В учебном процессе реферат понимается в несколько ином, более широком смысле: это – краткое изложение в письменном виде или в форме публичного доклада содержания книги, учения, научной проблемы, результатов научного исследования и т. п.
Иначе говоря, это доклад на определенную тему, освещающий ее вопросы на основе обзора литературы и других источников. Следовательно, главное, что должен показать студент, – это умение работать с литературой, начиная с ее поиска и кончая оформлением списка использованных источников. Это совсем не мало и не так просто, как может показаться, если, конечно, делать все как положено.