Окраинные миры

Столичная система империи Саурин, кипела словно огромный муравейник. В неё прибывали все новые ударные группы тяжелых кораблей наемников, которых наняла мегакорпорация "Хейди", в качестве предоставления помощи для своего ставленника адмирала Сурии. Благодаря своевременному вмешательству советников от корпорации, это столпотворение очень быстро принимало упорядоченный вид. Они тщательно сортировали приходящие корабли, в зависимости от заключенных их капитанами контрактов, а также выдавали им приказы и инструкции, после чего отправляли в сторону систем противника, где велись активные боевые действия. Каких только кораблей здесь не было! Самые различные версии и модификации кораблей произведенных на тяжёлых верфях государств-сателлитов Содружества. Были даже такие, которые одним своим внешним видом могли ввести противника в ступор. Взять к примеру флагман наемной корпорации "Ашеми". Этот когда-то стандартный двухкилометровый корабль производства Империи Арвар был сильно модифицирован, и теперь из-за установленных в качестве главного калибра двух тяжелых тоннельных орудий третьего поколения, которые перезаряжались с дульной части, мог вести в ступор любого противника. Ведь для того чтобы они смогли понять, с кем имею дело, им сначала нужно было внимательно рассмотреть этот корабль со всех сторон. А это, дополнительная потеря времени, которого этот корабль мог им и не дать. Ведь эти орудия отличались тем, что могли достать противника на большой дистанции. За всей этой суетой, с немного брезгливым выражением лица наблюдала сама адмирал Сурия, которой нужно было делать вид, что она очень заинтересована в происходящем. И это несмотря на то, что молодая женщина категорически не понимала того, почему она должна это делать? Но об этом ей сказали советники корпорации «Хейди». А до сих пор все их действия и планы давали положительный результат. Как бы она не была недовольна их вмешательством, но адмирал была вынуждена признать это. Сейчас она с самым задумчивым видом, на которой была способна, стояла перед огромной голографической трехмерной схемой системы, на которой тысячи отметок постоянно метались из стороны в сторону. Пока за её спиной советники раздавали вновь прибывшим наемникам новые указания и инструкции. К сожалению адмирала, большая часть этих наемников заключила вольный контракт, на свободную охоту за кораблями противника. Именно потому, что этот контракт подразумевал вольные действия этих разумных, которые должны были просто отчитываться о захваченных ими судах противника, получая за это премии. Адмирал с огромным удовольствием бросила бы несколько тяжелых кораблей, особенно этот вооруженный тяжелым вооружением, на штурм вражеских систем. Таким образом она бы уже давно закончила эту войну. Но проблема была именно в этих контрактах. Нескольких наемников, которые не вчитывались тщательно в контракты советники уже огорошили тем, что собираются использовать их корабли в активных боевых действиях. Сначала они попытались повозмущаться, но когда поняли свою ошибку только развели руками. Услышав этот скандал за своей спиной, адмирал Сурия с большим трудом сдержала радостную усмешку. Ведь ей удалось на некоторое время усилить свой боевой флот. Почему на некоторое время, спросите вы? Да всё просто… После первого же боя, который может считаться выполнением контракта и обязательств взятых наемниками при его заключении, они тут же постараются смыться с этой войны. И в следующий раз, постараются более тщательно вчитываться в перечень условий, если надумают ещё раз здесь появиться. Ведь они все пришли сюда ради того, что им было обещана свободная охота за кораблями-курьерами Синдиката Треугольника. И самое смешное в этом было то, что они не понимали того, с чем собираются столкнуться! Синдикат обычно использовал для перевозки своих грузов скоростные корабли-курьеры, специально модифицированные для выполнения этой задачи. И чтобы такой корабль перехватить, надо было не просто сделать засаду на пути его следования, нужно было обладать некоторыми возможностями для подобного.

В первую очередь, было необходимо наличие на борту своих кораблей хорошей ударной группы истребителей или штурмовиков. Только эти малые суда могли догнать курьера Синдиката. Максимум они могли сделать – это просто повредить его двигатели. Заставив таким образом сбросить скорость. А после этого, другие корабли засады должны были его догнать, и захватить.

