Тем более что именно в этом году Ковальчук-младший потерпел самое сокрушительное в своей карьере поражение: его ближайшего топ-менеджера Карину Цуркан обвинили в шпионаже. Якобы она была завербована молдавскими спецслужбами и передавала им секретную информацию о поставках «Интер РАО» на территорию Украины и в непризнанные республики. Вместо того чтобы незамедлительно откреститься от нее, Борис Ковальчук лично пришел ее защищать на суд292. В декабре 2020 года он дал показания, заявив, что Цуркан была эффективным переговорщиком, и рассказал о конфликте, произошедшем с главой Приднестровья Евгением Шевчуком, который захотел поднять цену на газ для молдавской электростанции «Интер РАО». Цуркан отказалась и перешла на уголь. Шевчук перекрыл поставки угля, а Цуркан вовсе остановила работу электростанции, в связи с чем была объявлена врагом Приднестровья. У Шевчука были большие связи в российских спецслужбах, что и стало, намекал Ковальчук, причиной возбуждения дела.
Но даже у него не получилось защитить Цуркан, и ее осудили на целых 15 лет293. Получается, даже у ближайшей к Путину семье не выходит, в отличие от Юмашева, — вытаскивать из тюрьмы попавших туда по несправедливым обвинениям людей. Кстати, адвокатом Цуркан выступал Иван Павлов. В апреле 2021 года он был обвинен в разглашении тайны следствия по делу журналиста Ивана Сафронова.