…Почему?!.. В жизни часто бывает,

Что мы вовсе не любим того,

Кто нас любит, души в нас не чает,

Для кого мы дороже всего!

А кто нами играет небрежно,

Кто смеётся над нами порой,

Тот в нас искру любви разжигает,

Нарушает душевный покой…

Почему же судьба так жестока?

Она счастье даёт одному,

А другому – страдания без срока.

Почему же так?! Почему?!..

(стихи Любовь Кузнецова)

ГЛАВА 1

В это лето погода не сильно баловала россиян теплом и солнцем. В основном лили дожди, и температура воздуха редко поднималась за двадцать градусов. Но сегодня уже третий день подряд стояла по-настоящему летняя жара. Казалось, лето навёрстывало упущенное время, не давая людям, днём находится на улице. Но к вечеру жара спадала, и большинство людей выходили из своих домов, дабы насладиться купанием и свежим воздухом.

Даша сидела в беседке, качая в коляске маленького сына, а неподалёку у бассейна, играли две старшие дочки Парфёновых. Она ещё до сих пор не могла поверить в то, что её жизнь наконец-то наладилась, не могла поверить в то, что с ней рядом любимый и близкий человек. Человек, которому она в своё время причинила много боли и страданий…

***

Дети, рождённые в золотой колыбели, очень часто растут избалованными, они не знают слова «нет», не приемлют запретов. Для них любое желание закон, каким бы абсурдным и дерзким оно не казалось. Их друзьями обычно становятся люди их круга, остальных же, ниже их по рангу и по происхождению они не признают, считая отбросом общества.

Даша не была ребёнком из золотой колыбели, её родители были обычные люди, коих принято считать средним классом. Они имели квартиру, подержанную иномарку, правда, последней модели. Но, тем не менее, не ворочали миллионами и не покупали своему чаду путёвки на Кипр каждое лето. Единственным местом отдыха подрастающей девочки был бабушкин домик, недалеко от города.

Но как бы там ни было, но слепая любовь родителей и бабушки превратили Дашу и маленькой и доброй девочки в настоящее чудовище. Поскольку она была единственным и в то же время долгожданным ребёнком, они все из кожи вон лезли, лишь бы ей угодить, какими бы невероятными не были её запросы. Да и к чему скрывать, Дарья была очень красивой девочкой, потому всё внимание мужского пола из её класса было обращено к ней. Она видела к себе отношение мальчишек и умело, словно опытная женщина, пользовалась этим. С годами мальчики уставали от безразличия Даши и переключали своё внимание на других девочек, и лишь Сергей Прохоров оставался её неизменным поклонником. Может, со временем Дарья и ответила бы на его любовь, но один роковой вечер перечеркнул все его мечты. Дом, в котором жили Парфёновы, загорелся глубокой ночью, вспыхнул словно спичка, не дав опомниться хозяевам. Сергей проснулся от страшного треска, вокруг всё пылало. Он стал звать родителей, но они почему-то молчали. Не уже ли они погибли? – закралась в его мозгу страшная догадка. Нет, они живы, обязательно живы! Но тогда почему не спасли его?

– Арина! – выкрикнул он, сквозь треск и пламя послышались всхлипывания его младшей сестры. – Не плачь, я иду! – не обращая внимания на огонь, который безжалостно жёг его тело, Сергей упорно пробирался к кроватке Арины. – Слава Богу, живая! – он схватил её на руки, накрыв покрывалом, и не помня себя, выбежал из дома…

Родители Сергея и Арины погибли в том пожаре, а Сергей остался с изуродованным лицом. А годом позже разбились родители Даши. Но если Сергей после смерти родителей стал взрослее и ответственнее, то Дарья наоборот ещё избалованнее и наглее. Она требовала к себе внимания со стороны бабушки, постоянно повторяя, какая она несчастная и как ей тяжело после смерти родителей. И старушка, желая угодить капризной внучке, в свои семьдесят лет устроилась работать, лишь бы Дашенька не чувствовала себя обделённой.

