Откладывание дел, связанных с социальными контактами (например, ответов на письма), может быть вызвано скрытым страхом перед людьми и боязнью быть отвергнутым. Чтобы быть принятым и любимым, человек может брать на себя избыточные обязательства, попадая в порочный круг невротика: боюсь быть отвергнутым → беру на себя слишком много → оказываюсь излишне загруженным → откладываю дела на потом → не выполняю обязательств → боюсь быть отвергнутым. В подобных случаях человек пытается делать то, чего боится, и в результате начинает это откладывать. Прокрастинация связана с долженствованием: «Чтобы меня не отвергли, я должен вовремя отвечать на письма, быть приветливым» и т. п.
Очень часто мы откладываем дела именно потому, что должны их выполнить. Согласитесь: обычно приятней делать то, что хочешь, а не то, что должен. Иногда человек, движимый глубинными дисфункциональными убеждениями («Я слабый», «Я неудачник», «Меня не примут» и т. п.), сталкивается с настоящей тиранией долженствования, принимающей форму перфекционизма: «Я должен все делать идеально». Действуя по принципу «все или ничего», перфекционист будет откладывать то, в чем не может добиться идеального результата.