Original title: Der kleine Drache Kokosnuss und der Zauberschüler by Ingo Siegner

© 2018 by cbj kinder- und Jugendbuchverlag, a division of Penguin Random House Verlagsgruppe GmbH,

München, Germany.

© 2018 by cbj kinder- und Jugendbuchverlag, a division of Penguin Random House Verlagsgruppe GmbH, München, Germany

© Вирозуб М. Р., перевод с нем. яз., 2022

© ООО «Издательство АСТ», 2022

* * *

На семи болотах

На Драконьем острове, недалеко от берега моря, где течёт речка Мо, есть болота; место так и называется – Семь болот. Что о них рассказать? Трава там влажная, а над ней стелются густые клубы тумана. Кривые деревья с корявыми ветками выглядывают из дымки, как призраки.

Сейчас по тропинке, ведущей по болотам, маршируют трое друзей. Это маленький дракончик Кокоша, дикобраз Матильда и обжора Оскар.

– Бррр, жутковато, – проговорила Матильда. – Это здесь ты сегодня утром видел свинью?

– Да, когда возвращался после сбора трав, – ответил Кокоша. – Я как раз перелетал через болота. И разглядел там розовую домашнюю свинку.

– Хи-хи, – рассмеялся Оскар. – Болотная свинья!

– Но на Драконьем острове нет домашних свиней, – задумчиво сказала Матильда. – Где нам её искать?

– Именно это мы скоро поймём! – заявил Кокоша, а Матильда посмотрела на небо.

– Скоро стемнеет. Не хотелось бы ночью оказаться на болотах. Тут слишком опасно.

– Ты что, веришь в Остроморда? – поинтересовался Кокоша.

– А ты нет?

– Мало ли чего говорят!

– Говорят, его здесь видели. Совсем недавно!

– Ну, если мы не вернёмся до темноты, – успокоил Кокоша, – то устроим привал.

– Главное, – проговорил Оскар, поднимая корзину для пикника, – не забыть поужинать!

Вдруг Матильда застыла.

– Кто-то шуршит, – тихо сказала она.

Трое путешественников замолчали.

– Я ничего не слышу, – шепнул Кокоша.

– Но кто-то ведь шуршал, – ответила Матильда.

– Может, это Остроморд? – высказался Оскар.

Кокоша с Матильдой пожали плечами и переглянулись. Остроморда видно не было. И они продолжили путь, пока тропинка внезапно не кончилась.

– Осторожнее, здесь трясина, – показала Матильда.

Некоторое время они бродили по заболоченной местности, пока Кокоша не остановился.

– А там, на мосту, кто-то стоит!

Матильда и Оскар дружно прищурились. На находившемся неподалёку мостике они увидели чьи-то очертания.

В этот момент Оскар прошептал:

– Ребята, я, кажется, тону!

– Не шевелись! – скомандовал Кокоша. – А то завязнешь ещё глубже!

– Я вообще не двигаюсь, – прошептал Оскар. – И все равно тону. Ты, Кокоша, кстати, тоже.

– Ох! – выдохнул Кокоша. Он захлопал крыльями, но – о горе! – болото уже крепко держало его!

– Я тоже тону! – в отчаянии воскликнула Матильда. – Кокоша, у тебя, наверное, есть хорошая идея на этот случай?

– Э-э… дай-ка я подумаю.

– Ты не мог бы думать чуточку быстрее? – поинтересовался Оскар.

– Хм, да, так-то оно так… – тянул Кокоша. – Да, есть идея!

– Ну, говори! – одновременно вскричали Матильда и Оскар.

И Кокоша закричал что есть силы:

– На помощь! На помощь!

– Помогите! Помогите! – кричали теперь и Матильда с Оскаром.

Тогда фигура сошла с моста и направилась к ним. От страха друзья замерли, пока не увидели, что это не Остроморд, а просто мальчик – обычный такой мальчик с рюкзаком на спине. Только у него была странная остроконечная шляпа на голове, и… он не тонул в болоте.