***

Ещё два дня назад был последний экзамен, а сегодня уже выпускной. Закончилась школьная детская жизнь, начинались взрослые и серые будни. Но как бы там ни было, сегодня они ещё школьники, а значит дети, пусть немного всего лишь до утра.

Даша Абрамова очень ждала этого дня, ещё неделю назад бабушка, достав из заначки приличную сумму, купила своей внучке красивое и очень дорогое платье, которое вытягивало, чуть ли на московские запросы. Дополнением, к которому стали старинные, но очень красивые серьги и колье.

– Вот девчонки обзавидуются! – девушка повернулась вокруг себя. – Правда, я красивая?! – спросила она у бабушки, которая с умилением смотрела на внучку.

– Очень, ты у меня очень красивая! – она подошла к ней и хотела обнять, но девушка сухо оттолкнула её.

– Ты мне всё платье помнёшь! – она ещё немного покрутилась у зеркала и отправилась на выпускной бал, в надежде затмить своих одноклассниц, оставив за собой кучу разбитых сердец своих одноклассников.

Но покорить в тот вечер ей предстояло ещё одного человека, знакомство с которым не заставило себя ждать. Едва Даша вышла из дома, как на её пути нарисовалась дорогая машина.

– Уау! – услышала она возглас в свой адрес, но не повернулась. – Какая красавица! Девушка, нам с вами случайно не по пути? – повернувшись, она увидела из-за полуопущенного окна автомобиля белокурого красавца.

– Вряд ли, – пространственно ответила она, улыбнувшись незнакомцу невинной улыбкой. Парень ей сразу понравился. Было видно, он не из их посёлка, и даже из близлежащих посёлков и городков. Говор, машина, умение общаться, всё так или иначе указывало на его принадлежность к большому городу, может быть даже к Москве. Это Даша поняла за несколько минут общения. Парень, выйдя из машины, скакал вокруг девушки, рассыпаясь в комплиментах, а она верила и таяла от его красивых слов.

– Может, Вас всё-таки подвезти? – предложил он. Нельзя чтобы такая красота гуляла по городу без охраны. – Или Вы меня боитесь?

Высокий блондин с голубыми, как небо глазами, и необычайно красивый. Обычно таких парней берут играть роли героев-любовников. Милая мордашка и взгляд как у кота, словно заманивает, завораживает. Даше очень захотелось обратить на себя его драгоценное внимание. Поэтому она, словно его не замечая, грациозной и не торопливой походкой пошла дальше, тряхнув при этом своими длинными каштановыми локонами. Как же всё-таки действует на представителей мужского пола эти милые замашки девушек. Едва Даша прошла мимо его, как глаза незнакомца покрылись игривой пеленой. Он на неё клюнул.

– И куда же такая красавица направилась? – не скрывая восхищения, поинтересовался он.

– А тебе какое дело?! – без малейшего приличия отрезала она.

– О! Да мы горячие! Обожаю таких! Меня Артём зовут, а тебя? Обогнав её, он преградил ей путь.

– Даша! – она подала ему свою руку, которую он галантно поцеловал. – Что-то раньше я вас здесь не видела!

– А меня раньше здесь и не было! Я недавно из Москвы приехал! Так куда ты направляешься?

– На выпускной! Может, подвезёшь?! – предложила она, указав взглядом на дорогую машину, явно принадлежавшую новому знакомому.

– Легко! – парень быстро подбежал к машине и открыл дверцу, как истинный джентльмен, чтобы девушка могла сесть.

Даша аккуратно с нотками богини села в дорогую машину, которая понесла её на выпускной бал. Выходя из машины, она непременно хотела привлечь внимание всего класса, поэтому ещё минут пятнадцать проболтала со своим новым знакомым. И лишь когда все парни её класса столпились около входа, она неохотно попрощалась с Артёмом, и грациозной походкой от бедра направилась в зал, оставляя за собой изумлённые лица поклонников.

– Ну, Дашка, ты даёшь! – восхитилась подругой Аня. – Ты где его откопала, да ещё на такой машине!

– А! – она пренебрежительно махнула рукой. – Это мой старый знакомый!

