Между двумя видами нарушений есть существенные различия. Если СДВ — нейрофизиологическое нарушение, обусловленное генетическими факторами и лишь усиливающееся в неблагоприятной обстановке, то КДВ объясняется только воздействием среды. КДВ — такая же примета времени, как автомобильные пробки. В последние десятилетия нам постоянно не хватает времени и нагрузка на нервную систему все увеличивается.
Признаки КДВ проявляются постепенно. Расстройство не превращается в ярко выраженный общий кризис одномоментно — оно отвоевывает себе один участок за другим, хотя жертва прилагает все больше усилий, чтобы противостоять ему. Человек превозмогает трудности, не жалуется на растущую загруженность, но, как бы он ни старался, ему никогда не удается полностью избавиться от неприятных проявлений КДВ. Поэтому бедняга постоянно испытывает чувство вины и тревогу. Когда на него наваливаются все новые и новые дела, он пытается показать, что контролирует ситуацию, но при этом ему трудно на чем-либо сосредоточиться, он начинает торопиться, говорить все более резко и безапелляционно.