Глава 1. Новое начало

«Доброе утро, колония Кором ll, с вами Суффер Кам,» – заявил о себе ведущий из динамиков наручного компьютера. – «Наконец рабочая неделя подходит к концу, а это значит скоро выходные. Сегодняшний день обещает быть солнечным и ясным – прекрасная погода, чтобы провести её с семьёй на зеленых просторах, за пределами городов…»

Ивес, провёл пальцем по голографическому монитору, парящим над его рукой, убавил громкость и, пользуясь случаем, сверился с хронометром. Семь часов и сорок пять минут утра по местному времени. Ивес усмехнулся.

«Ха. И это называется «задержался за работой». Ох и устроит мне Гора вынос мозга, когда проснется» – подумал он.

«А чего ждать?» – отозвался женский голос в его голове и через долю секунды он почувствовал волну лёгких уколов в затылочной части мозга.

– Доброе утро, дорогая, – спокойно ответил Ивес, почесывая затылок.

– О, сразу дорогая? Что-то с трудом верится. Променял меня на какую-то «работу», – cсъехидничала Гора. Прекрасная далимирка с синим оперением и подтянутым телосложением подошла к своему мужу сзади, обняла за шею и ткнула клюв в его пепельно-черные перья.

– Эта работа обеспечивает нас всем необходимым, дорогая, – С невозмутимым выражением лица продолжил Ивес. Затем на голографическом мониторе он вывел файл-сюрприз и на его физиономии появилась гордая улыбка. – А ещё…

Гора, внимательно вчиталась в демонстрируемый ей текст файла. Её глаза расширились, перья встали дыбом. На короткий момент в комнате повисла полная тишина, а затем…

– А-а-а! У тебя получилось, дорогой! Дурак ты мой ночной! – Взорвался радостный женский вскрик.

– Рад… Только не задуши… – пропищал Ивес, пытаясь вырваться из железной схватки своей жены. Гора, охнула и сразу выпустила и захвата шею мужа. Отдышавшись, он повернул кресло к ней. Его жена еле сдерживала выступавшие слёзы на глазах.

– И как ты умудрился скрыть это от меня?

– Поживешь с пси-агентом не один год, можно легко приспособиться, и научиться фильтровать то, о чём думаешь.

– Бывшим пси-агентом… – слегка обижено поправила мужа Гора.

– Который постоянно пытается вернуться на службу, – выдохнув парировал Ивес.

– Мне не нравиться, что ты засиживаешься допоздна. Я вышла за муж светлоголового ученого, а не за маньяка-трудоголика.

– А я поклялся, тогда ещё своей невесте, что сам обеспечу ей спокойное будущее. Чтобы она даже не думала возвращаться на свою опасную работу.

Гора фыркнула и отвернулась от Ивеса. Тот встал с кресла и взял её за руки.

– Это последняя подобная ночь, дорогая. Сдав этот проект, я вернусь к стандартному расписанию. Теперь мы сможем купить себе дом в пригородном районе у реки, с большими комнатами и детской и с панорамными стенами – как мы хотели. Я узнавал, в том районе нестабильные почвы, а значит красивый вид нам обеспечен, как минимум на десяток лет, пока на колонию не завезут нужные материалы или не наладят местную промышленность.

Гора несколько секунд с сомнением смотрела на мужа. Затем, сдавшись его чистому взгляду, вздохнула и они потерлись лбами, нежно урча.

– Ладно, в этот раз я поверю на слово. Всё-таки, ты мой герой. Ты раздобыл разрешение. Боюсь даже заглядывать в твою голову, чтоб узнать, чего это тебе стоило.

