Если учитывать цель использования хитрости, с этической точки зрения следует различать четыре категории хитрости.
1. Стратагемы ущерба: превалирует разрушительный, деструктивный, эгоистический момент.
Пример: стратагемы преступников в сфере экономики.
2. Стратагемы службы: они направлены на конструктивные цели.
Пример: находчивое использование Кайрос-стратагемы[20] № 12 «Легкой рукой увести овцу» с целью определения и использования коммерческих шансов.
3. Стратагемы-шутки: здесь хитрость используется для увеселения.
Пример: шутливые товары в ассортименте магазина. В экономике, вероятно, стратагемы-шутки еще не изучены, особенно в сфере слишком серьезной рекламы.
4. Этически гибридные стратагемы: здесь не известно, что превалирует – деструктивное или конструктивное, нужно смеяться или плакать.
Пример: известные рекламные кампании фирмы Benetton, которые привлекали к себе внимание благодаря хитрым шоковым провокациям (использование стратагемы № 13 «Бить по траве, чтобы вспугнуть змей»), имели успех до тех пор, пока у кого-нибудь не портилось настроение.