Глава 5

Первый месяц в академии для новых учеников всегда сложный период, а для дополнительного набора – особенно. Да, мы не обучаемся в статичных по составу группах, так как у каждого индивидуальное расписание занятий. Но всё же адаптация к новому ритму жизни, правилам, ощущение одиночества и даже потерянности сопровождает многих вновь прибывших, что сразу выделяет их из потока курсантов. За прошлый и этот учебный год я видел это не раз, но Ирма ведёт себя совершенно по-другому, и это начинает всё больше меня напрягать. Она никогда ничего у меня не переспрашивает (словно обладает идеальной памятью), и вообще мало интересуется социальным устройством академии, словно не собирается оставаться здесь надолго. Зато с удовольствием расспрашивает меня о моей жизни в детском доме, о моих взглядах на жизнь, увлечениях, никогда не затрагивая тему моей личной жизни, проявляя удивительную для воспитанницы детского дома тактичность. Похоже, она в серьёз решила подружиться со мной, и это несмотря на то, что видела, как в большинстве своём ко мне относится общественность. Может, её вообще Гэнтон подослал? Нет, это вряд ли. Я вижу, что она тоже не в восторге от нашего проректора и старается держаться от него подальше. Тогда в чём причина?! Может, я ей симпатичен? Просто по-человечески… Ну нет, я скорее поверю в то, что она шпионка ледяных ирнов, которая в силу юного возраста впервые повстречала полукровку пламенных и ей просто ну, любопытно. Словно подтверждая эту версию, Ирма почти ничего не рассказала мне о себе, обходясь общими фразами или мастерски переключая меня на другую тему. И как бы я ни изворачивался, так и не рассказала мне о том, что с нами произошло на арене во время поединка, что, увы, оставляет мне всё меньше оснований ей доверять.

Ко всему прочему, остальные курсанты её не интересуют от слова совсем. Она не пытается ни с кем наладить контакт, но при этом не выглядит за шуганной, скорее безразличной. Парни на неё почти не обращают внимания, а вот девушки то и дело строят ей различные козни или прилюдно оскорбляют, чему я несколько раз был свидетелем. Но она ничем не даёт им понять, что их слова как-то задели её чувства. И я подозреваю, что это не результат прекрасной выдержки и актёрской игры. А демонстрация того, что она действительно не воспринимает слова и действия ополчившихся на неё девушек всерьёз. Она лишь смотрит на них в ответ долгим задумчивым взглядом, в котором можно увидеть что угодно, только не обиду и страх. И это одновременно пугает и злит её противниц. Во время тренировочных боёв она неизменно показывает великолепные результаты, что злит её злопыхателей ещё больше, и радует мастера боя, который не скупится на похвалу. Однако к высоким оценкам своих способностей Ирма также относится холодно: ни радости, ни смущения, ни энтузиазма, – ей абсолютно безразличны собственные успехи и мнение преподавателей. Она словно витает где-то, а на занятиях остаётся лишь её физическая оболочка. Только в редкие моменты нашего общения, когда я продолжаю выполнять свои обязанности проводника, она оживляется и проявляет искренние эмоции. Прошло всего две недели с тех пор, как Ирма поступила в академию, а о ней уже шепчутся по углам, пытаясь оценить, насколько она опасный соперник. Если бы ей уже установили ликтам¹⁵, она наверняка была бы вызвана на несколько поединков, с целью заполучить её энергию. Я предупредил её о подобном развитии событий, но Ирма лишь скупо поблагодарила меня за заботу, но никак не развила эту тему.

***

С каждым днём я ощущаю всё большее напряжение. Оно скручивает мои внутренности в тугой узел и не позволяет расслабиться ни на минуту. Только ли моя новая знакомая является причиной моего состояния? Или же моё тело вновь претерпевает какие-то, лишь одному ему ведомые изменения, что и отражается на моём физическом и психическом состоянии? Как жаль, что являясь инкубом, я практически ничего не знаю о своей природе и не в состоянии себе помочь.