– Да, теперь мы сможем оставить все наши яйца себе, – сказал Ивес, тепло обнимая Гору, – все наши четверо детей вылупятся в окружении родных мамы и папы…

У расы далимиров, чьи представители похожи на антропоморфную версию птиц-секретарей, есть одна, очень крупная, даже масштабная проблема – высокая плодовитость и в последствии перенаселение. Одна далимирская пара может произвести от трёх до пяти яиц за год. Если раньше, в докосмический период, из-за междоусобных войн на их родной планете Дали это только приветствовалось (пушечному мясу всегда найдется место), то с пришествием развитых технологий, решивших многие вопросы тех лет, и в последствии постепенное объединение расы в единую цивилизацию, вопрос резкого роста популяции далимиров стал первостепенным. Кончено, это имело и положительные последствия. Перенаселение их родной планеты Дали, в свою очередь побудило расу птиц, направить свои усилия на освоение других планет. Только спустя пол века, все планеты в их родной звёздной системе были заселены или на их орбитах висели гигантские космические станции.

Но это лишь отсрочивало проблему. На текущий момент в Далимирской федерации действует закон – не более трёх яиц с одной пары. В противном случае все способные давать потомство далимиры, либо обязаны принимать лекарства, снижающее влечение, либо проходить полную стерилизацию. В случае ей если на свет появилось больше яиц чем дозволено паре, то их излишки отдаются в военные структуры, без оттлогательно и без права возвращения.

Само государственное устройство далимирской федерации основано на принципах технократии и меритократии – то есть значимость каждого индивида устанавливается за счет его способностей, навыков и вклада в общество далимиров. Каждым миром управляет, так называемый, Планетарный Совет, в который входят лучшие умы далимирской цивилизации. В зависимости от производственной направленности той или иной планеты, количество представителей одной или в нескольких специальностей может варьироваться. Для примера, на планетах направленные на аграрную промышленность в Совете будет больше представителей специальностей связанных сельских хозяйством, лесным делом, экологией и так далее. Но так или иначе в любом Совете всегда присутствует как минимум по одну специалисту нескольких направлений: Специалист по науке, военного дела, экономики, культуры. Каждая планета имела частичную автономию, но вместе они объединялись всем известную Далимирскую Федерацию.

Сама Далимирская Федерация, занимает ведущие позиции во многих направлениях, среди всех космических цивилизаций современности. Имея технократической строй государства, Федерация ставит во главе развитие технологий или их приобретение любыми способами. Большинство новых разработок в разных сферах технологий, появляются именно у далимиров, единственный минус которой её лишь их недолговечность и сложность в производстве.

Их территория на космической карте занимает несколько Секторов Известной галактики. Правда, связи с активной экспансией возникают постоянные трения на пограничных территориях Федерации с другими цивилизациями, а конкретнее споры о праве обладания некоторых звёздных систем или планет. Если не считать военные конфликты с Королевством Лупуров (Расы внешне похожих на нечто среднее между прямоходящими волками и медведями), большинство этих споров далимиры решают совместной эксплуатацией систем расой далимиров и расой другой цивилизации. Единственный нюанс заключается в том, что подобные системы обладают полной автономией, однако вынуждены отправлять груз всем цивилизациям и обладать собственной армией, чтобы не создавать напряженную ситуацию на политической арене. Зачастую эти военные силы, страдают недоукомплектованностью кадров и низкой координационной подготовленностью. Чем нагло пользуются, всякого рода пираты и работорговцы…

– «…К другим новостям. За этот месяц была потеряна связь уже с тремя пограничными колониями Шестого сектора, принадлежащих нашей Федерации. Официальное расследование пока не может точно уточнить причину этих явлений. На данный момент существует три версии. За проблемой со связью может стоят бракованная партия коммуникационных межпланетных устройств Фирмы «Гаол». Так же подозревают местные пиратские организации, однако их официальный представитель (Как бы странно это не звучало) полностью отрицает их причастность, в связи с… удачным празднованием дня рождения их столетнего ветерана… Последняя версия, более сомнительная и несет скорее конспирологический характер. Некоторые сторонние «эксперты» считают, что на территории новооткрытых областей Известной Галактики, было обнаружено мощное оружие эпохи Могущественных цивилизаций, и для сокрытия информации, что это за оружие, оставалось секретом, некто старательно подчищает ближайшие системы. Сторонники этой предполагают, что в эти события замешаны Культисты Ра’лив, чья территория тоже прилегает к местным колониям…»

– Хм. Делать им больше нечего, – Ухмыльнулась Гора, отправляя в рот очередную ложку питательной смеси. За окном их кухни мирно плавали облака, почти бесшумно проезжали аэрокары. – Всё этим конспирологам, охота обвинить во всех бедах другие цивилизации. Культисты безобидны, хоть выглядят как сушенные трупы и страшны до отвращения. Им нет дела до других цивилизации. Сидят себе да, молитвы своему Ра’ливу читают.

