я ошиблась. Это первую собаку звали Поводырь!

Жюль недовольная тем, что подруга не дала ей высказаться о том, что Кельвин так мастерски заставлять роботов служить им в пещере Цепей, произнесла: – Я забыла, Пуэйла! – произнесла она, незаметно кладя на стол небольшой предмет. Гуппи словно зверь, ожидающий свою жертву, моментально накрыл предмет ладонью и мастерски сбросил его на колени; в руке у него была загогулька. Повертев её в руках, он произнёс:

– Как вы думаете, что это?

Девушки пожали плечами.

– Я тоже не знаю. Это я нашёл на моём рабочем столе. Я думаю, что это забыл мой предшественник, который работал здесь, – он, небрежно бросив загогульку на стол, встал и направился к двери. Не успел он подойти к двери, как в ней появился робот. Гуппи отодвинулся, пропуская его в гостиную. Робот повернулся к мужчине.

– Вам необходимо пройти в свою комнату, – скрипуче произнёс он.

Гуппи прошёл в комнату. На экране компьютера висела инструкция. Он внимательно прочитал весь текст, в котором сообщались правила пребывания в так называемой гостинице. Отдельной сноской стояла фраза о том, что они не могут покидать своё жилище. – Обращаясь неизвестно к кому, он воскликнул: – Я и не сомневался в этом!

Далее шло задание и сроки выполнения работы. Ему предстояло определить назначение предмета, который лежал на его столе. Вертя деталь в своих руках, он достаточно громко произнёс: – Значит, эта деталь не была забыта моим предшественником? Осматривая деталь со всех сторон довольно долго, он, так и не поняв её назначения, произнёс: – Сложная штучка! Позже, я всё-таки разберусь, для чего ты предназначена? Разберусь! – утвердительно повторил он, – но сначала я, – он остановился, чтобы не выдать тайну, так как сразу нашёл, как можно использовать загогульку в своих целях.

«Робот – домоправитель будет служить мне роботом-помощником», – он высоко поднял голову и довольный своими мыслями, улыбнулся во весь рот. Теперь он напоминал Буратино, сел за стол, не остерегаясь слежки сторожа, достал из кармана кучку деталей и принялся за работу.

«С Кельвиным мы бы быстро разобрались с этим устройством, – подумал он и тяжело вдохнул, вспомнив товарища, – на решение этой задачи уйдёт много времени, а у меня, его нет. Я должен решить совсем другую задачу, которая тоже требует массу времени».

Вскоре он встал и направился к двери. В комнате стояла кухарка, приглашавшая их к ужину. «Как быстро пролетело время» – подумал он. Пуэйла и Жюль тоже вышли из комнат. Гуппи подождал появление робота -домоправителя, но он не появился. Они направились в столовую – кухню. Сели ужинать. Гуппи показал глазами на стол и быстро стал водить по столу пальцем. «Собираемся после ужина в коридоре душевых» – написал он.

Закончив еду, компания дружно встала и прошла в гостиную. Пейзажи ожили. Каждый астронавт занялся своими делами. Гуппи что-то листал, Пуэйла читала журнал, Жюль рассматривала атлас, который нашла среди книг в комнате. Её внимание привлекло изображение планеты, которое было, как бы нарочно, обведено. Она присмотрелась и увидела мелкие цифры. Подумав немного, она встала и направилась в свою рабочую комнату. Подойдя к полке с книгами, отыскала справочник планет и принялась искать нужную информацию. В комнату постучали. Услышав стук, Жюль быстро собрала атлас, справочник и сунула в стол; какое-то шестое чувство

подсказало ей, что в дверь постучал посторонний человек.

Рис 1. Робот-помидор

Она не ошиблась. Робот- помидор, так девушка окрестила странного домоправителя, когда первый раз увидела его, стоял в дверях. Действительно, сравнение с помидором, хорошо подходило к нему – на нём были надеты: ярко-розовый пиджак, розовые брюки тёмного оттенка, зелёного цвета манишка, на голове бледно- зелёная шапочка. Руки робота были спрятаны в тёмные зелёные перчатки. Жюль сразу объяснила появление робота в её комнате. Перед работой с атласом, она, зная, что пейзаж-глаза наблюдают за ней, развернула стол и села спиной к камере. Поскольку тот, кто наблюдал за ней, а она не сомневалась, что такой наблюдатель есть, видя её спину, дал команду домоправителю. Жюль, сделав недовольное лицо, вскинула глаза на «помидор». Тот, показав ей, что надо вернуть все предметы на место, направился к двери. Жюль бросилась вдогонку; будто бы нечаянно, толкнула робота; сама покатилась по полу. Робот качнулся, но устоял на полу. Шапочка слетела с его головы, открыв верхнюю часть шеи. То, что нужно было увидеть, Жюль увидела. Девушка, морщась, встала, подняла головной убор потерпевшего. Погладив робота по голове, произнесла: – Ваш головной убор! – надвинула шапочку роботу на глаза, вышла из комнаты.

