«Доброе утро, хозяин. Прослушайте пожалуйста сводку новостей на двенадцатое марта…»

Включить трансляцию?

Да / Нет

– Отвали, чудовище, – отозвался я, мысленно отмахиваясь от назойливого полупрозрачного окошка, спроецированного Бриком на сетчатку.

«Неопознанная команда «Отвали». Будут уточнения по этому поводу?» – невозмутимый бархатистый баритон персонального ИНКа снова зазвучал в моей голове, заставив скривиться, словно от зубной боли.

Ну уж нет, заниматься пополнением твоего словарного запаса в мои планы сегодня точно не входит. Тем более, что именно в этот день я собираюсь от тебя наконец-то избавиться! Даже не верится, что мои трехмесячные мучения наконец-то закончатся, и я заменю бракованный ИНК на нормальный.

– Брик, список дел.

«Запланированные дела на двенадцатое марта, хозяин.»

Визуальный или аудио-формат данных?

Видео / Аудио

Ну уж нет. Я три месяца терплю тебя в своей голове, и лишний раз слышать томные придыхания корсиканского мачо не собираюсь!

– Визуальный.

Вывести изображение?

Да / Нет

– Да!

«Хозяин, в данный момент ваш род деятельности является травмоопасным, и дополнительные визуальные эффекты повышают вероятность несчастного случая…»

– Я просто бреюсь! Самой обычной бритвой. Занимаюсь этим каждый день и, как видишь, до си пор жив и здоров!

Вы уверены, что хотите прочесть его именно сейчас?

Да / Нет

– Да!

Собственно, это первая и главная проблема моего ИНКа – из-за проблем в протоколах безопасности, он всегда и на все требует подтверждения. Учитывая, что и дома и на работе все максимально автоматизировано, и управляется через нейронную связь – неудивительно, что коллеги дали мне прозвище «Тормоз». Мне даже чтобы дверь аэрокара открыть или купить чашечку кофе, приходится два-три раза что-нибудь подтвердить.

По-хорошему, сменить или даже просто перепрошить ИНК – это дело получаса. Вот только это в том случае, если речь идет об обычно «индивидуальном нано-компьютере», которые стоят у всех гражданских.

Но у меня стоит штучка посерьезнее – Имплантированный Нано-Комплекс. Сокращается точно также, до ИНКа, вот только означает немного другое.

Ладно, вру – совсем другое. Это не просто интеллектуальный микрочип, то бишь компьютер-помощник, а еще и нано-фабрика, мемо-усилитель, нейронная сеть, пигментный комбинатор и еще целая куча таких же непонятных терминов, которые мне даже запоминать лень. Можно, конечно, спросить у самого Брика, но тот в ответ вывалит кучу запросов и проверок, так что лучше его лишний раз не трогать.

В общем, сейчас он составляет почти 2 % моего организма, и так просто его из меня не выковырять. Тем более, что боевые ИНКи создаются и настраиваются индивидуально.

Список дел (12 марта):

8:00 – Проснуться

8:00-8:20 – Ругаться с Бриком

8:20-9:00 – Завтрак и привести себя в порядок

9:00 – Ехать В Управление

9:30–12:30 – Пинать МПХ

12:30–13:00 – Вкусно пообедать

13:10–15:00 – Избавиться от бракованного урода

15:00–00 – Праздновать, ликовать напиться

00:00 – Уснуть под нормальную музыку

Ну а что? Нормальный такой план…

«Хозяин, ваш завтрак готов».

Щелкнул выключатель автокухни, и на столе появился мой нехитрый завтрак.

«Лазанья по-венски, сбалансированный витаминный салат из свежих овощей и томатный сок. Приятного аппетита, хозяин…» – бархатисто проворковал мне «на ушко» Брик, и зазвучала какая-то классическая мелодия.

Сука.

Собственно, это был второй его недостаток, и мне даже кажется, что он посерьезнее первого!

Не знаю, кто занимался там программным обеспечением конкретно этого ИНКа, но я бы очень хотел с ним побеседовать по душам, вырвать его кривенькие лапоньки и запихать их ему в задницу: там им самое место.

Потому что мне, офицеру Z-отряда с шестью «горячими» на груди, этот урод прошил в боевой персональный ИНК дамский вариант программного обеспечения! Сотня мужских голосов на выбор – от бархатисто-томных до брутально-мускулинных, шестнадцать вариантов манеры речи, начиная от «романтика» и заканчивая «доминантом», ну и дальше в том же духе. Это не считая баз данных, в которых есть все что угодно о косметике, классической музыке, аромотерапии, модных тенденциях и даже о том, как заполучить жениха-миллионера за семь дней! И ни слова о рыбалке и нет даже хотя бы какой-нибудь завалящей роковой композиции!