– А разве не они устроили резню в соседней системе около пяти лет назад.

– Хо-хо-хо. Да-а, было дело… – Мечтательно выдохнула Гора, вспоминая лучшие годы своей службы в пси-батальоне. – Но только это были не сами культисты, а их безумные собратья. То ли болезнь у них какая, то ли в догмах своих что-то не поделили. Бегут от своих, чтоб не кокнули и медленно сходят с катушек.

– Тебя в тот раз тогда, чуть не «кокнули», – Ивес на секунду остановил свою трапезу.

– Но откуда же мне было знать, что у них нет мозгов. – Гора словила недоумевающий взгляд мужа. – Я серьёзно. Для меня это было сюрпризом. У них как-то по-другому устроены тела. У меня складывалось ощущение будто внутри они полые. Даже что-то похожее на симпатическую нервную систему почти не улавливала. Будто они и не живые, а марионетки или био-роботы.

Ивес пожал плечами и улыбнулся.

– Не мне судить, тебе виднее, дорогая. Я-то, максимум, видел лишь их пару раз и то издалека. А если честно, я им очень благодарен. Если бы не те события, то не встретил самую прекрасную далимирскую деву всей Федерации.

Гора скромно отвела взгляд. История их знакомства не была чем-то особенным. Будь она частью какого-либо литературного произведения или фидьма, её можно было назвать классической. Гора получила тяжелые ранения в борьбе с невменяемым Култистом Ра’лив, в следствии чего оказалась на больничной койке. Ивес входил в число сотрудников обслуживающего персонала псиоников. В список их обязанностей распространялись как от простого мониторинга их физического и ментального здоровья, так и до обслуживание их технического оборудования. Всё зависело от специализации. Ивес был специалистом медицинских имплантов и псионических усилителей, какими часто пичкали военных. Когда Гора пришла на обследование, то, говориться у землян, он влюбился «по уши». Было много неудачных попыток покорить её сердце, от самых глупых, до чрезмерно сложных. Но в конце концов тронутая таким упорством, она все-таки сдалась.

– Как решил провести выходные? – Положив голову на кулачки, хитро посмотрела на него Гора.

– Честно говоря, пока не думал об этом. Сегодня мне необходимо лично сдать результаты исследовании тестов нового устройства. Ты знаешь, о чем я, – Гора, кивнула усмехаясь. Мысли в голове её мужа, она видела ясно, как в открытой книге. – Это займет не много времени и дальнейшую работу возьмёт Барл из инженерного отдела. После этого весь сегодняшний день в нашем распоряжении. Что думаешь насчёт прогулки в центре?

– Фи, – её брезгливо лицо скривилось, – Что там может быть интересного?

– Вчера там открыли крупный детский магазин и… – сразу начал с козырей, Ивес но эффект произошел моментально.

– Тогда, что ты до сих пор сидишь и жуёшь?! – Резко соскочила Гора, – Быстрее собираемся, быстро сдашь бумаги и бегом туда, пока там очереди не нагрянули!

– Дорогая они открываются в десять часов… – попытался успокоить жену Ивес, но уже поздно – её, как говориться, понесло. Глаза горят, мышцы на взводе, улыбка до ушей, перья дыбом…

«Как же приятно её видеть такой счастливой» – улыбнулся Ивес когда они уже через пять с лишним минут, уже собранные, стояли у входной двери их маленькой квартиры. На нём чистая рубашка с подвёрнутыми рукавами и тёмные брюки. На ней, обтягивающий матовый, тёмный, с фиолетовыми прожилками, комбинезон Пси-батальона

«Всё никак не бросит эту привычку. Может выкинуть или сдать её сослуживцам тайком?..»

