Глава первая. Ну и где я?

Знакомые искры мелькали перед глазами. Однако продолжалось это не слишком долго. Со всего размаха меня шмякнуло обо что-то, предположительно о землю.

– А поаккуратнее нельзя? – возмутилась я. – Между прочим, с меня только недавно гипс сняли!

Ответом была тишина.

Вскочив на ноги, я огляделась вокруг: надо же определиться, куда меня занесло. Лучше бы я этого не делала. Прямо на меня смотрела ужасная огромная морда – похоже, это был динозавр. Морда удовлетворённо облизнулась и потянулась ко мне. Взвизгнув, я шарахнулась в сторону и закрыла лицо руками.

Через секунду, почувствовав знакомое онемение, и увидев искры перед глазами, я облегчённо вздохнула. Динозавр останется без завтрака. То есть, возможно, он его ещё и найдёт. Но это буду точно не я. Разумеется, данное обстоятельство не может не радовать. Что же, надеюсь, что сейчас меня пришлют в правильное время.

Увы, сбыться моим надеждам было не суждено. Открыв глаза, я обозрела пейзаж, который кардинально отличался от моей родной и заснеженной Сибири. Над головой приветливо покачиваются пальмы, под ногами ощущается мягкий песок… Я стою лицом к океану, который неторопливо катит свои волны на берег.

Испуганно оглядевшись по сторонам, я смогла констатировать отсутствие динозавров.

– И на том спасибо. – с удовлетворением кивнула я. – Интересно, зачем мне показали этого милого ящера?

"Ошибка" – прошелестело в голове. Это Хроносы сказали?

– Хорошая ошибка! Да эта морда меня чуть не сожрала!

Безмятежное небо над морем прорезала молния. Послышались глухие раскаты грома.

– Всё всё всё. – поспешно сказала я. – Претензий больше не имею. А можно хоть узнать, куда я попала на этот раз?

Однако высший разум, очевидно, был не расположен вступать со мной в продуктивный диалог. И ответ на последний вопрос мне придётся искать самостоятельно. Что же, наверное стоит осмотреться, дабы понять, куда занесла меня судьба… Или точнее, воля Хроносов.

Итак, пальмы, песок и океан. Местность очевидно южная. А что у нас за спиной? Я обернулась. За спиной у нас скалы. На вид достаточно неприступные, нечего и думать о том чтобы на них вскарабкаться. Вот и весь скудный пейзаж. Что это не Сибирь, стало понятно с первого же беглого взгляда. Но дать вразумительный ответ на вопрос, где же я очутилась, было намного сложнее.

Может, Хроносы решили устроить мне отпуск, отправив на морское побережье? Что же, достаточно похвальное стремление и в другое время я бы даже обрадовалась… Вот только спрашивать о том, хочу ли я прохлаждаться на пляже вроде бы никто не собирался. А я, между прочим, именно теперь не хочу!

А может быть… От следующей пришедшей в мою голову мысль, я незамедлительно похолодела. Может быть таким незатейливым образом Хроносы собрались избавиться от меня? А что? Отправили чёрт знает куда, провизии с собой не дали, средствами связи не снабдили. Точно: хотят, чтобы я сгинула тут. Но тогда они с тем же успехом могли скормить меня динозавру! Хотя возможно такая кровавая расправа надо мной в их планы не входит… Ну да, смерть от голода и жажды намного милосерднее!

Я снова огляделась по сторонам. Ласковые волны набегали на золотистый песок, пальмы тихо шелестели своими листами, солнце лениво опускалось всё ниже. Мимо меня прошествовала средних размеров черепашка, за которой семенил целый выводок детёнышей. Хм, пожалуй, слишком идиллическая картинка для места, которое должно стать мне могилой.

Возможно, они снова ошиблись? А что, это вполне вероятно. Ведь не ошибается только тот, кто ничего не делает. И не существует. Но почему тогда Хроносы не торопятся исправить свою ошибку? Неужели у них не хватает на это сил? Возможно. Но хотя бы выйти на связь или подать какой-нибудь знак они наверняка могут.

– Эм… Уважаемые Хроносы куда вы снова меня забросили? – снова попыталась я напомнить о своём существовании. Однако и эта попытка оказалась напрасной. Никто мне не ответил.

Хм… Внезапно мне вновь пришла в голову мысль о том, что быть может, Хроносы таким образом решили дать мне возможность немного отдохнуть и вместо заснеженной, холодной Сибири, отправили в тёплые края. Такой небольшой отпуск мне устроили. Но эта версия прихрамывала на все свои конечности.

Возникало сразу множество вопросов. И первый из них: с чего вдруг я удостоилась подобной чести? Мир вроде бы не спасла, наоборот, все планы и карты этрусков спутала. Или же меня отправили сюда для того чтобы я под ногами не мешалась? В таком случае, нужно потребовать срочно вернуть меня обратно! Какими бы могущественными ни были Хроносы – они не имеют никакого права так со мной поступать! Это, в конце концов, не в их юрисдикции!

И даже если действительно они отправили меня сюда с целью отдыха (в чём я очень сильно сомневалась), вопросов меньше не становилось. Где я, по их мнению, жить должна? И питаться чем? Не охотиться же за черепахами, в самом-то деле! Да и на фруктах, которые тут растут, долго не протянешь…

Ладно, чтобы там Хроносы ни задумали, оставаться на одном месте, наверное, не стоит. Надеюсь, позже они выйдут со мной на связь… А пока что я попытаюсь куда-нибудь дойти. Возможно, следует обойти эти скалы. Вдруг за ними откроется совершенно иной вид? Конечно, это несколько опасно… Но, в конце концов, у меня с собой есть пистолет! Так что имеется шанс победить гипотетическую опасность.