Робот – домоправитель, выкатившись следом за ней, проследовал мимо, ожидавших её, товарищей. Жестами Жюль сразу поделилась своей новостью, сообщив, что конструктивно робот – домоправитель ничем не отличается от роботов-надсмотрщиков в Пещере Цепей на планете Драконов.

– Кельвин здорово их приручал! – воскликнула Пуэйла.

Гуппи укоризненно посмотрел на неё.

– Но это ещё не всё! – ответила она. Я нашла в атласе очерченную кругом планету и цифры. Думаю, что это координаты. Но выяснить это не успела, «Помидор» застукал меня.

– Почему помидор? – засмеялась Пуэйла.

– Коротко и ясно, – ответила Жюль.

– Ты, молодец Жюль. Я тоже кое-что сотворил, – похвастался Гуппи, вынимая загогульку, с присоединённой к ней деталью с проволокой. – Нам надо выйти на волю и узнать, что там творится. Для этого надо обезвредить камеры и двух наших сторожей. Камеры остановлю, будет передаваться одна и та же картинка. Но мы не сможем выйти надолго, наш выход быстро засекут. Но этого времени хватит нам для того, чтобы добраться до выхода из крепости. Кстати, твоя Собака- Поводырь работает?

– Здесь нет. Стоит защита, – ответила пупучка.

– Значит, выходим завтра и связываемся с нашими медиками, я знаю номер Нельсона. Думаю, что он не изменился. Хватило бы радиуса действия?

– Хватит, они где-то близко. Поводырь засёк какие-то сигналы, недалеко от нас. Ты думаешь, что они могут помочь нам? – спросила Пупучка.

– По крайней мере, мы будем знать, что они на этой планете, что они живы. Потом как-нибудь вычислим их координаты и двинемся на встречу с ними.

– Но, как отключить робота-кухарку?

– Просто. Обезвредить на время. Думаю, что у неё такая же коробочка, как и у Помидора?

– Жюль, опять ты за свои приколы?! Подумай, как только кухарка выйдет из строя, сразу поступит сигнал в центр управления помещением. Сработает контроль. Всё, мы раскрыты. Далее, ты сама знаешь, что будет?

– Надо просто завязать ей глаза. Она остановиться, будет сообщение о сбое; пока помощь придёт, мы успеем связаться с Нельсоном, – предложила Пуэйла.

– Это то же самое предложение, что и у Жюль, как только мы завяжем ей глаза, поднимется тревога, – отверг и её предложение Гуппи. – Я предлагаю следующее. Надо выходить по одному. После обеда, мы отдыхаем в гостиной. Мы одинаково одеты. Я обычно пишу на отдыхе. Пуэйла ты сядешь напротив меня, я на своё место поставлю зеркало, отражение тебя в зеркале, будет похоже на меня. Тебе только надо сидеть боком. Лица видно не будет, а фигуры в кривом зеркале похожи. Если всё пройдёт гладко и шума не будет, то мы это примем за основу. Я попробую выйти и осмотреться. Шифр я быстро сломаю. Завтра будем пробовать. – Они поспешили к ужину.

После ужина они разошлись, поскольку каждый должен находиться в своей комнате. Жюль сразу села за стол и открыла книгу. Повертев ею перед камерой. Она принялась читать. Затем незаметно поменяла книгу на справочник, начала искать координаты планеты, предварительно написав цифры на руку. Она так увлеклась поисками, что не заметила время ложиться в постель, о чём ей напомнила музыка, которая была неназойливой, мелодичной и успокаивающей, будто бы опытный маэстро выводил мелодию колыбельной песни. Она прислушалась. Мелодия что-то ей напоминала, но что она не могла вспомнить. Захлопнув атлас, она прошла в душевую и прислушалась.

– Жюль, иди сюда, – раздался шепот Пуэйлы.

– Пуэйла, ты, что тут делаешь?

– Жду тебя. Иди, сюда, – Жюль увидела вытянутую руку. – Я тебя уже жду пятнадцать минут, ты нарушила инструкцию. Чем ты занималась?

