Промежуточная система

– Итак, что мы имеем? – Пожилой тролл, в идеально выглаженной, но изрядно поношенной форме которого можно было разглядеть эмблему военного флота Федерации Нивей, устало вздохнул. Вся его жизнь свелась к тому, что ему теперь оставалось только с честью умереть. И то, если ему подобное позволят. Дело в том, что Фарн Дарит последние годы занимался тем, что добывал ресурсы и был шахтером. У него был небольшой корабль-матка, позволявший собирать в трюм достаточно много руды, и два шахтерских грызуна, именно так шахтеры называли кораблики, которые старательно точили своими промышленными лазерами астероиды, и добывали те самые ресурсы, которые в последствии можно было выгодно продать? Но не всегда происходило именно так, как ему бы хотелось.

Вот и в этот раз, отправившись в Звёздную систему Фронтира, находящуюся практически вплотную возле границ Федерации, он рискнул и нашёл довольно неплохое месторождение, где можно было добывать морит! Это довольно дорогой минерал обычно из него добывали миридий, благодаря которому можно было делать различное электронное оборудование в больших количествах. В схемах он спокойно заменял такие известные материалы как серебро и золото. Более того… Пропускная способность этого вещества позволяла делать самые тончайшие схемы, которые даже с лупой разглядеть было невозможно. Но они выдерживали весьма приличную нагрузку. Именно поэтому он так обрадовался когда сенсорный комплекс его корабля – матки, похожей на бочонок летящий в космическом пространстве, заметил наличие этой руды в нескольких довольно крупных астероидах. Всё – таки ценность такого материала было бы сложно переоценить? И вот когда его корабль уже практически набил полные трюмы этой весьма ценной руды, поблизости объявился тяжёлый оширский крейсер, который словно хозяин старательно обходил близлежащие территории. Это было типичным признаком того, что этот корабль является пиратом? Ведь на нём легко можно было заметить наличие башен Арварских орудий. А кто ещё так старательно модифицировал этот похожий на пулю – переростка, да и размером в пятьсот метров корабль? Да-да… У представителей Директората Ошир именно такой кораблик, который в других государствах Содружества в лучшем случае дотягивает до среднего крейсера, считался тяжёлым!

Но сейчас старом троллу было не до смеха. Пираты прошли бы мимо, если бы случайно его сын, связи с которым не было пару дней, и который старательно сейчас проверял близлежащее астероидное поле на наличие ценных ресурсов, не обратился к своему отцу по открытой системе связи. Как факт, пираты засекли этот сигнал, и направились к стероидному полю. Однако рисковать, и заводить свой крейсер внутрь каменного крошева они не стали. А приблизившись к месту, откуда прозвучал радиосигнал, принялись нагло вызывать шахтёров, банально посмеиваясь над теми, кто посмел сунуться на их территорию. И вот же проблема… Фарн Дарит действительно не мог ничего противопоставить этим ублюдкам. К сожалению, нанимать наёмников для охраны для его семьи было бы себе дороже. Так что приходилось рисковать. И вот риск себя не оправдал. Что же теперь ему делать? Конечно, кто-нибудь тут же скажет о том, что шахтеры беззащитны? Не всегда. Например, против такого крейсера, можно действовать и промышленными лазерами тех самых грызунов? Вот только вокруг него уже вилось звено москитов. Хотя они тоже имели отношение к третьему поколению, но эти москиты, имевшие отношение к тяжёлым истребителям, считались на данный момент самыми ходовыми среди наёмников. Они были достаточно быстрыми, и неплохо вооружены. Тремя автоматическими пушками. Так что для них грызуны будут на один зуб. Поэтому рисковать и отправлять их вдвоём в самоубийственную атаку, не хотел. Он понимал, что каждый такой грызун может стоить около миллиона, что для тех же пиратов приличные деньги? Вот только если пираты хотя бы повредят корабль – матку шахтёров, у них не останется выбора. И им придется сдаться, что, по сути, было недопустимо. Ну, не мог он так рисковать своей семьёй.

– Дорогой, что будем делать? – На мостик матки, которую он любовно называл "Бравни", зашла его жена, являвшаяся по совместительству инженером их маленькой Корпорации шахтёров. – Мы не можем так рисковать детьми. Ты это и сам понимаешь. Что будем делать?

– А что мы можем сделать? – Устало и как-то даже разочаровано пожал плечами старый тролл. – Я бы даже сдался в плен, если бы у моих детей на данный момент была возможность выжить! Но пираты не дураки. Они сами прекрасно понимают, что кто-нибудь из нас может попытаться спрятаться в астероидном поле. Как результат, они объявят охоту и всё равно найдут грызуна. А если и не найдут… Что ждёт их здесь? У них нет гипердвигателя, чтобы уйти из этой Звёздной системы. У них нет достаточно мощного передатчика, чтобы попытаться вызвать на помощь кого-нибудь, кто будет проходить через эту Звёздную систему… Да и кого ты будешь здесь вызывать? Это Фронтир. Любой проходящий мимо торговец может оказаться тем же пиратом. Ситуация у нас сложилась безвыходная.

