– Нам придётся вернуться в твой дом, – сказал Рэй, выслушав мою историю, – Райдеры не оставят тебе сундук.
– Почему они просто не выкрали сундук?
– Скорее всего, им нужно полновластное владение. Сундук – не просто вещь, это артефакт, узнающий своего хозяина.
Я вспомнила ту настойчивость, которую проявил брат, когда всучил мне этот сундук. Дед знал, что сундук должен считать хозяйкой именно меня. И позаботился об этом.
– А как же мой сундук? Здесь оставим? – спросила я.
– Нет. Сундук оставлять нельзя. Дождёмся утра и отправимся к тебе. Ты можешь поспать, силы тебе точно понадобятся. Не бойся, – усмехнулся Рэй, – Ты в безопасности рядом со мной. Райдеры нас не поймают.
Я вспомнила, как райдеры искали нас на пристани. Мы для них были словно невидимки.
– Это какая-то магическая уловка? – спросила я.
Рэй кивнул.
– Научишь?
– Да. А сейчас тебе стоит отдохнуть. Завтра будет тяжёлый день.
Я едва успела прилечь на диван, как сразу же отключилась.
Рэй разбудил меня утром. Солнце нещадно светило в окна.
– Собирайся. Нам нужно попасть к тебе.
Теперь я могла разглядеть Рэя очень внимательно. Придирчиво. Надеясь увидеть в нём какие-то изъяны.
Ночной мираж не развеялся, а перешёл в дневной.
Кажется, древние именно это называли магнетизмом… И дело даже не в том, что он хорош собой, как модель с обложки. От него веяло силой, уверенностью в себе и чем-то ещё, непонятным. От чего мне становилось не по себе. Девчонки на этого Рэя наверняка пачками вешаются. Но от меня он этого точно не дождётся.
Я вспомнила про жениха своей бабушки и настроение окончательно испортилось. Вот чем думал этот принц Фицджеральд, отправляя за своей невестой такого, как Рэй? Нет, чтобы отправить какого-нибудь страшненького старикашку, чтобы на его фоне казаться более выгодной партией…
Тайком рассматривая Рэя, я поймала себя на очень странном чувстве. Мне показалось, что я знала Рэя раньше. Ещё вчера мне показался знакомым его голос. А сегодня я смотрела на него и не могла отвязаться от чувства, что я знаю этого человека.
В этом нужно было разобраться. Потом. А сейчас – нужно спешить. Димке по-прежнему нужна моя помощь, а я тут парней разглядываю. Тем более, что и жених у меня, оказывается, уже имеется. И вовсе не тот, за которого я замуж собиралась. Интересно, а что бы делал жених моей бабушки, если бы я вышла замуж за Марка, как и планировала, чуть больше двух месяцев назад? Ждал бы, когда у меня дочка родится и подрастёт? Или его только внучки интересуют?
До моего дома мы добрались без приключений. Я вызвала грузовое такси, и мы доехали за 5 минут. Правда, ехали мы вместе с сундуком, так как Рэй не доверял никому. Но это было такой мелочью на фоне вчерашнего сумасшествия, что я только рукой махнула на его причуды.
А вот дома, точнее, перед входом в квартиру, меня ждал сюрприз.
На моей двери было написано чёрным маркером: «Хочешь увидеть брата живым – привези сундук в Уматрейе».
– Плохо дело, – нахмурился Рэй. – Тебя хотят выманить в Дрегендарию. Значит, им нужен не только сундук, но и ты сама. И это очень, очень плохо.
У меня всё внутри похолодело.
– Почему ты думаешь, что они охотятся именно за мной?
– Возможно, откуда-то узнали, что ты – невеста принца Акмитании.
– Мне и раньше эта идея с замужеством не особо нравилась, – начала я, – А сейчас и подавно!
Рэй посмотрел на меня таким ледяным взглядом, что я замолчала.
– Наш мир гибнет. Наша последняя надежда – два магических рода, объединённых силой уходящих магов двух королевств. Твои личные желания не имеют никакого значения. Ты просто избалованная девчонка, не имеющая никакого понятия о чести мага и долге наследников трона. Собственно, чего я ждал от внучки предательницы!
– Можешь не продолжать, – таким же ледяным тоном парировала я, – Ты охотно отдашь меня кому угодно, хоть райдерам, хоть старому магу в качестве игрушки.
– Твои родные поступили в высшей степени безрассудно, не научив тебя ничему. Если бы ты хоть немного владела своим даром, можно было бы рискнуть и отправиться в Уматрейе. Но ты ничего не умеешь. И я не имею права рисковать тобой. Даже ради твоего брата, амедонийца по крови.
