Глава 1

*Хоуп*

– ХОУП, МАТЬ ТВОЮ, ГРИН!

Я икнула от неожиданности и опустила взгляд на время в нижнем углу экрана ноутбука. И тут же с ужасом уставилась на закрытую дверь спальни.

Я так заработалась, что даже не услышала, когда Логан вернулся из спортзала!

– Я ВЕДЬ ТЕБЯ ПРЕДУПРЕЖДАЛ!

С тихим стоном я оглядела кровать.

«Если он узнает…».

Я погладила округлившийся живот.

– Мамочка точно получит по шее.

Я прислушалась. С кухни доносилось шуршание бумажного пакета. Мой муж был занят покупками.

«Шанс есть!».

Я закинула в рот последний кусок лакомства, почти бросила ноутбук на пол, быстро вскочила и оглядела кровать.

Твою мать!

ТВОЮ МАТЬ!

Что же делать?!

Вскинув ладони, я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.

«Ладно, без паники! Что же… ПОКРЫВАЛО! Надо собрать покрывало!».

С кухни донесся суровый рык:

– И ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ТЕБЯ ТЕПЕРЬ ЖДЕТ!

Я пискнула и принялась судорожно собирать покрывало в большой узел.

«НЕТ! НЕТ! НЕТ!».

В коридоре послышались шаги.

Я обежала кровать, схватила узел и быстро огляделась, активно работая челюстями и пережевывая…

– И НЕ ДЕЛАЙ ВИД, ЧТО ТЫ МЕНЯ НЕ СЛЫШИШЬ!

Я снова огляделась и радостно улыбнулась.

«Точно! Гениальная идея!».

Я подскочила к окну и запуталась в шторе, пытаясь добраться до ручки.

«Да чтоб тебя! Ну же, ну! Да!».

Я открыла окно и взвалила узел на подоконник. Прохладный воздух ворвался в комнату, и я замерла. На секунду меня тормознула мысль:

«Стоп. А какого хрена я творю?!».

И именно этой секунды мне и не хватило.

Дверь в спальню открылась. Медленно и неумолимо.

Я застыла, когда Логан вошел в комнату.

– И что это мы делаем?

Я проглотила лакомство, закрыла окно и медленно повернулась.

Муж наблюдал за мной, скрестив руки на груди. Его взгляд скользнул по моему лицу и опустился вниз. Он прищурился, заметив покрывало в моих руках.

Я прикрыла глаза, прекрасно представляя, как выгляжу со стороны.

По-идиотски! Вот как!

Я повернулась к Логану, заводя покрывало за спину.

– Ни… ничего!

Он наклонил голову вперед. Разноцветные глаза опасно сверкнули.

– И почему же мне показалось, что ты собиралась выкинуть вот это в окно?

Мужчина кивнул на узел в моей руке. Довольно тяжелый, кстати!

– Тебе показалось!

Грин медленно двинулся ко мне, и я вся сжалась.

– Ты опять это сделала, да?

Я отчаянно замотала головой.

– Я не понимаю, про что ты говоришь!

– О! И почему тогда так яростно отрицаешь?

– Я не…

Я замолчала, когда он слегка повернул голову вбок и приподнял брови.

«Дьявол!».

Шаг за шагом Логан приближался ко мне.

– Все улики говорят против тебя.

Я крепко сжала покрывало и нервно посмотрела назад поверх плеча.

Ловушка. Я загнала себя в ловушку! Отступать некуда!

Я повернулась к мужчине и робко улыбнулась.

– Ты так быстро вернулся! Как прошла тренировка?

Логан медленно обошел кровать. Он двигался плавно, осторожно, как хищник, который боялся спугнуть добычу. А когда заговорил, я невольно поежилась. По спине побежали мурашки.

– Лучше сама признайся.

Я помотала головой, не убирая улыбку с лица.

– Не в чем!

Глаза мужчины сузились. Он медленно приблизился и протянул руку.

– Отдай. Мне. Покрывало.

«Дьявол! Вот попала!».

Сердце билось быстро, неровно. Пальцы едва ощутимо дрожали. Зато мозг работал просто превосходно… если считать превосходной идею выбросить одеяло в окно.

Но идеи он выдавал одну за другой! И я отметала их все. Кроме одной.