Будь это гражданский ИНК, я бы и сам мог его прошить в ближайшем магазине, и скачать нужные базы данных, удалив весь этот мусор, вот только я – оперативник Z-отряда, с армейским комплексом вместо стандартного чипа, и любое вмешательство в программное обеспечение наших ИНКов строго запрещено. Да и, скорее всего, просто невозможно без специального оборудования.

«Вызванный мной транспорт уже ждет вас, хозяин»…

– Дай картинку с камеры.

Сука… Сука! Сука!!!

Разумеется, в его базе были горячие номера служб доставки и прочих сервисов, включая такси. Вот только и они тоже предназначались… для дам. Так что внизу меня дожидался нежно-розовый лимузин.

Конечно, я мог вызвать служебный транспорт – положение позволяло, вот только для этого нужно было ввести два пароля и подтвердить четыре запроса, заполнив три бланка. И все из-за Брика. Кстати, это имечко я выбрал для него сам – сокращенная версия от слова «бракованный».

– Я же просил тебя звонить в «Быстро-Весело» насчет машины!

«Прошу прощения, хозяин, но у них не оказалось свободных машин, так что пришлось обратиться в Hot-Excort».

Оставалось лишь надеяться, что он не заказал мне «полный пакет», который включал в себя двух фигуристых ребят из этого самого экскорта – было такое уже один раз, после чего мне пришлось ввести лимит на транспортные расходы. Правда, у меня не было уверенности, что этот трюк сработает.

Разумеется, квартал-другой придется все же пройти на своих двоих – не хочу светиться перед Управлением на… на этом…

Ну, ничего. Три месяца назад я подал запрос о смене своего ИНКа, и сегодня во второй половине дня поеду на операцию. Прощай Брик, я буду по тебе скучать.

Вру, конечно. Не буду.

«Фиксирую эмоциональную нестабильность. Рекомендованный уровень седативного воздействия: 12 %».

Вколоть препарат СР-12?

Да / Нет

– Нет!

Уф. Уже и порадоваться спокойно нельзя. Впрочем, следить за био-соматическими показателями хозяина и удерживать их в заданных рамках – одна из функций боевых ИНКов.

Я схватил один из трех кубиков, лежащих передо мной на тарелке, и отправил его в рот, стараясь даже особо не разжевывать. Кажется, это была лазанья по-венски. Впрочем, даже с таким названием пищевой брикет не стал вкуснее.

Покончив с завтраком, я переоделся и спустился к дожидавшейся меня машине.

К счастью, дорога оказалась свободной, и я добрался до места за полчаса. Остановив розовое недоразумение в квартале от Управления, я выбрался из салона и осмотрелся.

Денек выдался так себе – небо затянуто свинцовыми тучами, порывистый ветер пытается превратить полы плаща в крылья, а жидкий поток машин суетливо течет по дороге, обдувая меня потоками выхлопных газов.

Десяток-два хмурых прохожих кутается в дождевики, озабоченно поглядывая то друг на друга, то по сторонам.

Эх, а ведь еще каких-то пару месяцев назад все было совсем иначе! Все вокруг сверкало и шумело от неоновых огней и голографических рекламок, по дорогам со свитом проносились кибер-болиды, а ленты тротуара текли по улицам полноводной рекой, несущей по своим делам тысячи и тысячи улыбающихся прохожих.

«Хозяин, нам нужно поспешить – вот-вот начнется дождь!»

Хотите получить сводку погоды на 12 марта?

Да / Нет

– Нет!

Заказать горячий кофе в ваш кабинет?

Да / Нет

– Нет!

Не хватало мне еще по меню ползать, с подтверждением каждого выбора и списанных сумм.

Показать запись с последней «текучки» по Z-активности?

Да / Нет

– Нет!

Так, сметая одно за другим, я дошагал до кабинета и дернул дверную ручку. Ну конечно!

«Хозяин, дверь заблокирована».

А то я не понял.

Разблокировать дверной замок?

Да / Нет

– Да!

Использовать служебный код, отпечатки пальцев или идентификацию вашего ИНКа?

Код / Отпечатки / ИНК

– Отпечатки!

«Хозяин, поверхность покрыта гелем, препятствующим сканированию»

Использовать служебный код или идентификацию вашего ИНКа?

Код / ИНК

– Давай код!

Введите служебный код подтверждения!

