Эрекция вызывается притоком артериальной крови, которая наполняя пещеристые тела пениса, повышает его твердость, увеличивает в длину и толщину. Импотенция возникает, когда перестает действовать какой-либо из механизмов этого процесса (психологический, сосудистый, неврологический или гормональный).