«Точно! Нужно просто отвлечь его. ГЕНИАЛЬНО!».

Когда мужчина оказался совсем рядом, я нежно улыбнулась. Логан улыбнулся в ответ, и я привстала на носочки.

– Я скучала.

Я потянулась к мужу губами. Его глаза сверкнули, взгляд потеплел.

Я возликовала, когда горячая ладонь скользнула по моей талии и легла на спину. Легкий рывок – и Грин прижал меня к себе. Я ощутила его дыхание на своих губах.

– И я по тебе.

«Что, серьезно?! Вот так просто?! Кажется, на этот раз пронесло! А в следующий…».

– ДЬЯВОЛ! ГРИН!

Мужчина схватил покрывало, вырвал его из моих пальцев и отскочил в сторону, хитро улыбаясь. Он вздернул подбородок, одарив меня взглядом победителя соревнований мирового уровня.

– Серьезно, миссис Грин? По Вашему мнению, я настолько прост?

Я возмущенно вскрикнула и ринулась за ним, но Логан был быстрее. И гораздо более ловким!

Он оказался в центре спальни в считанные мгновения, пока я пыталась не сбить мебель, пробираясь между кроватью и комодом.

– Нет, Логан, подожди!

Но он и не думал останавливаться и начал медленно разворачивать покрывало. Я зажмурилась и приготовилась… к чему угодно.

В комнате повисло молчание, нарушаемое лишь редкими глухими ударами об пол. Грин кашлянул, и я осмелилась открыть один глаз. По моим рукам тут же побежали мурашки.

«Блин…».

Опасно сузившимися глазами мой драгоценный муж наблюдал за тем, как из складок покрывала на пол посыпались шкурки от мандаринов. От двух фунтов мандаринов.

Последний целый фрукт покатился по полу, и я рефлекторно проследила за ним взглядом.

«Все-таки пропустила. Я думала, тот был…».

– Так-так.

Я сглотнула и медленно повернулась к мужу. И тут же наткнулась на взгляд, полный недовольства.

Он склонил голову набок.

– Вот как, значит.

Я напустила на себя самый виноватый вид, какой могла. А это было очень сложно! Потому что мандарины были очень вкусными!

Логан скользнул взглядом по усыпанному шкурками полу, бросил покрывало на кровать и двинулся ко мне.

– Значит, не в чем признаваться, да?

Я испуганно пискнула, когда мужчина остановился рядом со мной.

– Я не хотела! Честно! Я просто… заработалась!

Глаза Грина поблескивали от негодования. И причина для этого была.

– По-моему, доктор ясно сказал, что СТОЛЬКО ЦИТРУСОВЫХ…

Он махнул рукой на шкурки.

– …тебе есть вредно. Было такое? И не ври, что не было, я тоже там был и все слышал!

Я нехотя кивнула, чувствуя себя нашкодившим ребенком.

«Ну вкусно же! Ну что я могу поделать?!».

– И ты ОБЕЩАЛА, что больше не будешь так делать после прошлого раза, помнишь?

Я снова кивнула.

Все мое существо медленно и неотвратимо захватывал стыд.

Горячая ладонь Логана легла на мою постепенно исчезающую талию. Второй рукой он осторожно приподнял мое лицо, удерживая пальцами подбородок.

– И ты помнишь, ЧТО Я ТЕБЕ ОБЕЩАЛ, если ты нарушишь данное слово. Так?

Пару секунд я тупо моргала… а потом охнула и округлила глаза.

– Ты не…

Мужчина наклонился ко мне так, что наши глаза оказались напротив, и спокойно сказал:

– Никакого. Секса. Целый. Месяц.

Мое сердце ударило в ребра так сильно, что я вздрогнула.

Грин выпрямился и скрестил руки на груди.

– Но доктор сказал…

– Да ладно? Серьезно? Ты все-таки слышишь его! Но только то, что хочешь, да?

Я открывала и закрывала рот, пытаясь придумать аргумент. Хоть один! Самый слабенький!

Но сейчас после всех гениальных идей в голове в полном одиночестве катился по извилине перекати-поле и пели сверчки.

– Так нельзя!

Логан криво усмехнулся и указал взглядом на пол. На шкурки от кучи мандаринов.

– Так тоже нельзя. Но ты же сделала это. ОПЯТЬ!