Да / Нет

– Хозяин явился! – хорошо хоть, этим умникам хватает мозгов не взламывать мои данные и не менять код доступа. Иначе Брик бы еще долго донимал меня, пытаясь взломать новый код.

Дверь распахнулась, и раздалось зычное:

– Две с половиной секунды! Тормоз, ты побил свой собственный рекорд!

– Ну что, новичок, давай раскошеливайся – сегодня кофе и пончики за твой счет.

– Да кто бы мог подумать, что можно больше двух секунд дверь открывать? – насупился незнакомый мне парнишка, поглаживая короткий ежик волос.

Точно, у нас же пополнение вместо выбывшего Жоры.

– Ну, это же Тормоз… В смысле Стас, – флегматично протянул Капитан, ну то есть Костик.

– Смейтесь-смейтесь. Посмотрим, кто смеяться завтра будет.

– Представляешь, новичок, этот маменькин сыночек у своего ИНКа даже разрешение на сходить в туалет спрашивает, а потом еще и на пользование туалетной бумагой. А чтобы пистолет достать, ему приходится заполнить два бланка в трех экземплярах…

Паренек посмотрел на меня с недоверием.

Оно и понятно – в Z-отряде каждая секунда на счету, и работать с неисправным ИНКом смертельно опасно не только для себя, но и для остальных членов группы. Наверняка удивляется, почему меня здесь держат, такого дефективного.

– А тогда почему?.. – начал тот.

Пластиковый стержень со свистом рассек воздух возле его лица, и с глухим стуком вонзился в стену, войдя в нее на полсантиметра.

Побледневший новичок медленно повернул голову и уставился на снаряд, который едва не коснулся его щеки. Осторожно коснулся его пальцем и недоуменно пробормотал:

– Ручка…

– И для этого мне никакой ИНК не нужен. Понятно? – я криво ухмыльнулся. Ну откуда ему знать, что у меня в рукаве всегда припрятана пара-другая ручек, специально вот для таких случаев?

– Русик, с тебя двадцатка. Я же говорил, что он из себя максимум одно слово выдавит.

Руслан и Мишка. Два брата и два вечных спорщика – делают ставки на все, что угодно, да еще и остальных в это дело втягивают. Впрочем, раз Капитан не возражает, значит, коллективу это не мешает.

Алтын, наш казахский самурай, режется в подкидного с Семеном, медиком группы.

Капитан, то есть Костик, Сашка, наш техник, да новенький – вот и вся наша Шестая-Z.

Ну и я разумеется – Стас Быков, по-прозвищу «Тормоз».

Клички были у каждого из нас, но, в отличии от меня, их использовали только во время зачисток – так быстрее, удобнее, ну и звучит круто.

– Ну что, отдохнули? Пора и за работу, – Костик встал и коснулся рукой доски, активируя ее.

Матовая поверхность засветилась, и на ней замелькали кадры, полученные из информационного центра.

– Пятый сектор, квадрат четыре-Т. Семья из семи человек укрывает Z-объект. Вооружены.

– Спецы? – это просит уточнения Руслан.

«Спецами» мы называем бывших военных, безопасников, охранников и прочих обученных ребят, способных оказать серьезное сопротивление.

– Обычные гражданские. Вот только стерегут они «Контроллера».

– Уж лучше бы спецы… – сплюнул Сашка.

Да уж. Лучше иметь дело с разумными военными, которые пытаются прикрыть зараженного товарища по оружию или родственника, чем с простыми гражданами, все мысли и желания которых сосредоточены только на одном – любой ценой защитить «Контроллера».

– Выдвигаемся полной группой? – поинтересовался я.

– Не отмажешься, Тормоз, – гоготнул Русик, – Раньше закончим, быстрее избавишься от своей «мамочки».

– Да, Анатолия Ивановича берем тоже, – Капитан кивнул в сторону новенького, – Пусть привыкает.

И вот мы уже в служебном вертолете, выдвигаемся к квадрату 4-Т сектора 5. Ну или в небольшой городок под названием Тульпин, на улицу Ивановскую, 64 – это уж кому как удобнее.

– Брик, дай информацию по городу.

Визуальный или аудио-формат данных?

Текст / Видео / Аудио

– Текст!

«Город Тульпин, численность: 48 200 жителей. Инфраструктура развитая. Город появился в 2021 году вокруг гравитационного генератора Т-4, и обеспечивал его функционирование вплоть до Апокалипсиса.

Погибших: 57 %, Зараженных: 12 %

Эвакуационный номер: 49/215».

