Глава 1

День Пробуждения…

Я ждал этот день рождения, как никакой другой! В этом году, мой день Пробуждения Системы! Последний год я жил только с одной мыслью, что вот-вот и он настанет – День моего шестнадцатилетия! Каждый день уроки от отца по основам интерфейса, в течение месяца, как подготовка к самому важному дню в моей жизни. Официально же приготовления к событию начались с отправки приглашений двенадцати знатным родам, согласно давней традиции, за шестьдесят дней до самого события.

И эти люди сейчас сидели в большом банкетном зале, на первом этаже нашего поместья, иногда бросали заинтересованные взгляды на меня – Шестого сына рода Эмилин, семьи, претендующей на место советника в Совете Шести. Это та реальная власть, не считая императорского рода, к которой стремится моя Семья.

Шесть у нас считается счастливой цифрой. Шесть ночных светил, шесть континентов и стран…

Б-р-р… сегодняшний школьный экзамен по мироведению заставил меня попотеть и вспомнить основы.

Всё началось с того, что, я впервые, в шестилетнем возрасте увидел Систему, и та распределила мне первые характеристики, а затем это повторилось в двенадцать лет.

Главное, как уже говорил – я шестой сын! И мне прочили главенство в Семье! Так и было, пока в шесть лет не заметили, что у меня странным образом раскидались характеристики, из-за чего у меня не восполнялась мана. Если же кто-то передавал энергию – она утекала. Это уже потом я узнал, Система как бы питается нашей маной, и просто так никуда не утекает. И если бы не мана-браслет, я бы умер через несколько дней. Но отношения родителей ко мне в тот же день охладело.

Именно на мне Система дала сбой. Цифра 6 в моём случае почему-то не привела к ожидаемой благодати. Этого мои родители никак не ожидали и скрывали от всех, как только могли. После моих двенадцати лет у них осталась последняя надежда, на День Пробуждения – так официально называют сегодняшний день.

– Марк, негодник, не спи! – с улыбочкой процедила моя матушка. – Ты что, хочешь наш род по миру пустить? Живо к Пробе, пока у тебя ещё хватает маны! Хочешь умереть, будь любезен сделай это в другом месте и в другое время!

Похоже, я снова ушёл в себя и не заметил, что отец уже произнёс торжественную речь, и в зал внесли пробуждающий артефакт или, если проще, раздатчик классов. Небольшой брусок из неизвестного материала, напоминавший продолговатый, с округлыми краями камень, после прикосновения к нему рамки возможностей системы раздвигались, выходя на новый уровень, и одарённый получал класс Силы, определяющий жизненный путь.

А вот про смерть матушка не шутила. Мой парадный костюм только с виду был обычным, хоть и очень дорогим. На самом же деле это артефакт портняжной работы, заказанный у заграничных мастеров-портных мирового уровня. Даже не хочу знать, сколько он стоит, и сколько стоило купить молчание этих портных.

Но и у него есть один минус, который я считаю насмешкой Системы: накопление маны оказалось временным эффектом. Это тоже стало открытием для моей семьи. Таймер сейчас уже близок к нулю, а это значит доступная мана скоро кончится, и здравствуй обморок. Как было уже не раз, когда я забывал или не успевал сменить браслет. Он, кстати, был у меня в кармане, но его было запрещено надевать здесь.

Без спешки и с торжественной походкой я направился к Пробе. В зале повисло молчание. Все затаили дыхание в ожидании узнать мой класс. Не удивлюсь, если отец ещё и втайне тотализатор сделал.

Сейчас у меня перед глазами нет никакой посторонней информации, и только при мысленном запросе можно получить ответ. Но вот он момент, когда всё изменится! И он меня немного пугает, братья рассказывали, как оно. Всего лишь два года назад один из братьев прошёл этот ритуал и делился впечатлениями и новыми способностями. До того, как уехал в академию.

Ладно, отбросим сомнения, надо спешить, а то маны ещё не хватит! Её там нужно определённое количество, только точное число я не запомнил. Но её у меня сейчас и так немало…

«Мана: 900 ед. +0»

Кажется, хватает! Выдохнул и коснулся артефакта, сразу ощутил покалывания в ладони, будто на кактус руку положил.

Активировано пробуждения Системы гражданина Шестого мира…

Версия определена…

Статус: Магократ, 7 сын рода Эмилин.

Имя: Марк Эмилин

Погодите… Что… седьмой?

