Глава 1

– Снегурочка! – зычный бас звал меня со стороны двора.

Я только вздохнула, поправила фартук на груди и вышла из дома.

– Чего тебе? – неласково окинула взглядом пришедшего. Взяла у порога стоявшую метлу, и шагнула вперед.

– Так свататься пришел! – развел мужик руками. – Приглашай в дом, корми, пои, жениха!

– А чего с пустыми руками? Или на халяву жрать пришел? – подбоченилась я, упираясь кулаками в крутые бедра.

– Так, тебе же замуж надо! Значит, нужно привлечь жениха чем-то. Умением стряпать, домовитостью. Приданным! – он подбоченился, выпячивая впалую грудь.

– А ты, заколдованный королевич, небывалой красоты? Я поцелую тебя и превратишься в писаного красавца? – уточнила, разглядывая заморыша, ростом мне по плечо.

– Нет… – растерялся он. – Обычный я.

– То есть, мне вот такой, красивой, умной, богатой – тебя в супруги?

– Так у тебя уж часики тикают, кому будешь нужна перестарка? – оживился мужичок.

– Я тебе сейчас все ребра пересчитаю! – мгновенно, метла по моему приказу, взлетела и начала дубасить женишка пониже спины. – Чтоб тебя ни дня без поноса! Гад пупырчатый! Прыщей тебе на задницу!

Мужчинка, повизгивая, подхватился бежать.

– Дура! Так и останешься бездетная! – метла напоследок ему от души еще раз наподдала.

Забор надо повыше, отгородиться от всех этих гостей… И сторожевого пса, здоровущего, чтобы ноги им грыз, за ягодицы трепал.

Придумали тоже, время, видите ли, пришло, замуж идти. А оно мне надо?

Хочу, халву ем, хочу пряники!

А тут по избе будет ходить мужик в трусах, и советовать, что мне есть, а что пить.

Вот еще!

Нахмурилась я, и вернув метлу на место, вошла в дом. Я там пирог в печь поставила, не подгорел бы!

Вернулась вовремя, вытащив его, уложила на полотенце, остывать. Затопила самовар, заварила чай с травками, налила в блюдце меда…

Выглянула в окно. Опять заморосил дождь, погода в этом году странная. Уж зима пришла, а снега все нет. Холодно, мокро…

Дед Мороз что-то молчит, не зовет помогать с елками и праздником. Вот к кому надо обратиться за охранной живностью, он точно сможет подсобить!

Сейчас чай допью, пирога нарежу с собой и слетаю, навещу старика.

Нарядившись в голубую шубку, надела белую шапку, сапожки новые алые, прихватив сумку, свистнула метлу, и сев на нее, отправилась на север. Там в середине леса и жил Дед Мороз.

Опустила меня метла во двор, я спрыгнула и подошла к крыльцу. Оно было запорошено листвой, словно давно никто не переступал порога. Толкнула дверь и вошла в холодную избу. Оглянулась грязно, заброшено…

Но сам Дед спал беспробудным сном на печи. Не поэтому ли зима-то задерживается? Провела руками по избе, не колдовство ли… Да нет, чисто.

Сняла шубку с шапкой, метле приказала собрать паутину с потолка, да мусор с пола. Сама натаскала дров, затопила печь, в кладовой набрала овощей и поставила вариться похлебку. Самовар уже шумел, когда я вымыла полы, и вытерла пыль. Дом преобразился, засиял чистотой.

– Ох, мужа тебе б хорошего! – закряхтел дед на печи. Я сгребла его оттуда, усаживая на лавку, надела валенки и накинула теплый кафтан.

– А нужен он мне? – поставила перед ним тарелку со щами, кусок пирога и кружку с чаем, добавила туда малинового варенья.

– Это ты просто достойного не встретила. Поэтому и фыркаешь! – покачал он головой, начиная есть.

– А чего спишь? Зимы-то все нет… – присела я рядом, с кружкой чая.

– Не знаю, чего-то не захотел вставать… спится хорошо, да зима грезится.

– Сейчас-то проснулся? – выглянула в окно, с неба, медленно кружась, падали снежинки.

– Да вроде как! – он кивнул. – Давай-ка почту разгребай, а то на земле пора корпоративов, утренников, нужно заслуженное разносить, иначе не успеем!

– Разберем! – встала, подошла к большому ящику, висящему на стене, и открыла его. Начала доставать пачки с письмами.

– Мало в этом году… Все меньше верят в меня! Может, поэтому и сплю… – вздохнул он. – Читай, чего там?

– Ребенок просит здоровья родным и машинку на пульте.  – Начала смотреть в лист.

К слову сказано к Деду Морозу, приходили послания только с искренними желаниями, и от тех, кто в него верил. Я перечитывала их, раскладывая их по кучкам. Дети, взрослые, магически одаренные, животные…

– Чего? – пересмотрела я строки снова. – Какая-то ведьма просит тебя избавить от монстра, живущего у нее в саду. Она что рехнулась, что ли?

– Что-то странное, сама справишься? А я пока подарками для детей займусь, магичить буду. А по взрослым оставь письма, сам почитаю, чего просят и достойны ли подарка…

Я надела шубу, шапку и сев на метлу улетела по адресу, указанному в письме. Адресат оказался в какой-то тьмутаракани, на краю замшелого городишки. Я приземлилась у небольшого домика, вполне симпатичного, увитого плющом. За низкой изгородью был цветник, уже укрытый от зимней стужи, я, спустившись с метлы, толкнула калитку и вошла во двор.

Внезапно откуда-то из-за дома, раздался злобный рык, топот ног. Кажется, я прозевала охрану, поторопилась к крыльцу, приготовив метлу отбиваться. Кусты можжевельника зашевелились и мне под ноги выкатился…

Беляк!

Заяц, размером с мою шапку, кинулся на меня, рыча словно дикий зверь…

Я, подхватив его за уши, подняла на уровень глаз.

– А кто у нас такой страшненький, а кто это у нас эдакая милашечка, мягонький, ути-пути! – прижала к себе его и начала гладить. Зверек затих, принюхиваясь ко мне.

– Ну, наконец-то! – окно приоткрылось, и из него выглянула женщина. – Покоя от него не было, ни одно заклинание не действовало, всех клиентов распугал!

Конец ознакомительного фрагмента.