Продолжение романа «Богач, бедняк» с самых же первых строк вызвало во мне неописуемое разочарование и протест. До сих пор не могу поверить, что Ирвин Шоу безжалостно вывел из своего повествования самого интересного и яркого персонажа. Увы, во время чтения меня неотступно преследовала мысль о том, что второму тому чего-то явно не хватает. Первая книга была несравненно более захватывающей и запоминающейся. Но, всё-таки, и продолжению истории под названием «Нищий, вор» есть чем заинтересовать читателя.
Вторая часть посвящена в основном молодому поколению семьи Джордахов, состоящему из сына Гретхен Билли и сына Томана Уэсли. Несмотря на свою абсолютную противоположность друг другу, отпрыски семейства Джордахов при своем первом знакомстве с легкостью находят общий язык и не боятся раскрыть другому свои сокровенные мысли и секреты.
Главная причина этого скорого сближения кроется, как мне кажется, в том, что их объединяет гораздо более мощный фактор, чем просто кровные узы. Оба двоюродных брата отчаянно пытаются найти свое место в этой жизни, они мечутся от одной крайности в другую, стремясь обрести собственное «я» в этом непростом и полном противоречий мире и найти рецепт счастья и гармонии.
Но вот пути, которые избирают наши главные герои, бесконечно далеки друг от друга. Если один ищет ответы в прошлом, то другой всеми правдами и неправдами старается убежать от своего прошлого, создавая вокруг себя новую жизнь и новую реальность.
Уэсли Джордах с первых строчек вызывает волну сочувствия и симпатии. Переживая свою личную трагедию, 17-летний подросток старается вести себя по-взрослому и подражать своему горячо любимому отцу, вспоминая все его уроки и заветы, данные им при жизни. Но сквозь уверенное поведение сильного и независимого человека иногда пробиваются боль и отчаяние, холод одиночества и растерянность ребенка…
Уэсли – вылитый отец, на которого он так старается быть похожим. Но на самом деле для этого ему не нужно прилагать никаких усилий. Та же сила, горячий нрав, постоянная готовность ввязаться в драку, бесстрашие, отвага, любовь к морю, к жизни, то же трепетное отношение к семье (подчеркну – именно к настоящей семье, а не просто кровным родственникам), та же способность любить искренне и со всей силой души. Предприняв путешествие в прошлое отца, чтобы лучше узнать его и понять, Уэсли также лучше узнает и понимает самого себя.
Думаю, его судьба сложится гораздо удачнее и счастливее чем у его родителя. В Уэсли есть важное качество, которого Томас был лишен в юные годы и приобрел лишь спустя многолетний жизненный опыт – склонность к размышлениям, самокопанию и рефлексии. Именно они помогут Уэсли, несмотря на приобретенный по наследству горячий и неуёмный нрав, не наделать ошибок, совершенных в свое время отцом.
Билли Эббот – еще один потерявшийся в жизни молодой представитель семейства Джордахов. Главная причина его бесконечных метаний, которые в конце концов приводят его в террористическую группу, - это стремление сбежать от своей матери и детских воспоминаний.
Еще в первом томе мы становимся свидетелями сцены, когда мать спешит на свидание к очередному любовнику, которого она считает любовью всей своей жизни, стараясь не выдать своего нетерпения перед маленьким сыном, капризничающим за обеденным столом. Что посеешь – то и пожнешь: когда мы видим Билли уже взрослым на страница второй книги, он является почти полной копией Гретхен – тот же эгоизм, зацикленность на собственных удовольствиях и комфорте, полное пренебрежение чувствами окружающих.
И когда он отвечает согласием на требование Моники – это не что иное, как протест против окружающего лицемерия, всеобщей заботы лишь о собственном благе и удовольствиях. Он пытается стать хоть кем-то, выделиться из толпы и окончательно разрушить собственное спокойное и сытое существование.
В течение романа многие обвиняют Билли в холодности к матери, да он и сам чувствует свою вину перед ней. Но предприняв робкую попытку к сближению, вызывающую чувство крайней неловкости, он не может не заметить, насколько это бессмысленно – вокруг Гретхен вьется новый восторженный поклонник и возлюбленный…
Именно за судьбу Билли я переживаю больше всего – нет у него того несгибаемого внутреннего стержня, как у Уэсли, нет и родных и близких людей рядом, способных поддержать… Причем сам Билли, несмотря на вешнюю черствость, в глубине души очень добрый и отзывчивый, что подтверждает эпизод, когда он пытается уберечь кузена от необдуманного и страшного поступка.
Кто из героев смог меня сразить наповал – так это Рудольф. С каждой новой главой он становился всё более и более живым, каким-то настоящим, сопереживающим, тонко чувствующим и понимающим, а под конец вообще воспринимался мной как некий супермен, всегда спешащий на помощь ближнему. Он тоже относится к числу персонажей, страдающих от одиночества и непонимания – на самом деле мало кто из семьи сумел разглядеть его настоящее «я» и оценить по достоинству.
Разве только его бывшая непутевая жена, совершившая ради него настоящий акт самоотречения и подарившая ему свободу от самой себя и своих проблем. Пожалуй, самый трогательный момент всей книги.
Под душем он позволил себе заплакать. В какой-то момент их совместной жизни ее, по-видимому, еще можно было спасти. Но он был слишком занят, слишком озабочен другими делами, чтобы уловить этот момент и прийти ей на помощь, когда путь к спасению еще оставался открытым.
Финал писатель оставил открытым. Пусть каждый сам дорисует картину жизни персонажей саги. И вынесет из прочитанного своей собственный урок на будущее.
Несправедливость — это монета, которой младшее поколение расплачивается со старшим.