Рэй злился. Лицо его словно инеем покрылось. Сама не понимаю почему, но мне вдруг так захотелось прикоснуться рукой к его щеке. Я протянула руку. Иней отступил, лицо Рэя вспыхнуло как тогда, ночью. Я убрала руку.
– Прости. Я очень переживаю за брата. Да и вся эта история с этим твоим женихом мне кажется бредовой.
– Это не мой жених, а твой. И ты совершенно зря считаешь его старым. Он… Он совсем другой, не такой, каким ты его себе придумала.
– Ты видишь, каким он мне представляется?
– Конечно. Ты его так ярко представляешь, что это сложно не заметить. Но это неправильное видение. Ты видишь мерзкого старикашку, а он – маг.
Ну конечно, подумала я. Старикашка, владеющий магией, куда лучше обычного дедушки на пенсии. Надеюсь, хоть челюсть у него не вставная.
Рэй рассмеялся.
– Поверь мне, ты не будешь разочарована. Просто – верь мне. Он точно тебе понравится. Я знаю.
– О, ну разумеется! Слушай, раз он тебе так нравится – женись на нём сам. В чём дело? Знаешь, в нашем мире в некоторых странах браки между мужчинами вполне себе разрешены.
Рэй продолжал хохотать.
– А что до продолжения рода… Я не знаю, как ваша медицина, но вот наша – просто чудеса творит! Точно-точно. Верь мне.
– Не могу, Бланка. Извини, но замуж за нашего принца придётся выйти тебе самой. Но я тебе обещаю…
– Обещания свои оставь при себе. В том, какие мужчины мне нравятся, я как-нибудь разберусь без тебя. Ты лучше придумай, как Димку вытащить.
– Вытащить твоего брата будет сложно, – нахмурился Рэй, – Тем более, что через неделю в Дрегендарии полнолуние – ночь Одаиши.
– И что это меняет? – тон, которым Рэй это сказал, мне не понравился.
– Пленников после полнолуния в Дрегендарии вернуть уже невозможно. Они становятся частью призрачного мира.
– Я брата не оставлю в этом вашем призрачном мире. Можешь что угодно обо мне думать. Вариант только один – я его спасу, с тобой или без тебя. Хочешь помочь своему миру – помоги мне спасти брата.
Рэй вздохнул. По его лицу призрачной паутиной проявился и исчез иней.
– Ты даже не представляешь себе, что такое Дрегендария… Это страшное место.
– Мне всё равно. Если ты мне не поможешь, я залезу в сундук и отправлюсь туда одна.
– Тебя там уже ждут. Вместе с сундуком. Правитель Вирантресе будет счастлив показать тебе столицу Уматрейе в ночь Одаиши. После чего ты не сможешь вернуться и станешь одной из них.
Даже не знаю, что лучше – стать призраком или женой старого принца, затаившего обиду на сбежавшую сорок лет назад невесту.
– Я не владею магией. Здесь ты прав. Но это не заставит меня отступить. Магия – ещё не всё, Рэй. Это всего лишь ресурс. Один из множества.
– Что же ты можешь противопоставить магии в магическом мире?
Я задумалась. Что я могу противопоставить магии?
Для начала нужно понять, что это за мир такой – Дрегендария. Играть в «пойди туда – не знаю куда» мне не хотелось.
– Расскажи мне всё, что ты знаешь об этом мире. Надеюсь, ты был там?
– Да, моя кровожадная будущая королева. Я там был пару раз. И совершенно не горю желанием оказаться там вновь.
– Слабак! – я смерила его презрительным взглядом. – А ещё посланник принца.
Рэй вспыхнул, но не от злости. Я не поняла, что это было, но это было забавно. Обязательно повторю при случае.
Ухмыльнувшись своим мыслям, он начал рассказывать о Дрегендарии. Чем больше он рассказывал, тем меньше мне туда хотелось. Димка, как же тебя угораздило попасть в такую задницу?! Ты, брат, всегда отличался редкостной чуйкой на приключения. Надеюсь, приключений в этой треклятой Дрегендарии тебе хватит до конца жизни.
– Приятное местечко… – задумчиво пробормотала я. – Нам нужно подготовиться.
– И как же?
– Не отвлекай меня. Мне нужно кое-кому позвонить.
Я позвонила Максу, школьному соседу по парте, беззаветно влюблённому в меня с первого класса, и попросила его об одолжении. Когда Макс услышал, что именно мне нужно, он крякнул в трубку и молчал пару минут. Эти пару минут мне показались целой вечностью.
– Озерова, у тебя какие-то проблемы? Ты только скажи. Я, ты же знаешь…
Искушение попросить Макса о помощи было сильным. Я посмотрела на Рэя. Он отрицательно мотнул головой.
Я вздохнула:
– Ты мне очень поможешь, если дашь то, о чём я попросила. На время. Я верну, ты не переживай.