– Не ворчи! – остановила её подруга. Пуэйла продолжала: – Я обследовала наше жильё и нашла вторую дверь, не поверишь, она открыта. Мы можем с тобой пробраться, помнишь, как на корабле, ползком и выйти. Идём! – она потянула Жюль за руку.

– Сначала надо вернуться в комнаты, лечь в постель, – предупредила Жюль.

– Да, конечно. Я совсем забыла. Выходим через десять минут, включай воду, – Пуэйла незаметно исчезла.

– Быстренько приняв душ, Жюль прошла в комнату, разделась и юркнула в постель. Камера щёлкнула. Жюль уложилась вовремя. Наблюдение началось.

Жюль скатилась с кровати и, прижимаясь к стене, вне зоны доступа камеры двинулась к выходу. Зная, что камера настроена на зону кровати и не охватывает зону двери, она смело толкнула дверь. Но произошло непредвиденное включение второй камеры, прямо над головой Жюль. Недолго думая, девушка вскочила и вышла в коридор, снова проследовала в душ и вскоре вернулась в кровать. Выход не состоялся.

«Почему Гуппи не сказал, что есть вторая камера?» думала пленница, проваливаясь в сон.

В это же время Пуэйла готовилась к выходу. Она взяла своего помощника – Собаку-Поводыря и проделала те же манипуляции, что и Жюль. Но в тот момент, когда она уже хотела открыть дверь, её помощник подал голос. Над её головой раздался щелчок. Пуэйла поспешила в кровать.

Утром за завтраком, девушки на языке жестов сообщили о своих ночных попытках выйти. Гуппи показал, что добавили несколько камер, и реализовать первый его план не удастся. Условия жизни становятся невыносимыми, их существование было, как на ладони. Они молча подняли руку и опустили одна на другую, в душе прокричав: – Виктория!

Пора было начинать работу. Они прошли на рабочие места. Компьютеры были включены, на их экранах висели задание каждому члену команды.

Гуппи знал своё задание. На экране висел макет загогульку и название всех сайтов, с которым он мог работать беспрепятственно.

Пуэйле предстояло описать корабль Клейма. Глядя на вопросы, на которые ей предстояло дать развёрнутый ответ, пупучка недовольно фыркнула.

Жюль досталась разработка маршрута от планеты Цепран до Красной планеты. Она впилась в экран и проговорила: – Хоть до Чёртовой Вселенной, но до Красной планеты – никогда!

Гуппи не спешил заняться конкретной работой. Он начал изучать содержимое информационных сквайлов.

Пуэйла принялась искать информацию о старых моделях кораблей деда. Жюль занялась реальной разработкой заданного маршрута, время от времени она смотрела в атлас, считывая с ладони нужные координаты. Вскоре она нашла планету с нужными координатами, это была планета под созвездием Золотая ветвь. Названия ничего не дало ей, она углубилась в работу, думая над тем, кто пометил планету в атласе?

За обедом, они поделились своими заданиями. Кухарка не покидала их ни на минуту, рассказывая о блюдах, которые она приготовила для гостей. Не выдержав потока информации, Гуппи ловким движением накинул ей за воротник странную верёвку. Робот-кухарка странно всхлипнул и остановился около стола. Гуппи вскочил, делая вид, что его облили горячей пищей, и, взмахнув руками, заклеил глаза камеры.

Опасная игрушка.

– У нас мало времени, шифр я снял. Теперь надо найти домоправителя, чтобы он отдохнул, – проговорил он. Они бросились к двери. Выйдя за дверь, они увидели робота – домоправителя. Он стоял около автомобиля, на котором привезли команду. Видно, что автомобиль только, что вернулся из поездки, около него стояли какие-то колбы и ящики. Никого, кроме робота не было видно. Гуппи прошмыгнул сначала за вазу с цветами, потом за ящики и неслышными движениями подобрался к нужному объекту. Вытащив из кармана загогульку с проводом, он надвинул шапочку роботу на глаза, бесцеремонно открыл коробочку на его шее и прикрепил туда своё изобретение.

– Пуэйла, включай Собаку, – маршрут до корабля! – он затолкал робота в машину, сел за руль. Девушки мигом оказались в машине.

Они, не встретив ни души по дороге, приблизились к стоянке корабля. Ровная площадка лежала перед ними безмолвной пустыней. Недолго думая, они повернули обратно.

– Пуэйла, вот номер, попробуй вызвать Нельсона.

Пупучка быстро отреагировала, но Нельсон не ответил. Гуппи протянул ей второй номер:

– Звони старшему медику.

Рис 2. Гуппи подобрался к нужному объекту