Он резко развернулся и пошел на выход из спальни. Я бросилась следом.

Догнав мужчину в коридоре, я обняла его руками за талию.

– Ну, прости! Прости! Прости меня! Этот раз – последний, обещаю! Клянусь!

Но Грин словно и не заметил дополнительный вес. Он тащил меня за собой, как на буксире.

– Прошлый раз тоже был последним.

Он вошел в ванную комнату и взял в руки совок и щетку с длинной ручкой.

– Не хочешь по-хорошему? Будем по-плохому.

– Нет!

– Да!

Мужчина огляделся и осторожно развернулся. Так, чтобы не сбить мною окружающие предметы мебели и сантехники.

«Ага. Прошлый раз пошел в урок!».

Тогда муж так же тащил меня на себе из гостиной. И по пути мы снесли столик и кресло.

Я заскулила, прижимаясь к нему изо всех сил.

– Ну не надо! Это же четыре недели! Это жестоко! Ты понимаешь, как мне будет тяжело?

– А мне-то будет легко, да?

Логан засмеялся, направляя наш «паровозик» в спальню.

«А ведь действительно! Ему-то тоже явно не слишком просто будет, да?».

Когда он вошел в спальню и остановился, втащив меня за собой, я скользнула рукой под его футболку. Мужчина судорожно вдохнул, когда я провела ладонью по его животу вверх к груди.

– Вот видишь! Это не рационально! Раз и мне, и тебе…

Грин перехватил мою руку и отвел от себя. Я отстранилась, когда он медленно повернулся.

– Я все сказал.

И снова сердце ударило по ребрам. Я выдохнула, прекрасно понимая – на этот раз он не шутит. И без боя точно не сдастся.

Но я была готова бороться… за секс. Очень смешно!

– Значит, я буду спать голая!

– Значит, я буду спать на диване.

Он быстро смел шкурки и пошел на выход, а я застыла, переваривая аргумент. Но лишь на пару мгновений.

Я рванула за ним, медленно закипая.

– Тогда я буду приходить к тебе на диван каждую ночь!

– Ты не поместишься со мной на диване.

Я остановилась, не в силах придумать контраргумент. В груди вскипела обида. Да такая сильная, что на глаза навернулись слезы.

Мало того, что он меня секса лишит, так еще и спать отдельно будет! Совсем сдурел?! И все из-за каких-то мандаринов!

Я моргнула… и улыбнулась, потому что кое-что вспомнила. Даже настроение улучшилось!

Я скрестила руки на груди и пожала плечами.

– Ну и ладно! Спи на своем неудобном диване.

Мужчина удивленно моргнул, когда я развернулась и пошла прочь. Бурча под нос тихие ругательства, я вернулась в спальню и подняла с пола укатившийся мандарин.

– Секса он меня лишит. Ну и ладно! Тогда я съем его вот так, даже не помыв!

Стоило мне вонзить ногти в мягкую шкурку, воздух наполнился цитрусовым ароматом.

Я невольно фыркнула.

«Да он обо всем догадался, когда в квартиру вошел! По запаху! Ты мешок мандаринов слопала!».

Сок потек по пальцам, и я удовлетворенно слизнула его.

«Вот еще, придумал тоже! Наказывать глубоко беременную женщину!».

Я бросила шкурки прямо на пол и уже собиралась отломить дольку, как вдруг…

– Серьезно?!

Я вздрогнула от неожиданности, быстро обернулась и уставилась на мужа, с трудом сдерживающего смех.

«ПРЯЧЬ! ОТБЕРЕТ!».

Я быстро убрала мандарин за спину… и улыбнулась, представив, как выгляжу со стороны.

– Я… это… ну…

Губы Логана пару раз дрогнули. Он улыбнулся чуть шире… и захохотал, согнувшись пополам и ухватившись рукой за дверной косяк

– Женщина, ты меня добьешь!

Пару секунд я наблюдала за ним, сжимая фрукт в пальцах, а потом звонко засмеялась.

– Хоуп, да ты же… ох…

Грин потер глаза и с трудом выпрямился.

– Ох, Хоуп…

Я подошла к нему и обняла.

Не выпуская мандарин…

Горячие ладони легли на мой живот. Я ощутила жар Логана и прикрыла глаза, наслаждаясь любовью и спокойствием, которые проникали в меня каждый раз, стоило нам обняться.