– Так что же, дорогой, мы ничего не можем сделать? – Тяжело вздохнув, старый тролл внимательно посмотрел на свою супругу. Они оба имели отношение к одной и той же расе, одних из лучших воинов в этой Галактике. Однако Фарн Дарит, отслужив своё на государство, решил стать честным работником. Но это ему ничего не дало. Они всего лишь несколько раз успели выйти в космос всей своей семьёй, прежде чем столкнулись с такой довольно крупной проблемой. Он помнил о том, что многие шахтеры тратят деньги на то, что старательно обзаводятся хотя бы легким крейсером для защиты своих интересов? Если бы сейчас рядом был такой кораблик, то они не были бы подобной слишком лёгкой добычей для пиратов? Но даже в этом случае против тяжёлого крейсера лёгкий крейсер Федерации мог бы просто не вытянуть. Ведь можно было заметить, что у этого модифицированного корабля пиратов шесть орудийных башен, которые явно ранее стояли на в каком-то из крейсеров работорговцев? Так что можно было сразу понять, что он может быть довольно опасным. Если на этом корабле имеются неплохие операторы орудийных систем, то и ему самому, и его семье, просто бы не поздоровилось. Что в первом, что во втором случае. Так что именно поэтому он и считал, что пока нет никакого смысла тратиться на подобное оборудование? И вот тебе, пожалуйста. Фарн Дарит банально завёл свою семью в ловушку. Да, расчёт был на то, что в этой Звёздной системе можно добывать ресурсы. Хотя и с риском для жизни? Всё же это было более выгодно, чем ковыряться в истощенных астероидах на территории Федерации. Что могло и не принести особой пользы. К тому же, оборудование шахтёров тоже требовало определенных затрат на своё содержание. Именно поэтому им и надо было рисковать. Но в этот раз риск оказался против них. И семья шахтёров оказалась в ловушке. Его сын уже и сам понял то, какую ошибку совершил. Только дела это не меняло. У них банально не было ни единого шанса.

– Эй, харши! Вылезайте оттуда! – Злорадствовали в открытом эфире пираты, явно понимая, что шахтёрам некуда деться и особой защиты у них нет, потому что если бы хоть какая-то защита была, то она бы себя уже проявила. – Иначе мы начнём стрелять по астероидам. Они вас там сами раздавят! Вылезайте! Мы вас трогать не будем. Только руду заберём.

– Так я вам и поверил! – Тихо скрипнул зубами бывший лейтенант седьмого флота Федерации Нивей, являвшийся ещё не так давно боевым офицером этого государства. -Будто бы я не знаю, что ждёт нас у вас в руках? Твари! Я то уже жизнь прожил. Но мои дети…

Снова тяжело вздохнув, старый тролл вынужденно задумался о том, что же ему теперь делать? Всё-таки в его семье было три женщины. Две дочери и жена. Не считая его сына. Да и ему было тоже нежелательно попадать в плен к пиратам. Тут и дураку понятно, что женщин, скорее всего, продадут арварцам или будут насиловать до тех пор, пока те не сойдут с ума. А потом пустят на органы. За время своей службы на военном флоте Федерации он и не такого насмотрелся. Поэтому знал, что лучше им живыми в плен не попадать. Потому что ничем хорошим это не закончится. Но и сам сдаваться в плен он не собирался. Лучше уж подорвать свою корабль вместе с пиратами. Да, у детей возможно и не будет шанса выжить? Тем более, что пираты наверняка, после того как выяснят, что на матке нет грызунов и челнока, постараются найти эти маленькие кораблики в астероидном поле? Значит придётся сделать так, чтобы некому было искать его детей в астероидном поле! Жалко, конечно, что они останутся здесь одни… Но без инженера, в частности собственной супруги, он не сможет ничего поделать. Она ему действительно нужна здесь и сейчас. Ведь именно инженер сможет спокойно в ручном режиме перевести реактор корабля – матки в аварийное накопление энергии, что сделает из него бомбу и позволит шахтёрам хоть как-то, но всё же защититься. Да, судьбу своих детей он в данном случае предсказать просто не сможет. Но так у них будет хоть какой-то шанс? Мизерный, но всё же шанс. Тем более, что вступать в переговоры с пиратами он не собирался. Так как знал, что всё это просто бессмысленно. Никто не выпустит его детей отсюда живыми. И возможно более милосердно будет им собраться всем вместе, на корабле – матке, и подорвать его в надежде на то, что пираты погибнут вместе с ними? Хотя, если пираты не дураки, то они заранее будут подозревать что-нибудь этакое. Но он всё же надеялся дать им хоть какой-то шанс? Если получится. Оставалось только рассчитывать на то, что пиратов кто-нибудь спугнёт? Например, какой-нибудь караван торговцев? Но как назло поблизости не было никого, кто мог бы им помочь. Как назло, эта Звёздная система сейчас было пустынна.

Именно поэтому он сейчас размышлял над тем, как бы всё провернуть так, чтобы пираты не пытались искать тех, кто спрячется? Хотя понимал, что если останутся хотя бы москиты с этого корабля, то они рано или поздно найдут грызунов в астероидном поле. И тогда им точно не поздоровится. Пираты явно будут в бешенстве после того, что случилось? И они не простят шахтерам того, что они оказали активное сопротивление. Так что выбора, как такового, у них просто нет. Риск был велик. Поэтому он сейчас рассчитывала только на то, что сумеет подманить всех этих разумных ближе к кораблю – носителю. И тогда у противников не будет ни единого шанса. Только как это сделать? С этим могли быть связаны большие проблемы.

– Слышишь, шахтер… – Всё так же бесились пираты в эфире, чувствуя полную безнаказанность. – Немедленно выбирайся оттуда! И не думай, что справишься. Итак, мы начинаем отчёт. Через полчаса начинаем обстрел астероидного поля. Неужели ты думаешь, что сумеешь выжить? Зря! Здесь тебе никто не поможет!