Несколько этих наемников уже возвращались с подобной охоты не солоно хлебавши, по одной простой причине – даже поврежденный курьер сумел уйти от их кораблей, потому что они просто не смогли его догнать… Слишком старые корабли у них были! Таким наемникам советники корпорации тут же предлагали участие в активных боевых действиях, в результате которых они могли получить хорошие боевые выплаты. Кроме того, им предлагалась и часть выплат за трофеи, которые боевой флот Империи получил бы в случае победы над кораблями противника. А возможно, они могли бы получить и эти трофеи, всё зависело от того, насколько бы им понадобились различные устройства или механизмы с разбитых кораблей противника. Но несмотря на то, что ситуация на войне развивалась сейчас в пользу адмирала Сурии, у неё настроение было далеко от Радужного. Ведь только что ей сообщили очень неприятные новости – Синдикат Треугольника начал активную вербовку на вольных станциях, на которых базировались пиратские планы и отдельные охотники за удачей. Судя по отчетам корпорации, попытка нанять наемные подразделения на Бирже Наемников, у Синдиката провалилась по неизвестным причинам. Поэтому они решили действовать немного по-другому. Ситуация с наемниками возникла неоднозначной, благодаря той самой антирекламе которую старательно распространяли среди них представители корпорации «Хейди». Поэтому они решили обратиться к тем самым разумным, которые никогда не страдали повышенными требованиями, и были не против повоевать, заодно и пограбить. В этой ситуации адмирала радовало только одно, у пиратов не было кораблей выше третьего поколения! Зато у её наемников время от времени попадались корабли четвертого поколения! Молодая женщина уже неоднократно косилась на такие, очень современные корабли. Ей даже уже было обидно за свою наивность, когда она попросила у корпорации «Хейди» в подарок –разведчик третьего поколения! Но она не могла изменить своего слова, ведь она будущая Императрица! Сейчас она наблюдала как раз за одним таким кораблем. Тяжелый крейсер производства Республики Хакдан. Его агрессивный клин корпуса давал чётко понять противнику, что бой с ним будет не из лёгких. Ведь в отличие от той же Федерации Нивей, которая была одним из технологических гигантов Содружества, Республика Хакдан продолжала обеспечивать свои корабли довольно мощный броневой защитой, и это несмотря на имеющиеся на кораблях генераторы силовых щитов. Если провести сравнение между кораблями, то корабли Республики Хакдан были нечто средним между кораблями Империи Арвар и кораблями Федерации Нивей.

Корабли Империи Арвар не имели на своём борту генераторов силовых щитов, так как работорговцы всегда полагались на тяжёлую и мощную броню. Хотя, исходя из своего опыта боевого адмирала, Сурия отлично понимала то, что тяжёлая броня не всегда помогает. Особенно, если имеешь дело с плазменным вооружением Республики Хакдан. В данном случае, при столкновении кораблей Империи Арвар и Республики Хакдан, первые могли надеяться только на то, что их орудия более дальнобойные и смогут достать корабли противника на дальней дистанции. Не подпустив их таким образом в ближний бой, где те смогли задействовать свой главный калибр.

