Элли говорила, что связь нужно порвать. И нам почти удалось это сделать! Ведь я почти не чувствовала боли, когда думала о любимом мужчине. Хотя раньше меня буквально сгибало пополам!

«Это не Сойер! Он не причинит тебе боли!».

Я уговаривала себя поверить в это, точно зная, что это правда.

Я хотела его. Со страшной силой. Стоило ему избавиться от футболки, как все мое тело буквально воспламенилось от желания. А его шрамы…

Теперь я смотрела на них по-новому, как на часть его жизни, а не на доказательство опасности его работы. Как на что-то неотделимое от него. Что-то восхитительное, демонстрирующее его силу, мощь его духа. Я ласкала их, точно зная, что именно он чувствует, когда кто-то касается их.

Мне так хотелось целовать его, ласкать, нежить! Но эта сраная связь, чтоб ее!

«Это не Сойер, Хоуп!».

Я дрожала от страха и возбуждения и пыталась найти в себе силы встать с кровати и найти Логана в его квартире. И не могла.

А потому вселенная дала мне пинка.

С кухни донесся звон разбитого стекла. Логан вскрикнул и выругался. Мозг еще не успел отдать команду, а тело уже выполнило ее. Я вскочила с кровати и побежала на звук.

Влетев в кухню, я выдохнула. Логан стоял у окна. С его кисти тяжелыми каплями срывалась и падала на пол кровь.

– Где аптечка?

Его глаза расширились от удивления, когда он увидел меня. Он махнул рукой в сторону туалета.

– Там, под раковиной.

Логан был ошеломлен, но у меня не было времени разбираться в причинах. Я заскочила в ванную комнату, схватила аптечку, белое полотенце и вернулась на кухню.

– Где у тебя самый яркий свет?

Логан несколько секунд тупо пялился на меня, а потом медленно сел на стул возле обеденного стола.

– Здесь. Хоуп, все в порядке.

В его голосе было удивленно, но я не обратила на это внимание. Я плюхнулась на стул рядом с ним и расстелила полотенце на столе.

– Что для тебя «не в порядке», если торчащие из руки стекла – почти что норма?

Логан тихо засмеялся, не отрывая от меня все того же изумленного взгляда.

– Что? Почему ты так смотришь?

Он медленно покачал головой.

– Нет, все… в порядке.

Я полезла в медицинские запасы мужчины. В аптечке нашлись обеззараживающее, лидокаин, пластыри, бинты и ножницы.

– Набор юного медика – есть. Отлично, приступим.

– Хоуп, я в порядке.

Я смерила его скептическим взглядом и огляделась в поисках какой-нибудь тары. На кухонном столе лежал бумажный пакет.

– Не нужен?

Логан отрицательно мотнул головой. Я взяла пакет и вернулась за стол.

– Руку, пациент.

Мужчина машинально протянул кисть, и я брызнула на нее лидокаином.

– Хоуп, мне это не нужно, это – как мертвому припарка.

Я театрально нахмурилась.

– Вы, суперагенты, все такие сверхлюди?

Он покачал головой, внимательно следя за моими действиями.

– Только я. И, возможно, Командор.

Я ухмыльнулась и начала вытаскивать осколки из его руки, периодически промокая раны полотенцем. Логан никак не реагировал на мои действия.

«Будто не чувствует боли».

Складывая стекла в бумажный пакет, я внимательно их осматривали. Пока что везло, края были целыми, не было видно мелких сколов.

Логан прожигал меня взглядом, но сейчас я не испытывала дискомфорт, как это было в такси. Я ровно дышала и методично избавляла руку «пациента» от осколков.

Я внимательно осмотрела край очередного куска стекла. Без сколов. Идеально. Подняв голову, наткнулась на вопросительный взгляд.

– Зачем ты это делаешь? Зачем рассматриваешь их?

– Чтобы убедиться, что мелких осколков в ране не осталось. Поверь, тебе этого не хотелось бы.

Мужчина кивнул с легкой улыбкой.

– Выглядит так, будто у тебя богатый опыт вытаскивания стекол из рук.

Я поморщилась и тихо засмеялась.

– Можно и так сказать.

Логан вопросительно моргнул. Ждал продолжения. Я улыбнулась против воли.

– Ничего интересного. Как-то раз мы с Анной слишком хорошо погуляли. Знаешь, бар, танцы на стойке, все как надо.

– Хотел бы я в этом поучаствовать.

Я хмыкнула.

– Не хотел бы. Все было прекрасно до второй бутылки текилы. А потом Анна решила, что было бы здорово разбить стопку. Я не знаю, что было в ее голове, кроме соломы, в тот день. Но она сделала это.

Я хлопнула ладонью по столу.