– Дорогой, только попробуй, и уже я тебя самого через колено выкину и сдам в больницу на неделю. Хоть отдохнешь бедненький. Замаялся на работе, – Вслух пригрозила Гора заигрывающим голосом, угрожающей улыбкой и хитрым взглядом.

– Да уж. – улыбнулся в ответ Ивес. – Может тогда заскочим в магазин одежды?

– Дорогой я не могу гражданскую одежду носить. Она не удобная – вечно болтается на ветру. Не понимаю, как остальные девушки носят такое.

Она аккуратно положила в коляску все четыре яица и каждому подоткнула полотенца и накрыла тонкой полупрозрачной тканью. Этой картиной, Ивес мог наслаждаться вечно. Он защелкнул свой дипломат с ценными блоками данных.

– Пошли? – предложил он.

– Пошли. – кивнула она и муж взял её под руку.

***

Космос, пустота и безмятежность. На границе системы Кором собирались местные военно-космические силы. Штаб зафиксировал искажение пространства со стороны звездных систем, с колониями которых была потеряна связь.

Причину столь долгого молчания никто, разумеется, не знал, а все попытки узнать потерпели неудачу. Все отправленные на разведку зонды, отряды разведки, бесследно пропадали. Попытки дистанционного наблюдения либо не приносили результата, либо эти результаты были настолько искажены, что выдавали не однозначные показания.

Местная Магас (одно из почитаемых званий в военной структуре) Аёла не могла себе позволить упускать из виду подобное. Поэтому в срочном порядке были мобилизованы все регулярные войска и в том числе из запасов. В дополнении ей удалось запросить Центральное командование передислокацию в их систему несколько пси-батальонов.

Псионики проходят очень жесткие тренировки, даже жестче чем тренировки элитных подразделений Академии. Ведь помимо физических и эмоциональных тренировок им необходимо научиться управлять своими псионическими способностями, различающиеся своими свойствами и сферой применения. Собственно, одна из подобных способностей, «Предчувствие», говорит само за себя – некоторые особо сильные псионики способны видеть огромные участки пространства и что в них находятся, даже если сами псионики не видят конечную точку. Идеально для текущей ситуации. Однако есть и условности. Во-первых, эта способность очень энергозатратная, а во-вторых, требует предельной концентрации в течении нескольких часов. Сильных псиоников, которые могли спокойно использовать «Предвестника» за всю историю Далимирской Федерации было лишь трое. Поэтому, зачастую для активации подобной способности, используют треть батальона псиоников и специальную конструкцию пси-усилителей работающие на Белых Крупицах, как источник энергии.

– Гнездо вызывает Вега.

– Слышу вас, Гнездо, Вега-3 на связи.

– Вега-1 на связи.

– Вега-2 на связи.

– Докладывайте.

– Никаких изменений, мэм. Приборы фиксируют искажение пространства, амплитуда колебаний не изменилась. Объекты всё еще находятся далеко до точки выхода.

– Подтверждаю показания Веги-1.

– Подтверждаю показания Веги-1.

– Принято Вега. Гнездо вызывает Руло.

– Руло-2 на связи.

– Как идет подготовка «Предвестника»?

– Накопление псионической энергии завершено на восемьдесят пять процентов. Крупицы стабильны. Приблизительное время активации произойдет в течении получаса.

– Каковы состояние Руло-3 и Руло-1?

– Руло-1 отбыло на восстановление на Кором-2 в прошлом дневном цикле. Их псионические силы истощенны крайним сеансом. Руло-3 в полной боевой готовности.

– Принято Руло. Сообщите о результатах разведки «Предвестником» по готовности.

– Так точно.

Магас Аёла стояла на капитанском мостике и всматривалась в пустое космическое пространство. Её не покидало противное беспокойство как у диких животных, чувствующих опасность ещё до того, как она даст о себе знать.

«Надеюсь это просто Культисты Ра’лив заблудились или их очередное паломничество», – в мыслях успокаивала она себя.

***