Будучи совершенно вымотанным и морально и физически я был совершенно не готов к общению с проректором, который, пользуясь своим положением, вызвал меня к себе в кабинет при помощи внутренней связи, установленной в ликтаме. Что ему от меня нужно в такой поздний час? Нехорошее предчувствие холодом разлилось по моему телу, от чего ноги двигались неохотно; а сердце забилось испуганной птицей в груди. Получится ли у меня в случае необходимости подчинить его сознание, ведь он – лектрис? Несмотря на напряжение, усилившееся в стократ, я дал себе мысленную пощёчину: никаких сомнений в себе и своих силах! Если проректор вызвал меня к себе, чтобы, наконец, раскрыть истинную природу своего интереса к моей персоне, то я приму этот вызов как истинный инкуб. Я соблазню его и вырублю, а дальше буду действовать по обстоятельствам.

Войдя в полутёмный кабинет проректора, увидел, что он по своему обыкновению восседает за своим рабочим столом, погружённый в просмотр присланного ему видео сообщения. Зрелище само по себе немного жуткое, так как маг, лицо которого освещено зелёно-голубым светом, исходящим от зашифрованной голограммы, стал похож на утопленника, и его остекленевшие глаза только усугубили этот эффект. «Может он меня, и правда, по вопросу обучения вызвал?» – пронеслась в голове успокаивающая мысль. Но она рассыпалась в прах, когда Гэнтон, свернув изображение, пристально взглянул мне в глаза. В его потемневшем липком взгляде я увидел для себя приговор; и мне стоило неимоверных усилий, чтобы не дёрнуться назад по направлению к двери. «Ты справишься, Наори. Он охотник, но ты тоже не промах!» – продолжал мысленно подбадривать себя я. Тем временем Гэнтон хищно улыбнулся и жестом подозвал меня к себе. Я склонил голову, как подобает при общении со старшими и поприветствовал проректора, далее уточнив с какой целью меня вызвали. Проректор расслабленно откинулся на высокую спинку кресла и сказал, что хочет услышать от меня характеристику на мою подопечную Ирму Викр. Значит, он, как и подобает человеку его положения, прежде всего, думает о работе и о собственной выгоде, и только потом о развлечениях. Что ж, как ему будет угодно. Я постарался говорить общими фразами, не подчёркивая тех странностей, что заметил при общении с Ирмой (не хочу её подставлять, хоть и не знаю, что у неё на уме. Но зла она точно никому не желает). Гэнтона моя характеристика не устроила. Он криво ухмыльнулся и, плавно поднявшись, не спеша обошёл стол и оказался рядом со мной, лицом к лицу.

– Наори, – выдохнул моё имя, пристально глядя мне в глаза, охотник. От чего противные электрические мурашки табуном пробежались по позвоночнику. – Неужели тебя не учили, что врать не хорошо?

Не дождавшись от меня никакой реакции, Гэнтон продолжил своим вкрадчивым голосом: – Ведь Ирма – девушка уникальная, а ты говоришь о ней так, словно она такая же серая посредственность, как сотни окружающих её курсантов. Она с её силой и талантами достойна лучшего будущего. Ты согласен? – Гэнтон приблизился ко мне почти вплотную и буквально парализовал меня своим глубоким пристальным взглядом глаза в глаза. Я ощутил лёгкие электрические покалывания по всей поверхности головы, от которых по моему телу разбежались десятки электрических волн. Это опасно: он может не хуже меня воздействовать на тело и сознание! Нужно срочно переходить в наступление! Я кивнул, подтверждая его слова, и изменил свой взгляд, добавив в него призыв, толику восхищения и тлеющие угольки страсти в глубине зрачков. Улыбка вновь изогнула тонкие губы Гэнтона, а в глазах зажёгся азарт.