Я чуть руку не убрал, хоть она и прилипла к Пробе, похоже, моё удивление не осталось незамеченным. Ну да, я ведь сейчас в центре внимания, и каждую эмоцию считывают и с ходу подбирают ей описание. Но больше всего испугались родители. Они-то в курсе всех рисков. С трудом успокоился, ведь это лишь объясняет мою проблему. Я просто не должен был появиться. Тем временем перед глазами продолжали появляться новые строки, выполненные красивым шрифтом с засечками. Четыре характеристики, на которые даже смотреть не хочется, быстро спрятались под спойлер.

Внимание! Для «Пробуждения» ранга Новичка недостаточно маны! Требуется: 900 ед.

Доступно: 890 ед.

Поиск решения…

Страх, овладевший мной, не удалось скрыть даже за маской интереса. Стабильный расход маны, как я мог про него забыть! Теперь мне точно каюк!

Поднял взгляд на родителей. Отец, подобен своему Атрибуту – как скала, ничем не прошибёшь! Ждёт и гадает, что может выдать Система? Ветка воина, как у всех в нашей семье по мужской линии, или ветка мага: поддержка или целитель, как две моих сестры и матушка. А что касается её самой, то она сейчас заливала в себя бокал за бокалом шампанского, старательно скрывая тревогу, но не за меня, скорее всего.

Решение найдено! Маны достаточно.

Я готов был свалиться с ног от полного опустошения, но ничего не почувствовал после этого сообщения. Что произошло, где нашлась мана? В дальнейшем получил ответ на вопрос:

Ветка развития: Маг

Насколько мне хватало знаний, преимущественно «девочковая» ветка…

Направление: Антимаг

Класс: Абсорбер

Атрибут: «Пустота»

Описание:

Всегда голодная Пустота затягивает в себя всё, чего только коснётся…

Краткое описание:

Удержание неограниченного (в зависимости от уровня) запаса маны. Возможности владения (не выше Мастера) умениями любых школ. Поглощение маны из любых источников.

Поздравляю с Пробуждением Системы, абсорбер 0-го уровня!

«Мана 0 ед.+0»

Вспыхнуло красным в верхнем левом углу зрения, ладонь отлипла от артефакта. По телу прошлась волна слабости, в глазах потемнело.

Ноги подкосились, падая, я ухватился за лампу, что стояла на столе рядом с Пробой…

Раздался чей-то крик, какой-то дамочки, но это была не моя матушка. Я так и свалился со светильником в руках, когда перед глазами всё померкло.

Рука сжата в кулак, ощутил гуляющий там поток живительной маны и потянул его на себя. Это жажда не сравнится даже с летним знойным днём, так мне хотелось пить! Это мне было жизненно необходимо! Раз я дожил до Пробуждения, то побарахтаюсь и дальше!

«Мана: 1250 ед.+ 103»

Почувствовав вкус к жизни рафинированный, как у этой маны из лампы, я вскочил на ноги, оказавшись в окружении людей, и тут же оказался в объятиях счастливых родителей.

– Марк, скрой свой класс, пока никто не увидел! – прошептал на ухо отец. – Помнишь, я тебя совсем недавно учил этому.

– Как ты нас всех напугал! – прошептала матушка. – Всё хорошо?

– Да, мам, спасибо, – ответил я и выполнил заученным жестом просьбу отца. Скрыл свой класс и направление от всех, кроме родителей. Лампу мне пришлось незаметно выпустить. И, кажется, в зале после этого стало светлее.

– С Марком всё в порядке! – поспешил отец успокоить гостей. – Прошу вас, присаживайтесь.

– Лэр Эмилин! – произнёс один старикашка из гостей с большими седыми усами, и это был лэр Фоукард. – Либо у вас проблемы с манапроводом в поместье, либо Марк получил Атрибут Грозы! – улыбнулся он.

Я стоял рядом с матерью, и она мне тут же объяснила:

– Когда ты упал, ухватившись за лампу, свет в зале несколько раз мигнул, – прошептала она. – Это твоих рук дело?

Коротко кивнул, что скрывать? Всё и так видно, стоит только захотеть посмотреть.

– Марк, похоже, не оставил запас маны для Пробудителя, – усмехнувшись, продолжил отец. – Прямо, как мой третий брат двадцать пять лет назад!

– Да уж, Хармит тот ещё шалопай был! – подошёл ко мне дедушка. – Но вырос в хорошего управленца, я вам скажу! Надеюсь, и Марк найдёт своё место в жизни!

– Марк, не томи нас, скажи какой класс ты получил? – попросила гостья лет двадцати, Айна Фоукард, сидевшая за одним столом со своей сестрой. – И зачем ты его скрыл вообще?

