Но как Глава Великого дома Ноала не старался, сам он ничего не мог поделать. Хуже всего было то, что Пираты требовали оплаты своих затрат. Проблемой для пожилого аграфа было то, что теперь просто не знал того, что ему делать? По сути, ситуация осложнилась тем, что пираты имели право на подобные требования. Он заказывал от них услугу, и они ему эту услугу предоставили. Хотя результат и не был достигнут в виду того, что столкновение было далеко не в пользу пиратов, отрицать того, что они сделали все возможное, было просто нельзя. Именно поэтому было понятно, что как бы Глава Великого дома не противился, он просто не мог ничего им противопоставить. Он понимал, что он стоит гораздо выше их. Вот только позор, который грозился начать, облил бы грязью не только его Великий дом. Хуже всего было то, что эта наглая девчонка Саирин Маур открыто на заседании Совета Глав Великих домов потребовала у него, чтобы Глава Великого дома Ноала в обязательном порядке полностью оплатил услуги пиратов, которых нанял для противостояния с её Великим домом. Когда девушка заявила подобное требование, старый аграф даже потерял дар речи. Больше всего его поразила не наглость, с которой эта девушка позволила себе такую выходку… Больше всего его поразило то, что её поддержали все присутствующие Главы Великих домов. Они начали насмехаться над ним, при этом требуя, чтобы он не вздумал отлынивать от оплаты подобных услуг. Кризис ситуации был в том, что он рассчитывал на дополнительные финансовые вливания в свою казну, после того как сумеет нанести такой коварный удар противнику. Однако, процедура изъятия средств у девчонки, которая должна была попасть в его руки, так и не была начата. И теперь, в результате этого, его казна, которая и так была пуста, теперь была в состоянии разорения. Он мог бы попытаться набрать хотя бы частично кредитов для того, чтобы оплатить подобный долг. Но для этого ему нужно было бы заложить или отдать качестве долговых обязательств свои лаборатории и производственные мощности. Конечно, он отлично понимал, что у него всё ещё имеются на складах довольно приличные запасы нейросетей, которые он может попытаться реализовать, чтобы всё-таки возвратить то, что будет вынужден отдать посредникам. Единственное, в чём он не был уверен, так это в том, что сможет подобное сделать. Всё-таки сумма была не маленькая! Практически два миллиарда кредитов! Эти разумные, которых все знали под названием пираты, не были глупцами. Сейчас они шантажировали Главу Великого дома Ноала тем, что передадут в общую сеть доступа Содружества всю информацию об этом договоре. Естественно, что Главы Великих домов Империи Аграф категорически не желали, чтобы их грязное белье, которое имеется у каждого из них, оказалось на обсуждение низших рас. Кто знает, как потом всплывёт всё это грязное бельё?

Снова глухо выругавшись, старый аграф принялся метаться по своему кабинету, пытаясь найти хоть какой-то выход из сложившейся ситуации. Казалось бы, что эта девчонка действительно каким-то странным образом словно заговорена от всех попыток воздействия на неё? Ведь было понятно, что сама она не могла бы так тщательно продумать подобные комбинации действий! Кто-то ей явно подсказывал! Неужели её отец заранее озаботился тем, чтобы после его смерти возле неё был кто-то настолько хитрый и верный, что сумеет обмануть даже Глав Великих домов? А может быть он сам всё это заранее продумывал, и только ждал момента для нанесения подобного хитроумного удара? Нет! Сам по себе бывший Глава Великого дома Маур не был настолько хитроумным. Прямым доказательством этого может быть прозябание его Великого дома в течение почти последних двухсот пятидесяти лет. Ведь именно за это время его Великий дома практически превратился в сырьевой придаток для Великого дома Хонар, который немного позже уничтожила его Наследница! А значит, можно понять и то, что в этом деле всё далеко не так, как может выглядеть на первый взгляд!

Однако, как бы он сейчас не метался, и не искал выхода, ситуация лучше не становилась. Пираты ждать долго не будут! Особенно учитывая их потери. Да, он мог бы сейчас послать несколько кораблей Империи, чтобы уничтожить пиратов на корню. Тем более, что от них уже практически и так ничего не осталось. Когда-то могущественный клан пиратов теперь считал буквально каждый кредит. Ведь их объединенный флот был уничтожен при столкновении с двадцатью тяжёлыми линкорами Империи. Кто же знал, что эта девчонка окажется настолько хитрой и продуманной, что предусмотрит подобные действия с его стороны? Даже если и не с его стороны, то всё равно, девушка каким-то невероятным образом предусмотрела все возможные варианты действий. Более того, создавалось впечатление, что она словно предчувствует все те сложности, которые могут возникнуть у неё во время выполнения своих планов! Честно говоря, он даже не подозревал о том, каким образом молодая девчонка, которая ещё вчера не представляла из себя никакой ценности, так ловко может оперировать финансовыми потоками собственного Великого дома? Кроме того, она уничтожила один Великий дом, а два других взяла под свой контроль! Теперь это уже не вызывало сомнений. Хуже всего было то, что следующим Великим домом, который попал под её удар, был именно его родной Великий дом! Этого он не хотел никогда! Однако… Ситуация явно развивалась не в пользу Великого дома Ноала… Если бы никто не знал об его взаимоотношениях с пиратами, он бы мог попытаться что-то придумать. Как-то оттянуть выплату… Послать на переговоры убийц… В конце концов, подговорить других пиратов, за меньшую цену напасть на остатки этого клана, пока они снова не набрали свою силу…

Однако, благодаря вмешательству этой Главы Великого дома Маур, теперь ничего нельзя было сделать. Все Главы Великих домов знают о том, что произошло. И теперь он обязан проследить за тем, чтобы эти пираты получили свою выплату. Любой ценой!