– Естественно, ты также достоин только самого лучшего, Наори. Вы – два бриллианта среди золы. Но чтобы помочь Ирме, я должен знать о ней всё. Впереди нас ждёт жестокая война, а вы, к моему глубочайшему сожалению, воспитанники детских домов. Вы пойдёте в первых рядах и погибните просто потому, что первыми примите на себя всю мощь этих чудовищ, которых породили сумраки нам на погибель.

– Я думаю, вам лучше опросить преподавателей и мастеров боя, эрб, – томно прикрыв веки и, придав голосу мягкие интонации, ответил я, не поддаваясь на его провокацию. – Ирма – девушка неразговорчивая, так что вряд ли я узнал о ней больше, чем вам уже известно из её личного дела.

Глаза Гэнтона вспыхнули недобрым светом и хищно прищурились: ему явно не понравился мой ответ. Я же решил усилить своё воздействие, чтобы отвлечь его от этого странного диалога: он в любом случае планирует сегодня развлечься со мной (яркие картинки уже мелькают в его сознании), а я не собираюсь давать ему возможность проявить инициативу, так как в этом случае могу не справиться, как тогда в юности, и это будет крах всего.

– Мне очень льстит, что вы так высоко цените мои способности, эрб Гэнтон, – сказал я, добавив в голос слащавые нотки, продолжая гипнотизировать его взглядом. – Я и дальше буду стараться изо всех сил, чтобы не разочаровать вас.

Глаза Гэнтона заблестели, в них вспыхнул огонь, поглощающего его желания, и дистанция между нами сократилась совсем уж до неприличия. Он поднял руку и плавно провёл кончиками пальцев по абрису моего лица, прошептав: – Да, Наори…, ты будешь стараться. Ты ведь такой усердный. – Я робко улыбнулся, удерживая его взгляд, контролируя дыхание и каждый мускул своего тела, ощущая, что хожу по лезвию бритвы. От этого противостояния ни много ни мало зависит моя дальнейшая жизнь, я просто не имею права допустить ошибку! Однако, промелькнувшее в его взгляде хищное предвкушение, заставило моё сердце пропустить удар. В следующее мгновение Гэнтон резко схватил меня за волосы и, приблизив своё лицо к моему, впился в мой рот жёстким поцелуем. Одновременно с этим мою голову молнией пронзила острая боль, далее распространившаяся по всему моему телу, заставив выгнуться дугой. А в голове пульсирует лишь одна паническая мысль: «Он знает, кто я! Знает!»

Оторвавшись от меня, охотник дрожащим от возбуждения голосом, произнёс: – Надеюсь, за прошедший год ты набрался опыта, развлекая наследников великих семей, но с этого дня ты будешь только моим, Наори. Запомни это. – Крепко прижав меня к себе, позволяя почувствовать степень его возбуждения, Гэнтон прошептал, едва касаясь горячими губами моего уха: – Иначе полукровка я продам тебя, выручив хорошую сумму, и ты всю оставшуюся жизнь будешь мариноваться в колбе, подключённый к датчикам, отдавая свою энергию во имя процветания купившей тебя великой семьи.

Я рефлекторно вздрогнул, услышав о том, что ждёт полукровок после поимки, ведь официальных данных об этом нет. Впрочем, этого следовало ожидать. Но я же инкуб! Я не гожусь на эту роль. Выходит Гэнтон ошибся! Так, спокойно, раз он не подозревает во мне инкуба, то не ожидает, что я могу забрать у него энергию. Но на него не подействовал гипноз! Надо усилить своё воздействие немедленно.

– Господин, я не понимаю о чём вы, – прошептал я, широко распахнув глаза. – Но я сделаю все, что вам будет угодно. Прошу, дайте мне шанс! – Мои губы задрожали, а из глаз полились слёзы. Немного переигрываю, хотя…нет в самый раз: пульс Гэнтона резко подскочил, дыхание участилось, а похоть затмевает его разум всё больше. Ну же, подчинись мне! Но Гэнтон словно под защитой: я не могу пробиться к его сознанию! Паника! Я смогу получить от него энергию, но для этого… Нет! Нет! Только не так!