Я прижалась к мужу всем телом, позволяя себе расслабиться.

Логан нежно поцеловал меня в губы, и я обхватила его ладонями за шею.

Мандарин с глухим стуком упал на пол, и я отстранилась, чтобы посмотреть на него.

Мужчина тут же засмеялся и крепко прижал меня к себе.

– Ты такая вредная, Хоуп! Кто бы знал.

Он зарылся лицом в мои волосы.

– Самая вредная женщина на свете.

– Но ты же любишь меня, да?

Логан отстранился и удивленно вскинул брови.

– Конечно, люблю.

Я счастливо вздохнула, скользя пальцами по плечам моего мужчины.

Моего мужа.

***

Спустя час я сидела за обеденным столом, жевала крекер и наблюдала за Логаном, колдующим у плиты. Он что-то напевал, а я улыбалась и скользила взглядом по его широкой спине. По всей квартире разносился просто потрясающий аромат!

Мужчина обернулся, подмигнул мне и вытер руки об фартук. И я улыбнулась в ответ.

Он так забавно смотрелся в этом фартуке! Каждый раз я умилялась до слез!

Когда уголки глаз предательски защипало, я кашлянула, прочищая горло, и отложила крекер в сторону. Не хватало еще крошками подавиться.

«Гормоны, чтоб их!».

Логан вопросительно посмотрел на меня, но я лишь покачала головой.

Не объяснять же ему в сотый раз, что я сейчас зареву, потому что во мне растет его дочь!

– Ты же в курсе, что это ненормально – не подпускать женщину к плите? И вообще, где ты научился готовить?

Он пожал плечами.

– Я как-то жил без тебя все эти годы. Кушать хотелось каждый день. Приходилось готовить самому. Не Джеймса же просить!

Мужчина засмеялся, а я всерьез задумалась – умеет ли готовить наш амбал? Мия точно умеет…

«О чем ты думаешь?!».

– Признаться, процесс приготовления еды успокаивает меня. Я люблю это…

– …но это не причина не подпускать меня к плите. Если, конечно, это ЕДИНСТВЕННАЯ причина.

«Может, он просто боится, что я с моим везением квартиру сожгу?».

Логан повернулся и покачал головой, посмеиваясь.

– Ты – единственная в мире женщина, которая недовольна тем, что ее муж готовит для нее ужин.

Я лишь пожала плечами.

Муж подмигнул мне и вернулся к своему занятию, а я – к своему. К поеданию крекера и созерцанию широченной спины супруга.

Мне страшно нравилось наблюдать за ним на кухне. За тем, как он готовит продукты и перебирает приправы, как трясет баночками со специями над скворчащим мясом.

Я усмехнулась, любуясь работой его мышцы. Под тонкой тканью футболки отчетливо проступал красивый рельеф.

Мой мужчина выглядел просто потрясающе! Каждое его движение дышало силой, здоровьем. А ведь когда он только очнулся…

Я вздрогнула и поежилась.

Перед взглядом сплошным кошмарным видением пронеслись первые недели нашей жизни после комы.

Волоски на шее встали дыбом. По спине пробежал холодок…

ПОЧТИ ТРИ МЕСЯЦА НАЗАД

В первые дни было совсем плохо.

После того, как Логан очнулся, я выдохнула с облегчением. Но ненадолго.

Я смотрела на него и выдавала желаемое за действительное, повторяя: теперь все будет хорошо. Он очнулся, и теперь все будет хорошо.

Мой мужчина очень хотел быть сильным, но ранение и кома сделали свое дело.

Логан был слаб. Апатичен. Ему было больно. Но он старался быть храбрым. Держаться молодцом. Потому что над нами нависла грозовая туча, и было совершенно непонятно – ждать нам молний или нет.

Я проводила в палате любимого столько времени, сколько могла. Стоило мне покинуть его, паническая атака цеплялась острыми коготками за позвоночник и буквально тащила меня обратно. Я так боялась, что, вернувшись в госпиталь утром, застану его в коме, что в первые дни даже спать нормально не могла!

Врачи уверяли, что его жизненные показатели в пределах нормы или близки к ней, но их слова не убеждали меня. Я проводила в палате Логана столько времени, что вполне могла начать носить форму медсестер. Потому что стала «своей в доску».