В противовес кораблям работорговцев, корабли Федерации Нивей обладали мощными силовыми щитами, но броня на них была средняя. Что не способствовало их живучести. Ведь достаточно было пробить силовой щит, чтобы нанести тяжёлые повреждения самому кораблю. Но в отличие от кораблей Республики Хакдан, корабли Федерации вооружались обычно дальнобойным вооружением известным как тоннельные орудия! Адмирал Сурия знала то, что представляет из себя это оружие, и его разрушительную силу. Ведь это оружие было не только мощным и дальнобойным, оно была и достаточно точным. При наличие хороших сенсорных комплексов – это оружие становилось страшным бичом для любого противника. Металлические болванки, разогнанные до огромных скоростей, с легкостью пробивали как силовые щиты Республики Хакдан, так и тяжелые броневые плиты Империи Арвар. Именно поэтому советники корпорации «Хейди» сейчас старательно пытались комплектовать сводные эскадры из разных кораблей, особенно те, которые отправлялись в зону боевых действий. Корабли как бы дополняли друг друга. Артиллерийские корабли работорговцев, поддерживали своим огнём с дальней дистанции, рвущиеся в ближний бой корабли Республики Хакдан. Точно также должны были действовать и снайперские корабли Федерации Нивей. Всё это адмирал оставила на усмотрение советников, и не собиралась даже вмешиваться в происходящее. Внезапно в системе, среди тысяч мерцающих огоньков, обозначающих различные корабли, что-то изменилось. Создалось впечатление, что все эти корабли словно замерли, от удивления или ужаса. Адмирал Сурия решительно сощурила глаза, всматриваясь в тактическую схему и пытаясь выяснить произошедшее. Искинт навигационной системы диспетчерского пункта тут же с готовностью выдал ей поступающую к нему информацию. В систему вошли корабли ещё одной корпорации, которая была нанята для ведения боевых действий. Это была довольно молодая корпорация, с небольшим послужным списком, и со странным названием – "Хайд". Девушка не поняла того, что именно могло так напрячь всех присутствующих в системе. До тех пор, пока не вчиталась в поступающие данные. Но едва она начала получать эти данные и осмысливать их, то тут же выронила из рук легкую трость, с небольшой коронкой на набалдашнике, которая олицетворяла ее права на Императорский трон. Корабли этой корпорации поражали тем, что в ней не было ни одного среднего или легкого судна. Все эти корабли относились к тяжёлому, а то и к сверх тяжёлому классу! А флагман корпорации вообще было невозможно классифицировать, так как этот корабль был изготовлен по спецзаказу. Не особо задумываясь над тем, что она делает, адмирал потребовала показать ей трёхмерное изображение кораблей эскадры этой корпорации. Судя по тому, как затихли за её спиной галдящие и до этого наемники, открывшееся перед ней изображение поразило не только ее. Под огромными кораблями, появлялись поясняющие надписи, согласно которым в этой эскадре были все корабли не ниже четвертого поколения. Был один, четвертого поколения производства Республики Хакдан, который при этом был как-то странно модифицирован. Но все остальные корабли, исключая флагман, имели отношение к пятому поколению! Молодая женщина поражённо рассматривала эти огромные корабли, которые медленно и величаво входили в систему. Судя по тому, как старательно им уступали дорогу остальные наемники, которые до этого не отличались большой вежливостью и уступчивостью, они тоже понимали свою слабость перед подобными технологиями. Глядя на огромный корабль-флагман этой корпорации, у девушки в голове промелькнула только одна мысль: "Хочу!". Она хотела себе такой корабль! И не только его! Она хотела все эти корабли! Чтобы они сейчас же пошли на фронт, и принесли ей результат! Тот самый результат, который она так долго старалась выбить изо всех этих наемников – победу! Она уже представила себе, как стоит на мостике этого громадного корабля, и приказывает ему расстрелять орбитальной бомбардировкой дворец самозванца…

– А, наконец-то они прибыли! – Внезапно разрушил ее мечты голос появившегося рядом с ней главного советника от корпорации «Хейди». – Это очень хорошо! В этой эскадре два тяжёлых носителя… Если они встанут на пути кораблей-курьеров Синдиката Треугольника, то ни один из них просто не пройдет в сторону Содружества! Это очень хорошо!

– Что вы этим хотите сказать? – Сердито поджала свои губы адмирал, повернувшись к этому разумному. – Этим кораблям самое место на фронте! Они могут принести мне победу в этой войне! И я не собираюсь их отпускать на вольную охоту!

Всем своим видом адмирал Сурия старалась дать понять этому странному разумному то, что в данном случае она не собирается идти на поводу у корпорации. Ещё бы! Ей в руки попало такое оружие, которое она может прямо сейчас использовать против врага, а они собираются просто устроить маленькую пакость для своего противника! Где такое видано? Но, судя по всему, мнение советника кардинально отличалось от ее мнения. Потому что он как-то странно улыбнулся, и жалостливо посмотрел на молодую женщину так, словно жалел ее за умственную недоразвитость.

– Адмирал, вынужден вам сообщить то, что эта корпорация заключила договор с нами именно на вольную охоту! – Заметив то, что адмирал вот-вот взорвется, решил пояснить ей свою точку зрения советник. – Мы понимаем вашу решимость, закончить эту войну в ближайшие дни. Но вот беда, эти наемники оказались не настолько наивными, чтобы не глядя подписывать наших контракты. Поэтому, чтобы не дать их нанять Синдикату, мы были вынуждены пойти им навстречу. Но даже в этом случае, мы можем достичь нужного для нас результата.

– Какой именно результат для вас самый нужный? – Посеревшими губами от сдерживаемой ярости прошептала будущая Императрица. – Вы кому помогаете, мне, или Синдикату? Вы понимаете, что использовать таких корабли в вольной охоте – это ничем не прикрытая глупость! Это же тяжёлые корабли, они не догонят курьеры!

– Они не догонят… – С лёгкой улыбкой согласно кивнул ей советник, но тут же пояснил указав на в два больших корабля, двигающихся в составе эскадры корпорации наемников. – Штурмовики и истребители с их носителей, догонят! А потом с этими кораблями разберутся и сами тяжёлые корабли корпорации, так как здесь есть корабли Федерации Нивей, у которых довольно точное и дальнобойное вооружение.

