– Чего ты добиваешься? – Закашлявшийся старик снова поднял свой упрямый взгляд на бывшего ученика, которые наверняка пришел сюда, чтобы позлорадствовать. – Я уже прекрасно понял, что ты намереваешься сделать. Ты хотел меня убить сам, и сделать это далеко от Империи, чтобы никто так и не узнал главную суть твоего предательства! Ну что ж… Ты можешь меня убить! Но советую тебе сразу сжечь моё тело, иначе, тот монстр, который восстанет из моих останков, отомстит за меня!

– И каким же таким монстром, ты решил меня напугать? – Парень развёл руками, аккуратно показав странным скипетром, зажатым в его руке в сторону, где старик увидел небольшие постаменты, с установленными на них черепами. – Можешь полюбоваться, слева направо… Знакомьтесь… Лич… Архилич… Демон Лич… Так кем из них ты меня хочешь напугать?

Удивлённый старик не скрывал своего изумления. Ведь он явно видел, что от этих останков веет огромной силой Смерти и Тьмы. Самым страшным в данном случае являлся череп Демона Лича. Особенно учитывая то, что это череп был расколот на три части. И только находившиеся между его частями светлые артефакты, не давали этим частям объединиться воедино, чтобы тварь снова ожила. Только сейчас старик понял, насколько опасен его бывший ученик! Если он сумел расправиться с подобными противниками, то тварь, которая должна была появиться из остатков старого мага, не смогла бы ему никоим образом навредить. Внезапно старик обратил внимание на тот самый скипетр, которым этот парень так весело размахивал. Попытавшись к нему присмотреться, старик перепугано дернулся назад. Ведь даже череп Демона Лича не проецировал столько злобы и ненависти, и силы Смерти, сколько проектировал этот странный артефакт.

– А что это мы так дергаемся? – Молодой дворянин насмешливо посмотрел на старика, и словно специально повёл в его сторону этим скипетром, заставив Архимага снова дернуться. – Неужели мы так боимся скипетра короля? Можешь не переживать, его силу ты почувствуешь немного позже! Ты прав, я действительно хочу тебя убить. И надеюсь, что ты превосходно понимаешь, за что у меня к тебе такие чувства? Ведь ты отлично понимал, что подобные твоим действия простить невозможно. Кто тебе позволил лазить у меня в голове, и пытаться приказывать мне предать Императора? Может быть ты надеялся на то, что я стану таким же рабом, как твой слуга? Но к твоему сожалению оказалось, что разум дракона не так-то легко взломать магией Разума… Вот же шутка природы! Или ты так не считаешь?

Внимательно наблюдая за артефактом в руке предателя, старик внезапно зацепился разумом за оговорку парня. Разум дракона? Откуда здесь может быть разум дракона? И причём тут это к разуму самого парня? Внезапная догадка снова словно молния мелькнула в голове старика. Разум дракона! Так вот откуда такая мощная стена в его разуме! Он дракон! Он не человек! И отсюда же все его способности, и сила! Ещё только когда Архимаг Таирус впервые столкнулся с этим пареньком, он удивился тому, что шестнадцатилетний мальчик сумел стать Мастером меча! А ведь люди не могут достигнуть подобного уровня за такой короткий срок. Тихо заскрежетав зубами старый маг старался не показывать всем своим видом своего разочарования. Если бы он только знал раньше! Сколько мыслей и идей у него появилась сразу же, как только он узнал, что перед ним сидит молодой дракон! Но теперь уже было поздно что-либо делать. Этот парень считал старого мага своим врагом. А значит ни помогать, ни поддерживать его, он не будет. Более того, в голове старика тут же всплыли воспоминания о тех манускриптах, которые он когда-то изучал. Там встречались упоминания о драконах. Эти существа отличались очень своеобразным организмом. Практически любая магия для них была безобидной и не опасной. Зато их магия Огня была очень опасной, потому что они совмещали её вместе с магией Пространства. Кроме того, старик вспомнил и о том, что молодые драконы очень подвержены ярости и гневу. В таком состоянии они могли натворить всё, что угодно. Вплоть до полного уничтожения какого-нибудь города. А когда они хотели чего-то достичь, то им было абсолютно наплевать на то, какие жертвы будут сопровождать их в пути к цели. Если бы Архимаг Таирус заранее знал о том, с кем он столкнется в Академии магии, то он постарался бы просто договориться с этим существом. Ведь дракон мог бы его понять, так как для такого существа все люди, и даже маги, были всего лишь неполноценными существами. Архимаг сейчас даже думал о том, что с большим удовольствием бы занял при новом Императоре пост советника. Но как он не пытался осмыслить ситуацию, всегда его мысли упирались в то, что ему не жить. Слишком уж много преступлений он сделал в отношении этого существа, чтобы этот молодой парень, выглядевший как человек, простил его, и даже разрешил ему участвовать в своих схемах и махинациях.

