Цари как люди. Екатерина II и Пётр III

Образы этих людей давным-давно сформировались в общественном сознании. При этом немаловажно, что к формированию образа Петра III приложила руку сама Екатерина II, не без оснований рисуя внука Петра I безвольным, инфантильным дурачком. Действительно, были затянувшиеся игры в солдатиков в супружеской спальне молодоженов, повешенные крысы в кабинете наследника империи, вино без меры, публичные скандалы в присутствии всего дипломатического корпуса, открытое поклонение кумиру – прусскому королю Фридриху II. Но при этом был манифест о вольности дворянства, попытка секуляризации церковных земель, ликвидация Тайной канцелярии, освоение пространств вновь построенного Зимнего дворца и искренняя любовь к Елизавете Воронцовой. Что касается Екатерины II, этой немецкой золушки, ставшей настолько русской, что ее немецкое происхождение не принималось во внимание подданными, совершенно искренне именовавшими ее матушкой-императрицей. Она любила и была любима. В поисках надежного мужского плеча, она превратила свой альков в «отдел кадров», пытаясь воспитывать своих молодых фаворитов. Так или иначе, она сумела создать команду сподвижников, помогших ей добиться серьезных успехов и поставивших ее вровень с Петром Великим. Даже если бы она оставила нам только Императорский Эрмитаж, то мы имели бы все основания именовать ее Великой.