Ага. Раз город внесли в список эвакуации, значит, дела там с каждым днем ухудшаются, и улучшений не предвидится. Плохо. Хотя, процент зараженных обнадеживает – возможно, мы даже никого и не встретим, кроме целевого объекта.

– Через три минуты снижаемся, – это Капитан.

– Брик, активируй боевой режим, – вздохнул я.

И понеслось. Подтверждение полномочий, выбор режимов и активных процессов, активация софта динамического моделирования, контроль за симпатической системой, подтверждение кодов доступа к табельному оружию…

– Эй, чего это с ним?

В боевом режиме улавливаю едва слышный шепот новичка, выделяя его из шума лопастей.

– Медитирует. Входит в боевой транс по системе канайских йогов-душителей, – на полном серьезе отвечает ему Руслан, пытаясь не рассмеяться.

– Ну, понеслась! Кобра и Химик – вы идете первыми. Тормоз и Киборг – замыкаете. Нос, ты дыши в затылок новичку, глаз с него не своди!

Уже через десять секунд вся наша группа у подъезда. Все одеты в боевые «уники», оружие в руках, а ИНКи переведены в боевой режим, накачивая тела адреналином и выводя восприятие на недоступный обычному человеку уровень.

– Дверь!

Бойцы расступаются, и к двери бросается Киборг, наш специалист по электронике. Его ИНК напичкан специальным софтом и приблудами, благодаря которым любой замок вскрывается перед Сашкой за считанные секунды.

– Есть!

Дверь открыта, и мы врываемся в подъезд. Всего в здании 40 этажей, наш – 15-ый. Ну и, разумеется, лифт не работает.

– Брик, нагрузочный режим!

Благодаря заранее проделанным манипуляциям, мне пришлось всего-то пару подтверждений сделать, и встроенная нано-фабрика взялась за работу, синтезируя и выделяя нужные вещества. Перед глазами побежали строчки отчета: мышечные стимуляторы, адреналин, повышение уровня кислорода, чтобы избежать одышки…

И мы рванули вверх наперегонки.

Седьмой…

Десятый… Новенький отстал, Нос – Руслан Носов – остается с ним.

Четырнадцатый. Баррикада из столов, шкафов и прочей мебели.

Капитан поднимает руку вверх, и мы останавливаемся.

– Брик, дай тепловизор.

Подтверждаете повышение тактильно-термической чувствительности?

Да / Нет

– Да!

Люди, оказывается, тоже могут видеть тепло. Точнее, не так – мы чувствуем его всей поверхностью кожи, но не способны нормально эти сигналы воспринимать и строить картинку. И вот тут уж в дело вступает ИНК, который обрабатывает данные и строит картинку, дорисовывая окружающую реальность термическими изолиниями.

– Один за барьером и еще один вон за той дверью, – раздается прямо в голове голос Кэпа.

Нет, это не телепатия, а просто вживленный под самую барабанную перепонку датчик связи, работающий по протоколу ИНКов команды.

Впрочем, я тоже вижу темно-красные силуэты. Кстати, у обоих – в руках оружие.

– Объекта-Z не видно. Киборг, давай!

Саша, отодвинув новичка в сторону, вскидывает руку, на которой закреплен метатель, и раздалось два негромких щелчка.

Иглы парализатора срикошетили о стену, и каждая вошла точно в шею своей цели – благодаря ИНКу, работающему в боевом режиме, можно и не такие чудеса выделывать.

Вот только препарат не сработал. Похоже, что там, на пятнадцатом, засел не простой «Контроллер». Или перед нами уже не совсем люди!

– Отклонение температуры на полградуса! – первым среагировал Химик, и вскинул автомат.

Я мельком глянул на цифры – так и есть, температура обоих тел ниже 36 градусов, а это значит, что…

С диким ревом один из гражданских обрушил на нас баррикаду, и выпрямился во весь рост, открывая огонь.

Капитан сильно толкнул меня в плечо, уводя с линии огня. «Шмели», которыми были вооружены нападавшие, выдавали за раз по пять пуль – веерно, так что лететь мне пришлось к самой стенке. Сам же оперативник прикрылся силовым щитом.

Пули забарабанили по защитному барьеру, «увязая» в магнитном поле.

Так, а где остальные?

Нос и Новенький – уже этажом ниже, похоже, Руслан просто бесцеремонно стащил ошалевшего паренька вниз. Химик лежит на полу, погребенный под обломками мебели, чуть в стороне шевелится Киборг, поймавший пару снарядов на грудь, прикрытую тактической броней.

Не хватает Кобры.