Глава 1

Лиля в который раз затормозила перед зеркалом, любуясь на свое отражение. Изумрудное платье идеально подчеркивало фигуру, выделяя небольшую, но упругую грудь, обтягивая талию, а потом пышными воланами спадая по бедрам, до колен.

Мама, расщедрившись, поделилась своими зелеными туфлями, так как сбегать в магазин Лиля уже не успевала. Платье висело в шкафу почти год, дожидаясь своего часа. И наконец он пришел, а вот аксессуаров к платью не нашлось.

Изначально Лиля хотела идти на свидание с Генкой в любимом черном наряде. Вот только каким-то чудом на нем спереди, под воротником, оказалось жирное пятнышко, которое никак и ничем не получалось спрятать. Брошь смотрелась неуместно, а в шаль пришлось бы кутаться всю встречу, чувствуя себя до отвращения глупо.

Другой одежды, соответствующей ресторану, выбранному Генкой для примирения, у Лили не нашлось. Только зеленое платье, к которому не было ни украшений, ни туфель, ни сумочки. Но, едва примерив, девушка поняла, что пойдет на свидание именно в нем… и трава не расти!

Туфли нашлись сразу, сумочку пришлось взять белую. А вот поиск гармонирующих с изумрудной зеленью украшений оказался безуспешным.

– Мне этот гарнитур твой прадед из Китая привез, – уж от кого никто не ждал помощи, так это от бабы Вали.

Обычно старушка игнорировала всех родственников и жила, словно в коммуналке. Причем все, даже родной сын и единственная внучка, обращались к ней на вы и по имени-отчеству.

Но, неожиданно, Валентина Сергеевна выплыла из своей комнаты со шкатулкой, в которой лежали серьги и бусы из нефрита.

– Цвет «зеленый чай», – пафосно пояснила старушка, протягивая шкатулку Лили.

На самом деле зелеными были серьги и восемь крупных бусинок, а вот девятая, центральная, больше походила на зеленовато-желтый янтарь, чем на нефрит.

– Спасибо, бабуль! – неожиданно даже для самой себя расчувствовалась девушка и чмокнула Валентину Сергеевну в щеку.

– Бывший твой лучше пусть остается бывшим, – проворчала старушка, старательно делая вид, что ничего необычного не произошло. – Но место для встречи он выбрал хорошее. Мне в том ресторане твой дед предложение делал. Подсел к столику, отпихнул моего кавалера в сторону и замуж позвал.

– А вы?! – нет, логично, что раз сказано было про деда, с которым баба Валя прожила вместе пятьдесят лет, значит, рано или поздно, но ответ «Да» все же прозвучал. Только неужели прямо сразу, незнакомцу, да еще настолько наглому?!

– А я люблю мужчин, которые знают чего хотят. Мой тогдашний кавалер уже два месяца как мялся, обдумывал, с духом собирался. И вместо того чтобы осадить нахала, забился к стеночке и смотрел на меня жалобно, чисто теленочек. Поглядела я на него и поняла: не надо мне такого счастья. Зато с твоим дедом жила как за каменной стеной. Так что пусть и тебе сегодня повезет.

Лиля, не зная, что ответить, смутилась и снова чмокнула Валентину Сергеевну. А потом, быстренько надев бусы и серьги, выбежала во двор, так как за ней уже приехал Генка.

Однако, усевшись рядом с ним на переднее сиденье, девушка все никак не могла выбросить из головы слова бабушки о счастье. Конечно, на теленочка ее бывший походил мало, зато козел из него порой проглядывал знатный.

«Ладно, посидим в ресторане, а там видно будет», – успокоила себя Лиля. – «В конце концов, не в загс же еду!»

В ресторане царил полумрак, подсвечена была лишь небольшая сцена, на которой сидело трое музыкантов: пианист, гитарист и солист. Девушка, обладающая идеальным музыкальным слухом, болезненно скривилась, а узнав, что их столик во втором ряду, буквально у сцены, с трудом удержалась от шутки про беруши в меню.

Правда, на ее счастье, минут через пятнадцать песнопения закончились. Пара как раз успела выбрать, что будут есть и пить, и озвучить заказ официанту. Потом Генка начал делать пробные выпады, выбирая тему для разговора, а Лиля кратко отвечать или загадочно улыбаться.

Еще вчера, сразу после довольно неожиданного предложения о встрече, она решила, что без явных извинений ни о какой второй попытке даже речи быть не может.

Месяц назад Генка ускакал вдаль, именно как горный козел, причем внезапно, безо всякой видимой причины, не предупредив. И вот объявился, с цветами и приглашением провести вечер в лучшем на три ближайших района ресторане. Вместо того чтобы гордо послать в ту же даль, откуда вернулся, Лиля решила встретиться и выслушать, вдруг и правда существует достойное оправдание? Работа, болезнь, наследство – мало ли причин после полугода совместной жизни резко сорваться и скрыться в неизвестном направлении?!

– Ну извини, понимаю, что поступил плохо. Возникли срочные дела…

– И ты месяц сидел без средств связи? – с сарказмом протянула Лиля.