Персонал госпиталя относился к этому по-разному. Кто-то умилялся, встречая меня в коридоре. Кто-то скептически поджимал губы. Но мне было плевать и на тех, и на других.

Я приходила к Логану, забиралась в кровать и держала его за руку. Просто наблюдала за ним, когда он спал, а спал он часто, восстанавливая силы. Я смотрела на его подрагивающие ресницы, затаив дыхание, и считала удары сердца ладонью, крепко прижимая ее к груди мужчины.

Когда он просыпался, мы говорили. Он – очень тихо и медленно, я – так, словно не общалась с живыми людьми целую вечность. Логан слушал меня и улыбался, пока я трещала без умолку, иногда тихо смеялся, и я замирала, купаясь в любви.

Я лежала в его кровати до тех пор, пока он не засыпал. Или не приходил врач на очередную процедуру. Или кто-то еще. Да и уходила я лишь потому, что мужчина просил меня об этом. Он слабо улыбался и повторял:

– Я не хочу, чтобы ты видела это. Чтобы видела меня. Не таким. Не так.

Мое нутро сжималось, потому что в разноцветных глазах Логана буйными волнами плескалась досада. Он очень хотел быть сильным в моих глазах, и я целовала его так нежно, как могла, и уходила, потому что уважала его желание.

Я слишком хорошо помнила саму себя на его месте. Как я чувствовала себя в моменты наивысшей слабости. И почему мне не хотелось, чтобы кто-то видел меня такой. Почему никому не хотелось рассказывать про то, что случилось. Почему никого не хотелось к себе подпускать. Даже Логана.

Доктора были не единственной причиной, по которой я вылезала из кровати любимого.

Камрады навещали его каждый день. Чтобы не мешать нам проводить время наедине, они всегда приходили вместе. Сначала полным составом. Потом, когда Стив уехал, вдвоем.

Когда Картер, наконец, свалил из Бостона, мы все выдохнули с облегчением. Парни переживали, что он потребует сопроводить его в Вашингтон, но Майкл был умным мужиком. Он понял, что после того, что случилось в офисе, команду А разлучать не стоит. Да и потрепало их знатно, наших супергероев. Один Командор остался «на ходу».

Джеймс был готов свернуть основателю нашей компании шею. Стоило кому-то сказать: «Майкл», мужчина дергался и скалился. Его реакция поначалу казалась мне странной, но лишь до того момента, пока Мия не растолковала мне главную причину.

Джеймс злился, что Картер вышел сухим из воды.

После заварушки в офисе почти все разгребли парни Дэниела и наш Командор. Стоун запустил какой-то Протокол, в детали которого я не вдавалась, а Стив подключил своих начальников, должности и регалии которых я уточнять и не собиралась.

Специальные службы – как мне казалось, купленные теми, кто отправил сюда Дэнни, и теми, кто давал задания нашим мужчинам – опечатали здание, убрали тела и запустили в массы липовые новости. Что-то про утечку газа. Что-то про несанкционированный доступ. Что-то про вандалов.

Я видела заголовки новостей, но быстро пролистывала ленту. Потому что каждый раз, стоило мне вспомнить офис, все тело словно покрывалось толстой коркой льда. И я была несказанно рада тому, что уволилась. Пусть чертов Картер ищет мне замену.

И не только мне.

Майкл увез в Вашингтон Мелиссу Харпер, которая решила перевестись обратно в головной офис на должность, которая не сулила ей таких перспектив, как руководство бостонским филиалом. И мне на пару секунд даже стало любопытно – почему. Но это было настолько неважно, что я забыла про ее отъезд почти сразу.

На имя Харпер Джеймс реагировал почти так же, как и на имя большого босса – он напрягался, а его лицо на пару мгновений превращалось в маску маньяка. Но эту реакцию Мия никак не прокомментировала. Видимо, сама не знала. Или о чем-то умалчивала.

Но это тоже было неважно. Важно было то, что парни были рядом с Логаном.

Они вваливались в палату, рассаживались на неудобных стульях, неизменно ворча, и без умолку болтали. Камрады травили байки, вспоминая старые задания.

В один из таких разговоров Джеймс с хохотом хлопнул себя по колену.