Первоочередной задачей любого нового предприятия является разработка продукта. Многие основатели считают, что если они успешно справились с созданием первого предложения компании, то это является достаточным доказательством их управленческого мастерства. Они полагают, что у инвесторов не должно быть претензий и необходимость в поддержке их лидерства самоочевидна. «Поскольку это я довел продукт до стадии готовности, они должны понимать, что я способен возглавлять компанию» – таков популярный рефрен.
Успех мешает основателям осознать, что первые поставки продукта – событие, которое они празднуют, – знаменуют собой конец этапа. В этот момент лидер сталкивается с совершенно новыми проблемами. Теперь основатель должен создать компанию, способную продавать большие объемы продукта и предоставлять клиентам послепродажное обслуживание. Финансы предприятия становятся сложнее, а генеральный директор – более зависимым от финансовых руководителей и бухгалтеров. Организация должна структурироваться, и ее руководителю теперь необходимо создавать и развивать формальные процессы, специализированные роли и управленческую иерархию. Резкое расширение навыков, необходимых генеральному директору на данном этапе, выходит за пределы возможностей большинства основателей.