С этими весёлыми мыслями, я начала рыться в своей сумке, в поисках средства самозащиты. О, да у меня же с собой ещё мобильный телефон и арновуд! Может быть, прежде чем хвататься за огнестрельное оружие, стоит попытаться выйти с кем-нибудь на связь?

Итак, попробую кому-нибудь позвонить по мобильному телефону. Или не попробую… Одного взгляда на аппарат было достаточно, чтобы понять, что никому он звонить не станет. Во всяком случае, не здесь. Мой телефон безуспешно пытался найти сеть, но что-то мне подсказывало, что у него это вряд ли получится. Ладно, побегаю с ним по берегу, авось что поймает.

А что же арновуд? Арновуд, на моё удивление, светился мягким синим светом. Я вспомнила, как Иксион объяснял мне принцип работы этого прибора:

– Если дисплей арновуда синий – можешь звонить. – говорил мальчик.

– А как? – спросила я.

– Поднеси арновуд ко рту, и назови имя и род того, кому звонишь. Например, звоня мне, скажи "Иксион, род Архимеда". Арновуд сразу вызовет меня.

Помнится, я сразу же последовала указаниям малыша и его арновуд бодро запиликал какую-то мелодию. Что ж, раз прибор светится синим, почему бы не попробовать его использовать? Вот только я понятия не имела, кого вызывать. Если это моё время – наверняка хватит имени и фамилии, например, родителей. Но поддерживает ли арновуд формат телефонного сигнала? Сейчас проверим!

Я назвала имя и фамилию мамы, однако на экране арновуда появилась надпись "абонент не найден". Вот как! Не найден. Что же, скорее всего, прибор не поддерживает нужный формат. Хотя возможно я так и застряла в 1260-м году? А вот сейчас проверим!

– Александр, род Архимеда. – произнесла я в арновуд.

И снова та же надпись! Я повторила имя парня ещё несколько раз, но результат оставался неизменным.

– Да гадский же ты аппарат! – рассерженно воскликнула я. – Совсем ни на что не годен!

– При использовании арновуда были употреблены слова негативной окраски. Просьба не использовать подобные выражения. В противном случае вы будете отключены от сети. – раздался механический голос.

Я удивлённо воззрилась на аппарат: над ним в воздухе плавала женская фигурка.

– Ты кто? – спросила я у неё.

– Автоматическая служба поддержки рада вас приветствовать. – ответствовала мне голограмма.

– Здорово! Ты-то мне и нужна. – обрадовалась я. – Скажи мне, можно ли использовать в качестве вызова абонента фамилию и имя абонента? Я с мамой поговорить хочу!

– Вы можете использовать имя абонента, номер его арновуда, если он вам известен или же примерное расположение абонента. – вежливо ответила мне девушка. Что-то показалось мне странным, но что?

Я назвала имя и фамилию, адрес родительского дома и номер телефона на всякий случай.

– Абонент в сети не зарегистрирован. – ответила девушка.

– Ой… А Александр из рода Архимеда? Он на Апеннинском полуострове живёт… – спросила я.

– Абонент в сети не зарегистрирован. – снова сказала девушка. – Могу ли я ещё вам чем-нибудь помочь?

– Но почему я не могу с ними обоими связаться? – удивлённо воззрилась я на девушку.

– Арновуд предназначен для связи с теми, кто находится в вашем времени. Возможно вы пытаетесь вызвать абонента из другого времени? – подсказала девушка.

– Может быть. – кивнула я. – А какой сейчас год?

– К сожалению, я не могу ответить на ваш вопрос, так как я искусственный интеллект, и понятие дат для меня недоступно.

– И время не можешь даже сказать? – задумалась я.

– Время: четырнадцать часов, тридцать две минуты, сорок секунд. – ответила служба поддержки.

– Спасибо. – на автомате ответила я.

– Пожалуйста.

Интересно, что можно у неё спросить, чтобы понять, в каком времени я оказалась?

– А ты можешь узнать, есть ли те, кого я вызываю, в этом времени?

– К сожалению нет. Однако я предположу, что они тут отсутствуют, ведь у всех ныне живущих есть арновуды. – предположила девушка.

Мне бы твою уверенность! – подумалось мне. Итак, где же я?

– У вас остались вопросы? – поторопила меня служба поддержки.

– Скажи, где я нахожусь? – растерянно посмотрела я на голограмму.

– Планета Земля, Солнечная система. – ответила та и растворилась.

Экран арновуда показал надпись "превышено допустимое время звонка", а я поняла, что показалось мне странным в разговоре со службой поддержки. Она называла меня на "вы", от чего я успела основательно отвыкнуть.

Как же быть и что делать дальше? Осталось ещё спросить, кто виноват, но на этот вопрос я ответ знала. Виноваты во всём Хроносы – ведь именно они закинули меня неизвестно куда, с неопределённой целью. Или даже слишком определённой: не дать мне вернуться в своё время и помешать их планам. Что же, это они конечно умно придумали. Однако им стоит учесть, что я просто так не сдамся! Правда, что мне стоит предпринять, я ещё не решила. Для этого нужно всё-таки понять, куда меня отправили эти хозяева времени.

Но как же мне это сделать?