– Со всей дури, вот так. Голой рукой.

Логан засмеялся. Я улыбнулась, промокая его ладонь полотенцем. Кровь постепенно останавливалась. Осталось осмотреть еще несколько порезов.

– И вот она сидит, из ее ладони хлещет кровь. Бармен кроет ее матом, к нам уже идет охрана. Потому что Анна кричит, что принесла кровавую жертву богу бухла.

Логан расхохотался, прикрыв лицо ладонью. Сердце пронзила нежность и тут же оно заполнилось любовью.

– Я, тоже под текилой, уговариваю ее заткнуться. А она скидывает туфли и запрыгивает на барную стойку. Босиком.

Я внимательно осмотрела его руку еще раз.

– Сожми кулак, только не сильно. Нигде не болит, ничего не мешает?

Логан послушно сжал кулак несколько раз и отрицательно помотал головой. Я кивнула. Осталось обработать раны и забинтовать.

– И чем все закончилось?

– Тем, что Анна бросилась бегом по стойке от охраны и ЕСТЕСТВЕННО наступила на осколки. Я еле увела ее, а потом пол ночи вытаскивала стекла.

Я ласково погладила Логана по венкам на запястье.

– В тот день мы с ней познакомились по-новому. И с тех пор были почти неразлучны.

– А до этого?

Я вспомнила тяжелый разговор, который состоялся в баре за стойкой, и нахмурилась. Мы с Анной были подругами столько, сколько я себя помнила. Но в тот день я действительно впустила ее в свою жизнь. Открыла ей грязные секреты про брак.

Воспоминания об Анне навеяли легкую грусть. Я скучала по ней.

Я тряхнула волосами и улыбнулась Логану.

– А до этого мы были просто хорошими знакомыми. Что ж, пациент выживет. Давай я замотаю руку.

Я аккуратно перебинтовала его ладонь, завязала милый бант и захватила его кисть в «замок» пальцами.

– Все, супергерой, ты будешь в порядке.

Логан смотрел на меня с нежностью. И мне так хотелось, чтобы он не переставал греть меня этим взглядом! Но… нам предстоял разговор.

– Итак, что тебе сделал стакан?

– Абсолютно ничего. Сжал его немного сильнее, чем стоило.

Я изогнула бровь.

– Врешь ведь.

Он склонил голову набок.

– Как и ты.

Я вспомнила слова, сказанные им в ресторане.

«Он все понял. Обо всем догадался. Мия снова оказалась права».

И снова боль лизнула переломы. Я невольно поморщилась. Захотелось вырвать руку и убежать, спрятаться, но я заставила себя остаться на месте, хотя Логан не удерживал меня.

Кажется, именно это успокаивало меня лучше всего. Мой мужчина не пытался удержать меня.

«Может, потому что… Нет. Замолчи!».

– Хоуп, посмотри на меня.

Я подняла взгляд на Логана и тяжело вздохнула. Он смотрел на меня выжидающе. Его красивые глаза едва заметно сузились, а на лицо лег отпечаток усталости.

– Поговори со мной.

Я медленно кивнула, покрываясь мурашками. Я не была готова рассказать ему о той ночи. Ну… не все.

– Что ты хочешь знать?

Внезапно его лицо побледнело. Пальцы сдавили мою кисть чуть сильнее.

– Почему ты мне соврала?

Я удивленно вскинула брови, не ожидая этого вопроса. А в голове зазвучали сказанные им много недель назад слова:

«Давай будем честны друг с другом».

Черт. Черт! ЧЕРТ!

Логан молчал, ждал. Весь его облик дышал спокойствием и уверенностью, и я невольно заражалась этими чувствами, но… не знала, что ответить.

Мужчина протянул вторую руку, обхватил мою левую руку за предплечье и перевернул шрамом на свет. В его глазах сверкнула ярость. Он нежно погладил шрам, и я рефлекторно вздрогнула.

Перед взглядом встал Сойер с битой. Треск рвущейся ткани…

Я зажмурилась.

«Дыши, Хоуп! Дыши!».

Когда я снова посмотрела на Логана, сердце сжалось – столько боли и злости было в его глазах. Я отстранилась, откидываясь на спинку стула.

– Я не знаю, какого ответа ты ждешь.

– Желательно, честного. Почему ты солгала? Мне показалось, что ты сделала это, чтобы защитить человека, который причинил тебе боль.

Я ахнула и подалась вперед, хватая мужчину за обе руки.

– Это не так!

Логан стиснул челюсти и посмотрел на меня с нескрываемым скепсисом. И этот взгляд разозлил меня.

– Я не собираюсь его защищать!

– Это Сойер?

Подловил.

