С точки зрения психоанализа в основе невротического повторения может лежать невротическая тревога и сопряженная с ней вытесненная агрессия. Агрессия по отношению к враждебному миру вытесняется из-за беспомощности, страха наказания, страха потери любви и чувства вины. Поэтому в психотерапии невротических личностей нужно уделять внимание работе со скрытой агрессией.
С точки зрения когнитивного подхода в психотерапии основу невротических порочных кругов составляют личностные схемы – стойкие связи между дисфункциональными убеждениями человека, его эмоциями и поведением.