– Я бы мог тебе помочь! – Всё-таки сумел выдавить из себя хриплым голосом старик, пытаясь снова прокашляться. – Ведь тебе всё равно нужен кто-то, кто будет учить тому, что нужно. Я знаю руны древних…

– И я их знаю! – Усмехнулся парень, покачивая головой на эту невинную попытку старика вымолить себе хоть кусочек жизни. – Но не переживай, ты действительно мне поможешь… У меня на тебя очень большие планы! Ты даже себе не представляешь, какие! Ну хватит разговаривать! Ты мне уже надоел… Да, и я отлично знаю то, что ты всё равно будешь пытаться воткнуть мне в спину нож, стоит мне только к тебе повернуться спиной… Ведь именно поэтому ты никому не доверял, и не позволял заходить к тебе со спины? И только книги привлекли твое внимание, дав мне возможность оглушить тебя! Так вот, чтобы ты знал, эти книги не Древних Магов… Такими книгами я не стал бы рисковать, хотя они у меня есть! На самом деле, я тебе в тот день показывал книги древних эльфов… По сравнению с книгами Древних Магов, эти книги словно детские книжки, в которых рассказываются такие же детские сказки… Но это, уже не имеет для тебя никакого значения!

Старик не успел больше нечего сказать, когда парень поднял скипетр, и снова направил на него. Но в этот раз, парень не собирался пугать своего старого учителя. Со скипетра сорвалась какая-то странная молния, и возилась в грудь старика. Хриплый крик оборвался так и не начавшись. Его тело замерло, и старик с каким-то странным и немым удивлением воззрился на собственную руку, которая сначала медленно извиваться, и хрустеть, выламывая кости из суставов. Архимаг Таирус не чувствовал боли, но он понимал то, что его час наступил. Более того, в его голове внезапно воцарилась чистота и покой. Он действительно сейчас умрёт. Но то, что с ним собирался сделать этот парень, было гораздо хуже смерти. И старик это понимал.

Возможно это было его наказанием от Богов за все те прегрешения, которые он совершил за свою жизнь.

Может быть это месть за тех молоденьких студенток, которых он использовал для себя как половых тряпок…

Может быть это месть за всех тех магов, которые сумели ему сопротивляться, и Таирусу приходилось их уничтожать…

А может быть это месть за всю ту боль, которую он когда-то доставил обычным людям, используя их словно пешки в своих играх…

Сейчас уже об этом говорить было поздно… дико зарычав, старик упал на пол, и его тело содрогнулось. Он уже даже не заметил того, что по какому-то странному сигналу со стороны парня, с его ног свалились те самые кандалы, которые не давали ему использовать силу мага. Но как уже говорилось, это не имело никакого значения для мёртвого человека. Ведь то, что происходило с его телом, с живым телом сделать было невозможно! Сознание Архимага погасло, и он уже не видел того, как его тело медленно покрывалось костяными наростами, и изменялось. Он стал выше ростом, шире в плечах, всё его тело медленно покрывалось костяными щитками, которые должны были защищать его тело от любой угрозы. На руках появились когти, пальцы стали длиннее. Плоть усохла, и её заменила какая-то странная ткань, похожая на хитин. Буквально через десяток мгновений, монстр, который был больше похож на помесь Архилича и рыцаря Смерти, зарычав медленно поднял свою голову, и посмотрел своими пылающими глазницами на нового хозяина.

– Ну вот, теперь ты будешь мне служить! – С тяжелым вздохом проговорил предатель, снова направляя на монстра скипетр, с помощью которого только что создал эту чудовище из живого человека. – Теперь надо немножко тебя подкормить, так как ты ещё слаб! А тебе ещё предстоит захватить дворец короля… У меня на тебя очень большие планы!

Сорвавшаяся со скипетра ещё одна молния снова вонзилась в грудь монстра. Но он уже не стал так кричать, как кричал бы человек. Его тело начало содрогаться, и усиливаться. Наращивали мышцы, утолщалась костяная броня. Создалось впечатление, что с помощью этого скипетра парень увеличивает силу своего монстра. А на самом деле так и было. Он хотел создать Архилича! Причём очень сильного Архилича! Ведь тот Архилич, который оставался во дворце короля эльфов, был довольно стар, и опытен. Поэтому его нужно было победить силой. А для этого надо бы как следует накормить собственного монстра перед боем.