Ехидство не помешало ей заняться сырной нарезкой, а глоток белого вина внес в душу умиротворение. Так что вместо гомерического хохота Гене досталась лишь очередная таинственная улыбка.

– Понимаешь, милая, – мужчина тоже улыбнулся, снисходительно, словно говорил с ребенком, – срочные дела надо было решать срочно!

– Угу, ни минутки свободного времени не нашлось, – вздохнув с наигранным сочувствием, Лиля сделала еще один глоток вина и принялась изучать зал, при этом свободной рукой теребя бабушкины бусы. Имелась у нее дурная привычка, задумавшись или волнуясь, перебирать что-то в руках.

– Когда наваливается целая куча важных дел, мужчина сначала должен их решить, а потом вернуться с победой домой!

Лиля покосилась на Генку, хмыкнула и решительно встала из-за стола.

– Мужчина должен сначала позаботиться о спокойствии своей женщины, потратить несколько минут, прежде чем отправляться на подвиги, обнять ее перед уходом, сказать: «Жди меня, милая, я вернусь…»

– Гена?! Ты куда пропал?! – очень красивая, яркая, восточного типа девушка, до этого спокойно идущая за метрдотелем, свернула к их столику и замерла как раз рядом с Лилей, разглядывая заметно напрягшегося Геннадия.

– Дела у него, срочные, – отодвинувшись в сторону, чтобы освободить красавице путь к своему месту за столом, Лиля ласково потрепала Гену по щеке: – Напряги свое воображение, милый, придумай для нее что-то более убедительное! Приятного аппетита, – это девушка уже пожелала незнакомке. Но та не собиралась усаживаться, зато на Гену смотрела так недобро, что Лиля даже посочувствовала своему бывшему. Где-то глубоко в душе, само собой.

– Ты сбежал, потому что узнал, что я беременна?! – Красотка, окатив мужчину презрением, развернулась, а потом подхватила Лилю под руку, удерживая: – Оставайся, давай посидим втроем, поболтаем. Геночка все оплатит, правда, милый?

– Развлекайтесь! – деловой подлец, вытащив из кармана карточку, бросил ее на стол и быстро ретировался прочь.

– Красивый жест, как раз в духе Геночки, – удовлетворенно кивнула красавица, подзывая внимательно наблюдавшего за бесплатным спектаклем метрдотеля. – Несите меню, мы сегодня будем кутить!

В процессе выбора девушки успели друг другу представиться и выяснить, что вкусы у них совпадают не только на мужчин.

Заказав почти всю выпивку, сладкое, легкое, вкусное… в общем, почти треть имеющегося в меню, Георгина тут же всучила официанту карту, поручив снять с нее оплату как можно скорее.

Лиля сначала не поняла, к чему такая поспешность. Но, спустя пару бутылок игристого, ее новая знакомая снова подозвала официанта и попросила просто проверить карточку. Выяснилось, что та уже заблокирована.

– Он же жмот редкий, – радостно щебетала Георгина, налегая на сладости. – Наверное, для тебя решил выпендриться. Значит, надеется вернуть. Рассчитывал, что ты от меня сбежишь, а я останусь здесь, закажу еды и не смогу расплатиться.

– Ну… обычно я бы так и сделала, – подумав, признала Лиля. – Просто сегодня вечер такой, странный. Зато я поняла, почему у Гены срочные дела возникли! – Она догадалась об этом сразу же, едва Георгина упомянула о том, что ждет ребенка.

Всему виной купленный в аптеке тест, спугнувший нервного сожителя на целый месяц. Решил сбежать, не дожидаясь разговора, пересидел с другой, теперь появился прекрасный повод вернуться к брошенной и вроде бы не беременной.

– Редкостный подлец, давай выпьем за это!

– А как же малыш? Ему же вредно? – на четвертой совместно распитой бутылке заволновалась Лиля.

– Да нет никакого малыша, придумала я, – со смехом призналась Георгина. – Отличная проверка мужика, между прочим. Потом всегда можно сымитировать выкидыш, а можно и вправду забеременеть. Смотря какие результаты будут.

В общем, несмотря на козлиную натуру Гены, вечер у Лили прошел прекрасно.

Такси Георгины приехало первым. На прощание девушки пообещали друг другу еще раз встретиться. Причем обе понимали, что, скорее всего, никогда больше не увидятся.

Оставшись у ресторана в одиночестве, Лиля подошла поближе к двери, чтобы успеть забежать внутрь, если появится кто-то подозрительный. На душе становилось почему-то все беспокойнее, и даже поглаживание нефритовых бусинок не помогало.

Потянувшись поправить волосы, Лиля задела пальцами серьгу, ойкнула и, непонятно каким образом, поцарапалась об застежку. Да еще, вместо того чтобы сразу отдернуть руку, сначала сжала пальцы. Не иначе как из-за бурлящего в крови алкоголя.

– Ну и ладно… – обиженно буркнула девушка, вновь вцепившись в бусы.

Но тут дурное предчувствие решило отработать по полной программе!