Отец рассказывал, что в прошлом году она получила Атрибут Тень, по его словам, один из мощнейших для мага. И если мне выпадет «нужный» Атрибут, то меня с ней познакомят и будут все шансы на помолвку. Родители думают, что мне об этом ещё рано задумываться, хотя именно в этом возрасте создают такие связи. Но с этими двумя прекрасными девушками я уже давно общаюсь в одной закрытой соцсети. Они в прошлом году сами меня там нашли и завязались отношения. Сразу с двумя, по очереди, и они держат в секрете меня не только от родителей, но и друг от друга. Так же, как и я от своих родителей. Но мне легче, заботы от папы с мамой было по минимуму и только на людях.

Вот только отношения наши были виртуальными, по большей части по видеосвязи. Они не знали о моей проблеме, и также повезло, что мы учились в разных школах, иначе такое не получилось бы скрыть. Репутация даже в выпускном классе у меня была не лучшая.

– Извините, я нечаянно! – тут же извинился я. – Я ещё не вспомнил, как обратно всё вернуть.

– Мы на днях проходили некоторые функции, – добавил отец. – Оставим именинника изучать новый ранг Системы. Я успел всё рассмотреть. Итак! – кашлянул в кулак. – Атрибут… – затянув драматическую паузу, произнёс он, глянув на меня. – Гроза! Лэр Фоукард, вы угадали! – подмигнул он ему. – Ветка…

Голова гудела от непривычного наполнения маной, такое я испытывал впервые в жизни. Поэтому отца я слушал вполуха. Пусть сам выкручивается! Теперь-то понятно, ставки были и не только, у него сейчас все карты на руках. Тут ещё мобильник завибрировал в кармане. Потянулся за ним, там наверняка смска с вопросом от единственного друга, который младше меня на полгода и разделял мои опасения.

– Марк, зачем ты его с собой взял? – заметив телефон в руках, шикнула матушка.

Пожав плечами, разблокировал экран и мельком заметил в нём ток маны. Так и есть, сообщение от Лекса с поздравлением. Коснувшись экрана, ожидал увидеть сообщение, но случайно поглотил энергию мобилы. Восемьдесят процентов заряда за секунду перетекли ко мне.

+325 ед. маны.

И после этого почувствовал лёгкое головокружение.

– Так какой ты говоришь у тебя класс? – заметив, как быстро разрядился мобильник, спросила матушка, она уже не улыбалась. – Абс… святая шестёрка… Молодец, то, что скрыл, а теперь марш в свою комнату. Отдохни и только не трогай ничего, что подключено к розетке! Мы с отцом к тебе позже придём!

Отправился к себе в комнату чуть ли не бегом. Такой лёгкости я никогда ещё не испытывал, вдобавок я был рад смотаться с праздника взрослых, который только назывался моим днём рождением.

Поднялся на третий этаж к себе в комнату. Хорошо, что я забыл свет здесь выключить, когда в спешке собирался, а то пришлось бы звать слуг, как несколько лет назад, когда не дотягивался до выключателей. А вся прислуга сейчас обслуживает банкет, и сидеть бы мне в темноте!

Достал севший мобильник и по привычке хотел кинуть его на зарядку. Но вовремя опомнился. Рядом положил почерневший браслет, только коснувшись его в кармане, моментально поглотил оставшиеся пару единиц маны.

С этим поглощением надо что-то срочно делать! Мне гораздо спокойней жилось вообще без маны. Подумаешь, моя жизнь зависела от заряда мана-браслета. Я уже привык его менять каждое утро. А теперь я снова будто вернулся в возраст лет пяти.

Сложившаяся ситуация меня бесила, скинув пиджак, скомкал его и отправил в передний угол. Туда же полетели жилетка, рубаха и штаны с туфлями. Всё, теперь полный комплект артефактного костюма. Нервно усмехнулся и растянулся на кровати, выдохнул…

Ну что же, как говорят, Шестая не даёт невыполнимых задач и ненужных классов! А значит, не всё потеряно, и с этим классом живут, наверное…

Матушку, да и не только её, похоже, напугал мой класс. Я даже не помню, когда она последний раз так выражалась! Что же она там такого увидела?

Но что я туплю-то на ночь глядя? Отец не зря мне рассказал о взаимодействии с интерфейсом. Но я тогда думал лишь о том, что это будет недоступно. Он, видно, знал, что даже у меня всё будет. Поднялся на локтях, вспоминая его уроки, прослушанные вполуха.

В размышлениях взгляд упёрся в скомканный костюм по стоимости равный элитному манамобилю. Подпрыгнул с кровати, поднял шмотки, расправил и сложил аккуратно на стуле. Если бы родители увидели, в каком он состоянии, досталось бы, как последней девятке!