Гарзу

Молодой дворянин задумчиво смотрел на монстра, которого только что создал с помощью скипетра короля. Той силы, которую он влил в это чудовище хватило бы на создание трёх или четырёх Архиличей. Но сейчас парень намеревался создать существо, которое сможет легко и быстро разделаться со всеми своими врагами, или взять их под свой контроль. Гарзу отлично понимал то, что все эти Архиличи, которые пять тысяч лет находились в изоляции этих руин, будут слушаться его создания только из-за большой силы. Но стоит им только остаться без присмотра, как тут же их собственная злость даст себя знать. Именно поэтому парень отлично понимал то, что все эти Личи и Архиличи, которые сейчас наводнили этот город, должны будут быть уничтожены. В данном случае никакого другого варианта Гарзу не рассматривал. Тихо усмехнувшись, парень убрал все артефакты, с помощью которых отвлекал внимание старика. Ведь он так и не понял для чего была устроена вся эта показуха с черепами Личей и Архиличей… И Демонов Личей… Всё это было сделано именно для того, чтобы как следует заложить в голову заготовкизаготовки для монстра нужные команды. Дело в том, что парень не доверял даже скипетру. А этот монстр будет в первую очередь подчиняться тому, кто его создал. Именно поэтому парень постарался заложить в разум будущей заготовки монстра команды, которые позже сможет использовать, чтобы перехватить управление над этим монстром, не имея в руках скипетра. Кто знает, как дальше повернётся жизнь. И ведь не всегда парню будет удаваться таскать с собой такой артефакт! Тем более, что его нельзя показывать никому, даже самым своим близким друзьям, среди которых находился и Император Ларук. Этот старик наверняка попытается использовать ситуацию в целях нужных для Империи. Но в результате эльфы узнают о том, что настоящий скипетр короля находится не у них. Сейчас, пока они в этом уверены, им есть чем заняться в собственном княжестве. Парень уже заметил то, что в последнее время очень сильно уменьшилось влияние эльфов на происходящие ситуации вокруг Империи Рикан. Видимо таким образом на всё это повлияло появлении у них короля. Молодой дворянин превосходно понимал то, что рано или поздно эльфы снова попытаются заняться своими пакостями и каверзами, чтобы вернуть власть в свои руки. Даже если они не будут использовать при этом подобные артефакты, никто не помешает им всё же попытаться сделать из людей рабов. Ведь по их мнению люди на большее не способны. Вспомнив об этом, парень так же вспомнил и реакцию Архимага на свои слова о том, что он дракон. Всё-таки этот старик действительно не ожидал подобного! Вполне возможно, что если бы он знал то, с кем имеет дело, то наверняка бы попытался развернуть ситуацию по-другому. Ведь во всех древних фолиантах говорилось о том, что разум дракона магией Разума не взломать. Ведь эта магия для драконов является родной. С помощью магии Разума драконы могли общаться друг с другом на огромных расстояниях. Точно так же молодой дворянин сейчас мог бы спокойно обратиться к своим собственным вассалам. Единственная проблема была в том, что они могли бы не сдержаться и где-нибудь это озвучить. В данном случае мало-мальски знакомые с последствиями магии Разума индивидуумы могли бы сразу понять то, с кем они имеют дело. И тогда проблема стала бы гораздо большей. Именно поэтому парень и не намеревался делать подобных глупостей. Пусть все остальные думают о том, что он всего лишь удачливый воин, и сильный маг. Даже те, кто был принуждён стать его слугой, сейчас были уверены в том, что это было их собственное желание, и добровольный выбор. В отличие от Архимага Таируса, Гарзу не пытался полностью контролировать жизнь своих слуг. Он просто вкладывал в их разум определенную последовательность приказов, которые они должны были выполнять постоянно. Верность, преданность, и внимательность. Всё остальное его не беспокоило. Именно благодаря этому сейчас никто не понимал того, каким образом молодой дворянин, который всё время отличался нелюдимостью, внезапно стал сюзереном для двух довольно буйных магов Огня? Ведь они никому и никогда не подчинялись! Да и вообще стихия Огня не признаёт подобного! Маги Огня с большим трудом кому-то служат. Слишком уж свободолюбивая у них Стихия. Но в данном случае всё было так, словно они сами добровольно сделали свой выбор. И поэтому никаких конфликтов у них в разуме не возникало. А ведь только именно из-за этих конфликтов и можно было обнаружить вмешательство магии Разума и внедрение каких-либо команд. Ведь если команды вступали в противоречие с внутренними желаниями разумного, то рано или поздно его разум начинал бунтовать. Может быть именно из-за этого и старался сделать из всех нужных ему людей своеобразных зомби Архимаг. Они должны были выполнять только его команды, и совершенно не раздумывать о том, что они делают. Но такие разумные сразу бросались в глаза. Ведь в их глазах полностью отсутствовал какой-либо признак разума. Достаточно было выяснить то, что они делают, чтобы понять, кто на самом деле является их кукловодом. А граф Гранур собирался быть таким кукловодом, чтобы никто об этом не догадывался. Именно поэтому те, кто должен был изображать его врагов, старательно его поносили, собирали про него слухи, и говорили про него всякие гадости. Ведь таким образом они собирали вокруг себя всех тех, кого не устраивало появление молодого дворянина в окружении Императорской семьи. И таким образом он знал всех своих врагов наперечёт. Со временем он надеялся уменьшить их количество. Но это нужно было сделать так, чтобы никто не понял происходящего. Всё будет законно! Все дворяне, которые позволяют себе в его отношении откровенные высказывания, получат в ответ откровенные действия. Потом может быть когда-нибудь он сможет подчинить себе всех тех, кто сейчас его ненавидит. Подумав об этом, молодой дворянин тихо ухмыльнулся. Он себе только представил то, как