Снова тяжело вздохнув, Глава Великого дома Ноала медленно сел в свое кресло, и протянул руку к передатчику, чтобы связаться с пиратами. Но так он ни старался, эти разумные категорически не желали ничего слышать, им нужны были только деньги! И эти деньги они хотели получить как можно быстрее. Они дали Главе Великого дома всего сорок восемь часов. Через сорок восемь часов информация о его махинациях разойдется по всему Содружеству. Это будет конец! Конец не только самому Главе Великого дома, который явно будет приговорён к смерти, но также и остаткам авторитета Империи Аграф, которые будут уничтожены полностью. Да, он отлично понимал, что все остальные разумные, которые владеют властью хоть на каком-то кусочке территории Содружества, тоже не гнушаются подобными действиями. Однако, в отличие от него, они стараются скрывать своё влияние на пиратов. У него же просто не будет никакого выбора.

Именно поэтому, чтобы сохранить остатки чести своего Великого дома, он будет просто вынужден связаться с теми самыми ростовщиками, которые могут предоставить ему подобные суммы денег. Подобных разумных на территории Империи было всего двое. И они согласились предоставить ему деньги, но только в обмен на предоставление в качестве залога его производственных мощностей по производству нейросетей. Что они собирались с ними делать, он не знал. Знал только то, что эти разумные наверняка имеют отношение именно к пиратским кланам. А что их может интересовать на заводах аграфов? Естественно, что нейросети шестого поколения! Вы можете себе представить пилотов… штурмовиков… десантников… Да кого угодно с нейросетями шестого поколения на службе у пиратов?

Честно говоря, сам Глава Великого дома Ноала тоже не мог себе такого представить. Однако, он понимал, что даже в том случае, если эти разумные вздумают производить для себя подобное оборудование, им ничего не светит. Дело в том, что производственные мощности его Великого дома были предназначены для работы именно с представителями его народа. Там требовалось ДНК, и вряд ли пираты смогут обеспечить работу этих производственных комплексов, не имея нейросетей, баз знаний, и всего остального. Поэтому опасаться в этом вопросе ему было просто ничего. Главное было сейчас расплатиться с этими долгами. Потом, когда он сможет наконец-то продать всё то оборудование, которое находится на складах и ждёт продажи, то сможет вернуть всё своё имущество. А возможно и раньше! Надо просто дождаться того момента, когда Главы Великих домов хоть немного успокоятся. И поймут, что отдавать подобное оборудование в руки кого попало не следует. Тогда его Великий дом наверняка получит помощь и поддержку от других Глав Великих домов. Нужно только немного подождать… Немного подождать…

Дрожащей рукой Глава Великого дома вывел на терминале кодовую последовательность для того, чтобы перевести деньги пиратам. У него не было выбора. А значит, было необходимо расплатиться. Потом он за всё это рассчитается. Со всеми своими врагами! И с этими пиратами… И с Главой Великого дома Маур, которая подстроила ему подобную ловушку… Со всеми подряд! Но сейчас ему нужно сосредоточиться на том, каким образом он сможет всё-таки забрать у Федерации информацию об исследованиях того странного разумного, которому была всё-таки установлена нейросеть Древних.