Сел за компьютер, блеснувший маной, такой притягательной и рафинированной маны! Отодвинулся, отвернулся, чтобы не соблазниться лишний раз. Лучше в окно буду смотреть! Скоро приглашённые Пироты салют запустят… так-с, ладно! Вызвал описание класса, но ничего нового я там не увидел. Не тот ранг, чтобы мне полное описание выдало. Новичкам вообще мало что доступно. Чуть больше, чем ничего. Ну хотя бы умения? Вспомнил! С появлением Атрибута выдаются три умения.

Так и есть! И полоска одного из них, активного умения, заполнилась почти на треть.

Умения Абсорбера:

Поглощение маны: (0) опыт 3\12

Активное умение. Поглощение маны при прикосновении к любому предмету, насыщенному энергией. 103 ед./секунду. С развитием открываются новые грани «Пустоты».

Контроль Абсорба: (0) опыт 0\12

Активное умение. Возможность прекратить или ускорить поглощение маны. Требует концентрации и особого мысленного настроя. С развитием умения может стать пассивным навыком.

Видение маны (0\0) – Пассивное умение, позволяющее видеть ману в предметах. Уровень растёт вместе с Атрибутом.

Ага, всё, как и рассказывал отец, один навык Атрибута, один классовый навык и одна пассивка. Обрадованно закрыл окно умений, мгновенно составив план занятий на остаток вечера. Память тут же подкинула ещё один урок отца, который я раньше просто не понимал.

Вернувшись на кровать, полный желания заняться Контролем Абсорба. У меня на это только три попытки, чтобы родители и гости не заметили. Запасной браслет, планшет и ноутбук. Все достаточно заряжены и просто сияют маной! Это навязчивое чувство мана-голода. Вроде логично для того, у кого регенерации этого важного для жизни ресурса нет. Но ещё вчера такого чувства не было, его и сегодня не было, пока не получил Атрибут. Вот с ним-то мне и нужно сладить!

Несколько минут себя уговаривал, что поглощать энергию мне не надо. Я этого не хочу! У меня её достаточно! Куда её тратить-то? Чувство мана-голода удалось заглушить. Вырабатывая себе силу воли, давил в зародыше любые мысли об обратном.

Коснулся одним пальцем браслета. Ничего, мана продолжать гулять внутри устройства. Двумя пальцами, взял в руки и снова никакого эффекта. С тыльной стороны он не передаёт ману. На радостях схватил планшет, включил экран, мазнул пальцем вверх и тут же увидел пустую батарейку, та мигнула пару раз, и экран погас! Хотя там была целая батарейка, но теперь у меня четыре сотни маны.

Грёбаная девятка! Что ты будешь делать?!

Вспомнилось, что мне говорили сёстры:

– Пиковые эмоции могут сбить концентрацию мага! – хором сказали они, после того как решили похвастаться своими навыками, а я девятилетний их тогда рассмешил, рассказав анекдот, услышанный в школе.

Вернув боевой настрой, направился к ноутбуку. Если бы меня сейчас кто увидел, наверняка спросил бы, почему такой угрюмый? Дополнительно пришлось в себе покопаться, чтобы Видение Маны не мешало пользоваться электроникой. Экран не видно за этим сиянием. Убрать полностью не получилось, но хоть не так ярко. Открыл ноут, включил, уже хорошо. Запустил браузер. Если Система не даёт информацию, можно обратиться к другой системе, созданной и наполненной людьми и прочими созданиями, а не Высшей Сущностью.

Ввёл в поисковик: «Абсорберы». Поиск!

Страница заблокирована Родительским Контролем, для доступа введите пароль…

– Да вы, девяткины дети, издеваетесь что ли? – в голос возмутился я и стукнул кулаком по клавиатуре.

Кулак наполнился голубым сиянием, а ноут с предсмертным писком погас.

+600 ед. маны.

– Ох… – выдохнул я. – Теперь я понимаю значение поговорки деда: «Так хорошо, что даже плохо!»

Отложил бездушный кусок пластика, можно ещё на компьютере попробовать! Там у меня есть возможность обойти эту нечестную блокировку. Мне даже интересно стало, кем я стал, что такую информацию прячут под пароль? Но сначала надо успокоиться.

На волне краткосрочного успеха я забыл посмотреть, как копится опыт у Контроля.

Поглощение маны – 0 ур. (6/12)

Контроль Абсорба – 0 ур. (10/12)

На нижней границе интерфейса заметил ещё одну шкалу, растянутую на всю ширину слева направо. Там тоже что-то начало копиться.

Опыт – 0 ур. (16/74)