– Да?!!? Что-то раньше его здесь не видела!

– Помнишь, я тем летом в Москву ездила, вот там мы и познакомились! Он за мной приехал, предлагает мне руку и сердце! – на ходу придумывала она красивую сказку, в которую сама же и верила.

– А как же Сергей? – грустно спросила Аня. Хотя ей и понравился красавчик москвич, но чувства её были на стороне Сергея, того, кто был искренне влюблён в капризницу-богиню. К тому же, она не очень-то верила в любовь, да вообще, хоть в какие-либо чувства этого явного ловеласа. Потому что по обычности бывает лишь мимолётные романы, от которых такие вот мечтательные провинциалки как Даша только страдают. Но Абрамовой этого понять было не суждено, она уже строила планы за получения москвича.

– Кто? Сергей?! – она брезгливо сморщила носик. – Он же урод! Фу!

– Ну, знаешь, Даша, во-первых, с лица воды не пить. А во-вторых, он тебя любит! И, наконец, в-третьих, ему можно будет в дальнейшем пластическую операцию сделать! – продолжала заступаться Анна за одноклассника.

– Ага! На какие такие шиши?! И вообще, он не только не в моём вкусе, я его органически не перевариваю! – она содрогнулась, словно вспомнила что-то из ряда вон выходящее.

– Значит, примешь предложение этого москвича? – сделала выводы подруга.

– А почему бы и нет! Я девушка красивая, не прозябать же мне в этой дыре со старой бабушкой! – твёрдо решила Абрамова, поскольку искренне верила в то, что Москва непременно ляжет к её ногам, едва она ступит на её землю.

Аня, было, хотела прочитать подруге лекцию, на счёт почитания старших, а тем более бабушки, которая посвятила своей внучке всю свою жизнь. Но тут как раз вошла их классная руководитель, сообщившая, что их уже ждут в зале.

Далее всё было типично и просто. Вручали аттестаты, объявляли благодарности, пели песни, читали поздравительные стихи. А после всего этого была дискотека. И на первый же медленный танец её пригласил Сергей, в новом элегантном костюме, тщательно начищенных ботинках, надушенный приятным мужским парфюмом. И лишь обожжённое лицо осталось прежним.

– Давай потанцуем, – улыбаясь, предложил он и протянул к ней руку.

– Что? – как можно громче выкрикнула она, уж больно ей хотелось показать своё превосходство над безнадёжно влюблённым парнем. – С тобой что ли?!

– А почему бы и нет, – чуть слышно прошептал он, от голоса Даши музыка стихла.

– Да потому! – она нагло рассмеялась ему в лицо. – Ты посмотри на себя и посмотри на меня! Я красивая, а ты урод, квазиморда! – она снова рассмеялась. – И ты мне противен! Я, конечно, знаю, что ты в меня влюблён, только я тебя не люблю. Терпеть не могу таких вот долговязых хиляков, а уж тем более с такой мордой! – она пренебрежительно ткнула пальцем в его больную щёку, и тут же отдернула его, словно дотронулась до чего-то очень противного. – Фу!

– Даша, прекрати! – вступилась за одноклассника Анна, видя какую боль её подруга причиняет парню.

– Ничего, всё в порядке. Она права, я урод! – больше ничего не ответив, Сергей выбежал из зала. Он старался скрыть слёзы, которые ручьями потекли по его щекам, но одноклассники и учителя заметили эти слёзы. Слёзы боли, безнадёжности и нестерпимой обиды.

– Беги, беги, квазиморда!!! – наслаждаясь его раздавленностью, крикнула она ему в след.

В тот момент Даша была явно довольна своим поступком, как ей казалось правильным. Но она даже не понимала, что именно этот самый момент превратил её в изгоя для всех ребят и учителей. Сейчас уже никто не смотрел на неё как на избалованную вниманием красавицу, сейчас в ней видели только чудовище, растоптавшее чувства другого. Так выпускной бал для Даши закончился, поскольку все, кроме единственной подруги Анны стали сторониться её. Да она в принципе и не расстроилась по этому поводу. Напротив, едва Сергей покинул зал, как она отправилась следом, надеясь непременно встретить своего нового знакомого. И не ошиблась, едва она вышла из здания школы, как увидела Артёма, он стоял и ждал её около своей машины, явно уверенный в том, что наивная девочка провинциалка на него клюнула. И не ошибся!