Он ещё не озвучивал самые страшные данные, которые все-таки сумел узнать. Дело в том, что как он узнал, нейросеть этому разумному установилась даже не на пятьдесят процентов. Она установилась на все сто процентов! Кто-нибудь, кто не знает главные принципы аграфов, подумал бы, что он просто решил не беспокоить других подобной информацией. Но в данном случае, этот разумный был бы неправ. На самом деле Глава Великого дома не хотел рассказывать эту информацию по той причине, что она никого не касалась. Она касалась только того, кто производил нейросети! В частности, эта информация касалась именно его Великого дома. Рассказывать кому-то о своем провале, он просто не мог. Особенно на фоне того, как сам связался с пиратами, которые так и не смогли выполнить его заказа. Однако, он подозревал, что Федерация Нивей даже от своих ученых скрывает большую часть информации. Ведь если бы нейросеть установилась до такой степени, по можно было бы разработать нейросети минимум десятого поколения! А не пятого, как сейчас происходило на территории Федерации. Неужели они действительно настолько хитры, что заранее предусматривают возможность того, что кто-то может попытаться нанести ему удар в спину, чтобы забрать эту информацию из рук Федерации? Если всё так, то эти разумные, населяющие Содружество, оказываются довольно хитры, чтобы иметь возможность обманывать даже долгоживущих аграфов. Уже одно это давало понять, что у аграфов просто нет выбора. Они должны предпринять все возможные меры, чтобы остановить подобное развитие технологий у своих потенциальных врагов. Что поделаешь, но Главы Великих домов уже наверное совершенно забыли о том, какая взаимосвязь имеется между развитием технологий, и развитием поколений нейросетей? На самом деле, связь очень прочная. Дело в том, что после разработки нового поколения нейросети, следует скачок и всех других технологий. Он как никто другой это знал. Сначала появлялась нейросеть первого… второго… третьего поколений, и потом только начинались скачки по технологиям. Ведь именно благодаря нейросетям шло развитие всего остального. Но уже никто видимо это не помнил. И сейчас ситуация усугублялась тем, что из-за своих политических интриг и игрищ Главы Великих домов совершенно забыли о том, что благодаря именно разрыву в технологиях и был достигнут тот самый авторитет их расы, который было легко продвигать, когда ты превосходишь любых разумных в силе, мощи, а также и знаниям. Он хотел было им это напомнить.

Но это всё теперь не имело смысла. Сейчас он понимал, что Великий дом, которым он руководил в последние несколько сотен лет, находился практически на грани разорения. Как бы он не сопротивлялся, ситуация с каждым днем ухудшалась. Продажи нейросетей старых поколений, таких как четвёртое, или даже пятое, застопорились на территориях Содружества. А он надеялся бросить туда весь этот залежалый товар, чтобы покрыть свои издержки и вернуть долги. Однако, как бы его агенты не расхваливали нейросети Аграфов четвёртого и пятого поколений, всё Содружество замерло в ожидании. Зачем им было торопиться? Ведь в ближайшее время в Федерации Нивей будет разработана своя нейросеть. И почему-то, все аналитики Содружества были уверены в том, что нейросети Федерации по своим параметрам будут не хуже нейросетей Империи Аграф. Вот только разница в цене будет! И это разница будет значительной! Ведь аграфы старательно накручивали на свои товары цены. Даже сейчас, когда у Федерации ещё не было никакой нейросети пятого поколения, аналитики говорили, что разница в цене будет примерно в пять раз. И это не мудрено! Глава Великого дома Ноала хотел как можно быстрее вернуть свои финансовые потери. А учитывая то, что в результате всего этого ему ещё кроме тех двух миллиардов, нужно возвращать и проценты, то становилось понятно, почему он спешил. С каждым прожитым днем, сумма по процентам увеличивалась. А значит увеличивалась и сумма долга. И с каждым прожитым днем, его нервное состояние ухудшалось.

Он уже не сдерживался, когда кричал на своего собственного Наследника. Так как оказалось, что этот идиот когда-то в молодости сталкивался с Саирин Маур! Более того, он мог привлечь к себе внимание этой девушки. Но тогда её Великий дом не считался каким-либо значимым. И поэтому, парень не стал на неё обращать внимания. Как сейчас об этом жалел его отец… кто бы знал? Однако, теперь уже нельзя было ничего изменить. Время ушло. Девчонка вошла в свою силу. Её Великий дом считался самым богатым и Великим домом в Империи.

Тяжело вздохнув, старый аграф снова посмотрел на баланс цифр, которые перед ним выскакивали едва ли не каждую минуту. Ситуация ухудшалась с каждым днём. Если бы у них были хорошие отношения, ему бы не пришлось платить пиратам. Да и финансовых проблем у его Великого дома теперь бы не было. Девчонка поддержала бы своих родственников. А что можно сделать сейчас? Ничего!

Он уже попытался через подставных аграфов уговорить эту девчонку, чтобы она взяла консортом к себе Наследника его дома. Он был даже на это согласен! Тем более, что в ближайшие несколько сотен лет покидать пост Главы Великого дома он сам не собирался. А значит, не было никакого смысла беречь разумного, которые так глупо повёл себя в прошлом! Однако, эти подставные аграфы принесли ему очень неприятные известия. Саирин Маур категорически не желала слышать ни о каком браке, тем более с представителем Великого дома, который открыто нарушил данное обещание. Причём обещание, которое было дано в присутствии других Глав Великих домов. Это был позор! И если бы не его финансовые потери, рано или поздно Глава Великого дома отомстил бы этой девчонке за всё произошедшее. Вот только сейчас ему нужно было думать не о мести! А о том, каким образом он всё-таки спасет свой собственный Великий дом? Ведь ситуация действительно ухудшалась с каждым днём. Финансовые потери возрастали. А прибыли абсолютно не было никакой. Товар лежал на арендованных складах, и требовал все новых и новых финансов. Ведь за аренду этих помещений тоже нужно платить? Точно так же, как и за их охрану! А где брать деньги? Снова идти к ростовщикам? Если это произойдёт, то на его Великом доме можно поставить большой и жирный крест… что же ему теперь делать?

Саирин