– Я не пойму, у кого сейчас здесь идет война? – Адмирал Сурия недовольно стрельнула глазами в сторону толпы советников, которые деловито продолжали общение с наемниками. – У меня с генералом Глен Оном? Или у вас с Синдикатом Треугольника? Может вы всё-таки определитесь? Вы слышали о том, что они стали нанимать пиратские кланы? Вы знаете, что это означает? Они же сейчас объявят охоту на ваши конвои, которые приносят вам доход! Что вы будете делать?

– Поверьте, Адмирал, мы хотим вам помочь так же, как и себе! – Продолжал по-отечески грустно улыбаться ей этот советник, словно разговаривал с маленькой и не разумной девочкой. – Вы не понимаете всего видения ситуации… Послав эту корпорацию наемников на вольную охоту, мы достигнем нескольких результатов. Да, мы не сможем использовать эти корабли в прямых боевых действиях против вашего врага. Но, таким образом мы перекроем полностью канал поставок продукции Синдиката Треугольника в Содружество. А значит, перекроем поступление средств в казну Синдиката. В результате Синдикат будет вынужден принять меры для того, чтобы его корабли и дальше имели возможность пробираться в Содружество. У нас как раз есть одна система, где можно поставить такую засаду, в которую стопроцентно будут попадать корабли Синдиката. Мимо этой системы они не проходят никогда!

– И зачем мне подобное действие? – Раздражённо фыркнула адмирал, снова повернувшись в сторону трёхмерного изображения кораблей корпорации "Хайд", которые уже заняли указанную им орбиту, и остановились в ожидании. – Ведь для меня в подобных действиях пользы не будет!

– Ошибаетесь, адмирал! – Все также улыбаясь, советник покачал головой, и показал ей рукой на этих корабли. – Вы сейчас перед собой видите ничем не прикрытую мощь, которая может принести вам победу. Но вы не учитываете того, что эти все корабли, находящиеся в одной системе, могут стать тем самым камнем, о который споткнется боевая машина Синдиката, поддерживающая вашего соперника. Когда будет перекрыт канал поступления средств в Синдикат, они наверняка постараются решить этот вопрос за счёт военных сил, выделенных вашему Самозванцу. И тогда, все корабли которые он мог бы использовать против вас, будут поочередно направляться в ту систему, чтобы очистить ее от присутствующей там засады. Как вы думаете, адмирал, справятся ли корабли третьего поколения, с кораблями пятого поколения относящимися к тяжёлому классу? С учётом того, что все эти корабли находятся в засаде, и имеют возможность расстреливать входящие в систему корабли противника по одному?

Адмирал Сурия сверкнула своим разъяренным взглядом на этого зазнавшегося советника. Как он посмел объяснять боевому адмиралу Империи прописные истины! Это она понимала и без него! Эти корабли смогут спокойно перемолоть с десяток эскадр врагов, которые будут поочередно входить в систему, и даже что говориться, не вспотеют! С учётом того, что она видела среди кораблей два корабля линкора Федерации Нивей пятого поколения, то у их противников просто нет никаких шансов! Их просто расстреляют на расстоянии. Превратив таким образом ту самую систему в самый защищенный Бастион Империи Саурин. Будущая Императрица была вынуждена признать правоту советника. Хотя ей этого очень не хотелось. Но не смотря на все свое желание нанести немедленно максимально возможное поражение противнику, она отлично понимала и то, что подобным образом не только она, но и поддерживающая её корпорация, добьются нужных для себя результатов. Ведь Синдикат действительно начнёт посылать туда сначала свои, а потом и корабли самозванца, для того, чтобы освободить дорогу для своих кораблей-курьеров.

– Вот видите, адмирал, всё было не так сложно понять! – Тихо прошептал ей фактически на ухо советник, специально чтобы об этом не слышали наемники, присутствующие в зале. – А достигнув хорошего результата, они сумеют убедить и других наемников в том, что здесь можно неплохо заработать. И тогда мы не будем знать отбоя от желающих послужить вашему делу, и вашей Империи. Ведь в последнее время, очень сильно уменьшился приток желающих наемников, потому что корабли-курьеры Синдиката довольно быстры, и за ними сложно угнаться. Для этого, нам нужно чтобы хоть одна какая-то корпорация получила максимально возможный результат от этой охоты. Кроме того, вы представьте себе, что будет делать самозванец, когда выяснится то, что большая часть его кораблей просто уничтожена?