***

После первой встречи Артёма и Даши прошло несколько дней. Прекрасных и, как ей казалось, романтичных. Парень был от неё просто без ума. Да и как можно её не любить, красивое личико, миниатюрная фигура, шикарные волосы, ангельский голос. Девушка была убеждена в своей неотразимости.

А Артём был уверен, что проведёт это лето в обществе очередной провинциальной дурочки, которая повелась на его дорогую машину, умение красиво сорить деньгами и мужскую красоту.

Но чем больше он общался с Дашей, тем больше она ему начинала нравиться как женщина. И едва ей исполнилось восемнадцать лет, как в его голове созрел свой план…

***

Только вот Артём не учёл, что едва Даша познакомилась с ним, как в её голове загорелась идея заполучить этого парня и уехать с ним в Москву. Артём, конечно же, не был сказочным Ромео, но руку и сердце девушке предложил. Хотя, им двигала далеко не любовь. Скажем так, им руководила корысть, поскольку, отец москвича обещал подарить ему к свадьбе квартиру и передать в руководство семейную фирму, а сам собирался на несколько лет уехать за границу, чтобы начать бизнес там. Артём хоть и был ловеласом, но окончил институт в Лондоне и хорошо разбирался в семейном бизнесе. Но был у его отца один пунктик, что передать дела он может только серьёзному семейному человеку. А коли сын его таковым не являлся, он стал присматривать на пост руководителя своей фирмы другого человека. Тут-то в голове Артёма и созрел коварный план.

Так что, как таковая жена ему была не нужна. Да и Дашу семейная жизнь тоже не прельщала. Поэтому они сошлись на том, что их брак будет как бы фиктивным. И при помощи этой свадьбы они оба достигнут своих заветных целей. И как не пыталась бабушка отговорить неразумную внучку от этих бредовых планов, всё было тщетно, потому, ничего не оставалось, как благословить девушку на «семейную» жизнь.

И вот настал день отъезда, день, которым Даша грезила долгие годы. День, который украл у Сергея последнюю надежду!!!

Он стоял неподалёку и смотрел, как та, которую он любил и боготворил, уезжала с другим мужчиной: с красивым, богатым, с перспективным. Умом Серёжа всё это понимал, но только сердце не подчинялось. Парень молча стоял за деревом и наблюдал. Наблюдал до тех пор, пока Даша не стала садиться в машину. В этот момент он сорвал с себя медальон, который подарили ему родители, и подбежал к машине.

– Пусть он хранит тебя! – Сергей сунул его в руку Даши, перед тем, как их разделила захлопнутая дверь, и машина не тронулась с места.

Сергей ещё долго смотрел в след уже давно уехавшей машине. Ему ещё казалось, что она вернётся. Вернётся вместе с Дашей, которая больше никогда с ним не расстанется.

Но шло время, а девушка не приезжала. И Серёжа понял, что вместе с ней ушла и его жизнь. А значит жить больше не зачем! Вернувшись поздно с работы (он подрабатывал по вечерам, разгружал вагоны), он налил в ванну побольше воды, и, не снимая одежды, погрузился в манящий кипяток. Распаковал лезвие, посмотрел на блестящее остриё, а затем резко …!!!…

ГЛАВА 2

– Честное слово, я не понимаю, за что он её так сильно любит! – негодовали Серёжины друзья, когда узнали о, к счастью неудавшимся, самоубийстве.

– А за что вы все были в неё влюблены? – поинтересовалась Анна.

– Глупые были! – коротко ответил Дмитрий. – Но Сергей взрослый парень, не уже ли он не видит, что она просто об него вытирала ноги!

– Ты сам сказал, он её любит! Вот и всё! – Анна пожала плечами, другого объяснения поведению Прохорова она не видела.