Кровь ушла от лица. Руки мелко задрожали от злости, рвущейся наружу. Я медленно кивнула.

Логан опустил взгляд и протяжно выдохнул. Когда он снова посмотрел на меня, я увидела затухающие огни ненависти в его глазах.

– Тогда почему же ты соврала?

Я нервно дернулась и посмотрела на него в упор.

– Что ты намерен делать с этим знанием?

От его взгляда мои внутренности покрылись льдом.

– Ты хочешь знать, убью ли я его довольно изощренным способом с использованием разнообразных острых и огнестрельных орудий или оставлю спокойно топтать землю после того, что он с тобой сделал?

Я медленно кивнула.

Глаза мужчины полыхнули от ненависти, и я точно знала, на кого это чувство было направлено.

Слава богу, не на меня.

Наконец он уверенно кивнул.

– Я убью его, Хоуп.

Я сильно побледнела и даже пошатнулась. Логан прищурился.

– И, судя по твоей реакции, ты не слишком этому рада.

– Вообще не рада!

Я подалась к нему навстречу, но он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, отгораживаясь от меня.

– Ты не можешь сделать это только лишь потому, что он конченный мудак и… сделал это со мной! Это противозаконно!

Мужчина ехидно ответил:

– Большая часть того, что я делаю, противозаконна.

Я закатила глаза. Он думал и говорил совсем как Мия!

– Я не про то говорю! Это – предумышленное преступление!

Логан зло засмеялся и положил руки на стол.

– Сдашь меня?

Я открыла рот и уставилась на него широко распахнутыми глазами.

– Нет, я не это имела ввиду… Я не могу позволить тебе сделать это!

– Да что ты?

Голос любимого мужчины разодрал нервы в клочья.

– Логан…

– Серьезно, Хоуп?

Он тяжело вздохнул и прикрыл глаза ладонью.

– И почему же?

Я потянулась через стол и коснулась его предплечья кончиками пальцев. Логан дернулся, и мою грудь пронзила боль. Мне показалось, что он хочет отбросить мою руку, но что-то останавливает его.

– Логан, я… Просто пойми! Я слишком сильно люблю тебя, чтобы позволить сделать это!

Спустя несколько секунд он убрал руку от лица, окинул меня усталым взглядом и покачал головой.

– Хоуп…

– Логан, его ищут. Этот козел хорошо прячется, но они найдут его. Полиция делает все возможное.

Глаза мужчины сузились.

– Я точно найду его быстрее.

Он снова отгородился от меня скрещенными на груди руками. И никак не отреагировал на мои слова про то, что я люблю его.

В груди занозой засела боль. Я снова потянулась к нему.

– Логан, пожалуйста, ты должен понять…

Он вскинул ладони, прикрыл глаза и встал из-за стола.

– Не надо, Хоуп. Не надо.

Я вскочила на ноги и шагнула к нему.

– Логан…

– Ты пропала почти на два месяца!

Я вздрогнула, когда он повысил голос. Его грудь вздымалась от частого дыхания.

– Ты пряталась от меня, не желая, чтобы я узнал правду. Ты соврала мне по этой же причине сегодня в ресторане. Ты вздрагиваешь, отстраняешься и защищаешься каждый раз, когда я к тебе прикасаюсь. Хоуп… Я не могу так…

Голову сдавил обруч. В горле пересохло.

«Он решил бросить меня?!».

Я тяжело дышала, уронив руки на бедра. Мой мир разваливался на куски. И причиной тому было равнодушие в любимых глазах.

– Логан, пожалуйста, ты не понимаешь…

Он холодно взглянул на меня и вышел из кухни. А я примерзла к месту.

«Нет-нет-нет!».

Я считала секунды, слушая шум, доносящийся из ванной комнаты. Когда мужчина вернулся с щеткой на длинной ручке и совком, я снова шагнула к нему, перегораживая путь.

– Пожалуйста, дай мне шанс объясниться!

Он пристально посмотрел на меня.

– Это будет правдивое объяснение?

Я ахнула и возмущенно всплеснула руками.

– Из-за того, что я соврала тебе ОДИН РАЗ, ты совсем перестал мне доверять?!

– Нет. Не перестал.

Он быстро смел стекла в совок и несколько раз посветил на пол фонариком смартфона. Потом выкинул стекла в урну и повернулся ко мне.

Сердце сжалось до размера макового зернышка. Я должна что-то сказать! Хоть что-то сказать! Как-то объясниться!

– Прости меня!

Логан оперся поясницей об кухонный гарнитур и закрыл лицо ладонями.

– Хоуп…

Я подошла ближе и обхватила пальцами его предплечья, пытаясь заглянуть ему в глаза. Мужчина не пошевелился.