Придерживаюсь мнения, что правда всегда интереснее любого вымысла. Но проблема в том, что не все имеют возможность услышать удивительные и необыкновенные истории из реальной жизни. Возможно поэтому, а быть может и по другим причинам, существует огромное количество писателей выдумщиков и фантазеров. Если честно, я не люблю жанр фикшн. Зачем что-либо выдумывать, если в жизни хватает невероятной правды?
В данном рассказе писатель фантаст, а значит писатель-выдумщик, Иван Ефремов, создаёт свою версию реальности и чтобы она выглядела более правдивой вплетает в ложь факты из реальной жизни. Зачем одни люди это делают, а другие восторженно читают, я не понимаю, но так уж устроено наше общество.
В книге описывается встреча автора с алтайским художником Чоросом-Гуркиным. И Алтай, и художник, и встреча и картины - все реально. Ртуть на Алтае также присутствует, хоть и не в виде озера жидкого металла. Нашли ртуть близ поселка Акташ еще в 19 веке, но запустили рудник только во время войны, когда появилась острая необходимость. Однако довольно быстро он выработал всю свою руду и тогда туда стали свозить руду со всей страны. Добыча на руднике была кустарной, но давала высококачественный металл.
Для тех, кто не в курсе, напомню, что основная проблема промышленного освоения Алтая в том, что ж/д ветка идёт только до Бийска, дальше дороги нет. Нет дороги - нет и тяжелой промышленности. Вот и хорошо, что их нет, зато есть туризм и чистый воздух. Хотя проблемы загрязнения Акташского рудника до сих остались. Однако по сравнению с разработками в Усть-Каменогорске это мелочь.
Поэтому ртуть на Алтае - также реальность. А вот все остальное в книге - вымысел. И про духов на озере, и про ртутные пары. И про мертвое озеро - тоже вымысел, хотя для туристов и придумывают байки о некоторых озерах, например Чейбеккель, что они мертвые и зловещие. Но это всего лишь байки, и рыба там есть, и люди отдыхают.
Хорош ли рассказ с художественной точки зрения? Возможно. Немного интригует детективный сюжет. Но мне лично не понравилась идея писателя осмеять веру местных жителей в путосторонние силы, объяснив это все парами ртути. Сама идея развеять суеверия наукой хороша, только когда это правда, а в данном случае писатель придумал свою ложь, чтобы разоблачить суеверия малого и темного народа. При этом еще и бросил тень на хорошего художника. Наверно тот действительно принял Ефремова не слишком радушно, и тогда это - еще одна правда книги.
Остается вопрос зачем сочинять подобные сказки? Быть может просто мода такая была в СССР, да и сейчас осталась. Есть подобные рассказы и у Агаты Кристи, только она тень на верования малых народов и их суеверия не бросает, скорее разоблачает обман и коварство преступников, которые любят использовать суеверия простых обывателей.
Сказать, что писатель чарующе описал Алтай - не могу. Опять же, возможно потому, что сам там был и видел природу края своими глазами. А читать или не читать такие книги, каждый решает для себя сам.