Юлиан Кокуль-Яснобранский, сын ясновельможной богатенькой пани и русского офицера, давно забыл, что такое нормальные семейные отношения, любовь и поддержка. Ему двадцать семь, отец давно его забыл и завел свою семью, мать воспитывает как кукушка, мало того что находится заграницей в свое удовольствие, так сыночку на это самое удовольствие содержание выделяет небольшое. Вот и вырос болван болваном, вечный студент и прожигатель жизни, правда еще не до конца циничный, но к этому уже идет. И только случай перевернул всю его судьбу.
Светская жизнь начала двадцатого века всегда очень кинематографична. Прием с закусками, шампанским и непременными танцами - кавалеры с шикарной выправкой, дамы в красиво очерчивающих фигуру женственных платьях, звуки вальса... А гости со смаком обсуждают разворачивающуюся газетную шумиху образца 1910 года - ловили доктора Криппена. Вот на таком приеме мы познакомимся с основными действующими лицами развернувшейся далее трагедии. Убита "веселая вдова", задушена в собственном же доме. Слухи утверждают, что был любовник, но кто он? Из ее дома видели выбегавшего мужчину. Так неудачливо попался Юлик, просто слов нет - куча улик, хоть и косвенных, но убедительных. Но он ли убил Любовь Савичеву? Вся история закончилась бы очень быстро, особенно для Юлика, если бы не тот самый случай, сочетание нескольких непредусмотренных убийцей ситуаций. И раскроет все хитросплетения уже знакомый по предыдущим книгам цикла Викентий Петрусенко, вполне закономерно и обосновано прибывающий с расследовательной миссией.
Сама разгадка была практически на поверхности, не сложный набор для детективной логики. И автор не запутывает и не водит читателя за нос, наоборот, предлагает более широкий обзор, нежели был у сыщика. Поэтому наблюдать можно за расследованием со знатным превосходством, зная гораздо больше и предугадывая ход мыслей. и поражаясь вариациям разнообразный отклонений в человеческой психике.
Еще одно интересное наблюдение связано с воспитательным процессом, который показывает тут автор. Что в Чести дома Каретниковых, что в этой книге прослеживается категорически безалаберное, практически преступно-халатное отношение родителей к делу образования и воспитания своих же отпрысков - чести не марают, и ладно, пусть его. Что из такого подхода получается - можно увидеть в сюжете, и хорошие повороты в характере и поступках детища - не заслуга родителей, а скорее частные примеры тех, с кем пришлось ему столкнуться и его собственно желание стать лучше.
Викентий разрешил этот запутанный гамбит не сказать чтобы удачно для себя, но изящно для общего блага, потому - положенный отдых ему предстоит в следующей книге, вперед, на воды.