Эта книга понравилась мне немного меньше, чем две предыдущих – о расходах и благотворительности Романовых, но не потому что она хуже написана, просто тема мне не очень близка. Для меня нет ничего скучнее, чем читать как ели, пили и развлекались монаршие особы, а здесь об этом очень много.
О царском рабочем дне сказано совсем мало, от этого может сложиться впечатление, что государственными заботами они себя не особо утруждали. Так , Николай II начинал свой трудовой день с 10 часов утра, до 13ти часов слушал министров с докладами. Автор замечает, что в своём дневнике государь отображал запись, как он выразился «школярскую радость» в случае, если какой-нибудь доклад был отменён. По сему создаётся впечатление, что царский долг тяготил Николая II. Пренебрегала своими обязанностями и его супруга, в присутствии навязанных гостей она натягивала улыбку, не старалась изобразить искренность, а потом и вовсе стала ссылаться на болезни и не выходила из комнаты. Обязанности императрицы были чисто «представительскими».
Есть отдельная глава, посвящённая манере общения Николая II. Как утверждает Автор, у государя был дар обаяния, однако у меня сложилось впечатление, что общение с последним российским монархом было делом очень напряжённым – по его поведению нельзя было предположить, что он думает, его сложно было в чём-либо убедить, а не дай бог осуждать или требовать так и вообще значило распрощаться с должностью. Царь всячески старался спрятать свои эмоции, никогда нельзя было догадаться, какие мысли в его голове прячутся за вежливыми манерами. Очень понравилась мне цитата Богдановича:
Он – сфинкс, которого разгадать нельзя. Он слабоволен, но взять его в руки невозможно, он всегда ускользает, никто на него влияния иметь не может, он ускользает, не смотря на слабость характера.
Очень много информации здесь о царской охране, с удивлением я узнала, что пистолет, из которого стрелял Каракозов, Александр II хранил у себя в кабинете под стеклянным колпаком.
Почти половина книги посвящена императорской кухне и её оснащению. Мне сразу вспомнилась книга «Элегантная наука о ядах» и я ждала чего-то в духе целования вилок и салфеток специально обученными людьми, однако ничего такого не последовало. Зато в книге описано много других причуд монарших кулинарных пристрастий в виде приготовления кофе по особым рецептам, выращивания целых оранжерей с арбузами и дынями для приготовления мороженного, особых сортов ореховых и кофейных деревьев.
Довольно забавно мне, кофеману, у которого стоит на кухне кофейный аппарат, читать про 30 должностей на царской кухне, занимающихся приготовлением только этого напитка, и название у них милое – кофешенки. Царских особ обслуживали 6 кофешенков и их помощники.
Растраты на кухню были огромные, на алкоголе так вообще делались огромные деньги, особенно от этого выигрывали слуги. В книге есть отдельная табличка заказанного и употреблённого питья – разница колоссальная. Отдельными расходами была доставка еды к царскому столу, если монарх изволил бывать вдали от столицы. Так, кушанья в Финляндию доставлялись на миноносцах (!).
В конце книги есть информация об обеденном столе Романовых уже после отречения. По книге «Письма Романовых из заключения» знаю, что жилось им не так уж и плохо, но теперь в эту картину можно добавить и стоимость их обедов – 125 за одну взрослую порцию и 25 руб. за детскую (25 руб. – месячная заработная плата неквалифицированного чернорабочего, 40 руб. – мелкого чиновника). Да и повар был у них свой, царский, самоотречённо последовавший за своими господами в ссылку в Тобольск.
В книге масса интересной информации: о похоронах, наградах, жандармах, личных рабочих кабинетов государей и их обстановке, жизни царской кухонной прислуги и т.д. Как ни странно, больше всего понравилась часть про кухню. Правда о «работе» здесь мало, скорее, книга об отдыхе и повседневности монархов, о приятной стороне их жизни.