– Хорошо, – Макс вздохнул, – Приходи завтра в обед. Адрес ты знаешь.
– Одно дело сделано, осталось кое-что заказать.
Не обращая внимания на вопросительное лицо Рэя, от нетерпения фонившего зелёным светом, я залезла на сайт Бизона. Здесь я точно найду то, что мне надо.
На моё счастье то, что было нужно, нашлось не очень далеко. Доставка через 2 дня. Подходит. Я оплатила заказ и повернулась к Рэю.
– Ну а теперь ты, – он вопросительно посмотрел на меня. – Я хочу, чтобы ты научил меня всему тому, что тебе пригодилось в этой Дрегендарии. Настолько, насколько это возможно за три дня.
Рэй смотрел на меня как на дуру.
– Это невозможно. Я учился этому не один десяток лет…
– У меня нет столько времени, Рэй. Просто делай то, что нужно. Это всего лишь страховка. Не переживай, у меня есть план.
– По-моему, ты забыла поделиться этим планом со мной.
– Я не забыла. Просто ещё не успела. Ты в этом плане – мой главный союзник.
– Единственный.
– Я бы взяла Макса… – сказала я и потянулась к мобильному.
– Нет, – Рэй схватил меня за руку, – Это не для простых смертных. А в вашем мире всего двое тех, кто по праву может быть в иных мирах. Для остальных это верная смерть.
И тут мне стало страшно.
– Почему обычным людям нельзя в Дрегендарию, Рэй? Мы ведь такие же абсолютно! Моя мама – обычный человек…
– Всё не так. Физически мы отличаемся от жителей твоего мира. Да, очень похожи. Но – другие. То, что для нас норма, для обычного человека – смерть. У нас сниженная чувствительность к токсинам и ядам. Воздух Дрегендарии ядовит для простых людей. Мы, маги, можем прожить в Дрегедарии пару лет, прежде чем токсичная среда этого мира разъест нас изнутри, состарит и убьёт. Людям там не продержаться и пары часов.
– А если Димка… Если его уже нет? Что тогда?! Вдруг мы не успеем? – слёзы душили меня, в горле встал ком.
– Не плачь, – Рэй обнял меня. – Он ещё жив. Ты и сама можешь это понять, совсем не обязательно разводить здесь потоп. Сосредоточься на нём. Вспомни вашу последнюю встречу. Его глаза. А теперь представь, что его глаза – зеркало, в котором ты отражаешься… Протяни руку. Дотронься до себя в этом зеркале. А теперь стань тем, кто стоит по ту сторону. Оглянись. Что ты чувствуешь? Что видишь?
– Я… Мне очень холодно. И сыро. Ноги затекли ужасно.
– Подними руку и поднеси к лицу. Что ты видишь?
– О Боже… Рэй, это его рука! Димки! И я…
– Ты в его теле. Всё хорошо. Он жив. Что ты видишь?
– Я… Он заперт. Окон нет. Решетка перед дверью. Дышать тяжело, воздуха не хватает…
– Возвращайся. Главное, что твой брат жив. Но нам нужно торопиться.
– Да. Пожалуй, нам нужно будет кое-что ещё… – мне пришла в голову одна идея и я набрала сообщение Максу.
Весь день Рэй объяснял мне, как экранироваться от дрегендарцев, как определить, что за дрегендарец перед тобой и чем он может быть опасен.
Оказалось, что в Дрегендарии пять каст, которые отличаются между собой физически.
Шартьи – знать, короли и лорды Дрегендарии. Похожи на людей, чуть выше и тоньше, с бледно-голубой или синей кожей и длинными волосами. Умеют исчезать и появляться. Могут навязывать мысли, эмоции, наводить морок. Защита от них – только пси-экранирование.
Олиоды – жрецы. Они похожи на шартьи, но умеют подключать коллективные эмоции. Их полностью контролируют шартьи.
Райдеры – их я уже видела. У них серая кожа, чёрные глаза и нет волос. Райдеры очень сильны физически, у них обострённое чутьё. Умеют быстро передвигаться. Райдеры не любят света и боятся его. Впрочем, как и все дрегендарцы, ведь в Дрегендарии всегда сумрачно, даже днём.
Ардшвайи – свободные дрегендарцы. Они больше всего похожи на людей. Пси-способностей, как правило, нет. Они не любят проблем, и в замке Вирантресе, правителя Дрегендарии, мы вряд ли с ними встретимся.
Бремайды – слуги. Полностью подчиняются шартьи и олиодам. Они – их глаза и уши буквально. Собственной воли нет. Выглядят как ардшвайи, ходят в форме, принятой во владениях шартьи. Бремайды могут быть проводниками магии шартьи и олиодов. Могут быть также опасны.
О проекте
О подписке