– К счастью она уехала, и Сергей со временем её забудет! А она, я уверен, ещё пожалеет о том, что променяла его на этого московского Жигало!

***

Но Даше не суждено было сразу понять, что она потеряла в своём маленьком городе, и на что променяла любовь Сергея. Она была уверена, что жизнь в Москве будет просто сказочной, была уверена, что гордая столица ей уступит, и бросит к её ногам весь свой мир. Наспех расписавшись со сказочным москвичом, она и жизнь ждала сказочную. Но этой мечте было не суждено сбыться. Поскольку, едва молодые супруги приехали в столицу, как перед Дашей стала открываться горькая правда жизни.

– Ну, жена, давай, готовь ужин, а я пока пойду, прогуляюсь! – Артём бросил чемоданы в комнату и тут же направился к двери. – Да, и разбери вещи!

– Я тебе не прислуга! – запротестовала молодая жена, явно не довольная поведением супруга. Да, не так она себе всё это представляла.

– Да? – муж расплылся в наглой улыбке. – А что ты, позволь узнать, собираешься делать?!

– Как что? Сегодня отдохну, а завтра пойду подавать документы в институт!

– Учиться значит хочешь? Правильно, учение труд, не учение тьма! – он погладил её по голове. – Только вот, если ты думаешь, что я буду спонсировать твоё обучение, то ты сильно ошибаешься! Хочешь учиться, заработай!

– Что? Мы так не договаривались! – она упёрла руки в бок.

– Девочка, я и так много для тебя сделал! – он схватил её за руку, больно сжав запястье. – У тебя есть прописка, пусть и временная, жильё! На большее не рассчитывай! Так что лучше приготовь мне ужин, пока я гуляю! – больше не желая продолжать бессмысленный разговор, парень вышел из квартиры, оставив позади себя озадаченную жену.

***

К счастью, Прохорову Сергею не удалось лишить себя жизни. Хотя он раз за разом повторял, что жить ему больше не зачем, друзья, так же упорно твердили, что у него есть младшая сестра и бабушка, которым он нужен. И как бы не было больно ему это осознавать, но так оно и было. Четырнадцатилетней Арине больше не на кого было рассчитывать как на своего восемнадцатилетнего брата. Да и бабушка была уже в преклонном возрасте, поэтому кроме своей скромной пенсии, она тоже ничем не могла помочь подрастающей внучке.

Но и тут их ждала боль разочарования, поскольку в осенний призыв Сергею пришла повестка в армию. Повестка, за которую он уцепился как за спасательный круг. Ему хотелось как можно дальше оказаться от родного посёлка, чтобы ничто не напоминало ему о Даше. К тому же, чего уж греха таить, в его голове созрел новый план. Он решил пойти служить в горячие точки по контракту. Таким образом, оставить себе как можно меньше времени на воспоминания.

Но зря он старался себя обмануть, потому что, где бы он ни был, мысли о Даше не покидали его ни на минуту. Её образ, словно видение, всегда стоял перед его глазами. Она была для него словно наваждение, от которого он не видел спасения!

***

Боже мой, какими же всё-таки наивными бывают девушки в восемнадцать лет. Они почему-то рьяно рвутся в Москву, в город, в котором, как им, кажется, сбываются самые заветный мечты. Только вот в реальности всё обстоит совсем по-другому. В большой и шумной столице их никто не ждёт. И порой мечтательным провинциалкам приходится самим пробивать себе дорогу в жизни, и самим завоёвывать место под солнцем.

И Даша Абрамова не стала исключением. Хоть она и приехала в столицу с мужем, который обеспечил её пропиской, проще жить не стало. Денег на учёбу у неё, конечно же, не было, на работу нигде без образования не брали, хотя она к тому времени и стала уже совершеннолетней. Поэтому ей приходилось быть просто служанкой своего мужа. Да, не так она представляла себе столичную жизнь. Но главный сюрприз, который преподнесёт ей жизнь, ещё впереди. Сюрприз, который растянется на долгие годы!!!

***