Фридрих Фидибус

Мальчишка остановился в нескольких шагах от тонущих и принялся с любопытством их разглядывать.

– Не мог бы ты помочь нам выбраться отсюда? – поинтересовался Кокоша, увязший уже по шею.

– Это было бы очень мило с твоей стороны, – присоединилась Матильда, которой болото тоже дошло до горла.

– Мы тут все очень увязли, – подтвердил Оскар.

– Кто вы? – спросил мальчишка.

– Это Матильда и Оскар, меня зовут Кокоша. А ты кто?

– Меня зовут Фридрих Фидибус. Я ученик чародея^[1] и ищу его, потому что он пропал.

– Почему же ты его ищешь здесь, на болотах? – удивилась Матильда.

– Наш волшебный стеклянный шар показал на Семь болот Драконьего острова. Значит, мой учитель где-то здесь. Вы его, случайно, не встречали?

– Э-э, вроде нет, – проговорил Кокоша и застонал, потому что болотная вода дошла ему до подбородка. – Мы тоже кое-кого ищем, а именно свинью. Может быть, ты видел её?

– Мне свинья без надобности, – фыркнул ученик чародея Фридрих.

– Если ты поможешь нам выбраться из болота, – сказал Кокоша, – тогда мы сможем искать вместе.

– Восемь глаз видят лучше двух, – присоединилась Матильда.

– У одного – два глаза, а у четверых – четыре раза по два, всего получается восемь, – объяснил Оскар.

Ученик чародея взглянул на троих друзей, немного подумал, потом достал из рюкзака волшебную палочку и проговорил такую заклиналку:

 
Жадное болото,
Отдай же хоть кого-то!
Больше так ты не шути
И добычу отпусти!
 

Из кончика волшебной палочки вылетела молния, и будто невидимая рука вытащила Кокошу, Матильду и Оскара из трясины.

– Отлично сделано! – воскликнул Кокоша.

– Надо запомнить эту заклиналку, – сказал Оскар.

– Одних слов мало, – усмехнулся Фридрих. – Нужна ещё волшебная палочка и волшебная сила!

– А ты помнишь все заклинания? – поинтересовалась Матильда.

Ученик чародея достал из рюкзака толстенную книгу – Книгу заклинаний.

– К сожалению, мне ещё только предстоит выучить всё наизусть, – вздохнул Фридрих. – Только я сдам один экзамен, и выученные страницы из книги исчезают, а на их месте появляются новые. И так постоянно!

– Этак ты никогда не закончишь учиться, – посочувствовал Кокоша.

– Эх, – вздохнул Фридрих. – Есть же поговорка: век живи – век учись.

– А почему тебе так надо найти этого своего волшебника? – поинтересовалась Матильда.

– Я должен передать ему письмо от Совета Магов.

– Что ещё за Совет Магов? – удивился Кокоша.

– Он состоит из старейших и мудрейших магов, – пояснил Фридрих. – Каждый волшебник должен выступить перед Советом раз в 77 лет и сдать экзамен.

В этот момент что-то снова зашуршало рядом с ними. Матильда и Кокоша обменялись тревожными взглядами.

– Что это? – спросил Фридрих.

– Так, ничего, – ответил Кокоша. – Но лучше нам не ночевать на болотах.

– На болотах, – сообщил Оскар, – живёт Остроморд!

– Это только слухи, – возразил Кокоша.

– Он опасен? – поинтересовался Фридрих.

– Да уж! – высказался Оскар. – Перед ним все дрожат, за исключением, конечно, нас, обжорных драконов.

– Вот уже и болото кончается, – успокоил Кокоша, – до леса осталось недалеко. Там есть отличное место для ночёвки.

– И для ужина! – уточнил Оскар, указывая на корзину для пикника.

– А завтра на рассвете, – продолжил Кокоша, – мы вернёмся и поищем нашу свинью и твоего чародея!

При этих словах Фридрих не стал долго раздумывать и присоединился к трём друзьям.