Второе возвращение Ардова оказалось менее загадочным, чем первое: темы прозрачные, алхимия-золото-прииски-экономика. Всё ясно с самого начала, и убийца, хоть и, в принципе, неплохо замаскирован, но сидит слишком близко к теме. Если бы, кроме нарезанного сыра, были и другие указатели, загадка в романе не поднялась бы до уровня среднего школьного возраста. Ну а так – ничего, лёгкие сотрясения интеллекта под конец были обеспечены.
В предыдущей рецензии я писал о том, что образ архи-врага уже достаточно потрёпан, и Ардов мог бы выстоять на своих ногах без оппонента – и (для себя) оказался прав. Карлуша и здесь высунул своё лейгерное рыло и испортил всё, что смог. Мало того, что облик и роль господина Мервуса достаточно очевидны с самого начала – в конце он портит всю 50-ю главу. Она пикантно называется «Долгожданная встреча», подразумевая, видимо, предполагаемую популярность оного среди читателей (и среди автора?). Потом получается, что вся эта ожидаемая встреча – нелепость от начала до конца, без договорённости три человека сходятся в одном месте, Ардов пьёт лимонад, не помня о предупреждениях, якобы он не догадался сразу, Мервус долго ждал его, чтобы объяснить и так очевидное... В общем, эта приверженность вековым традициям ощутимо принижает градус накала и возраст таргетного читателя. Глава принимается по условиям игры, но в плюс роману не засчитывается.
Зато приятны были успехи полиции. Акунин уже отравил мозг тем, что любой убегающий непременно спасается от погони, попутно убивая от двух до дюжины человек; если бы это повторялось ещё у Лебедева, я бы не выдержал. По счастью, тему «зло побеждает» наш автор не насилует.
Опять приятны бойкость повествования, наличие значимых мелочей, использование «римской комнаты» и щедро разбрасываемая эрудированность Лебедева. Так что и следующий роман прочитается. Ну а там... Холмс обходился без Мориарти, но Ардов, видимо, накрепко привязан к своему alter ego. Ладно, хозяин – барин.