Краткая история Англии и другие произведения 1914 — 1917

Быть англофилом и не читать Честертона? Досадное упущение! Наконец-то я его исправила: давно у меня был глаз положен на эту книгу, и вот наконец пришло ее время.

Только не ждите, что это будет очередной скучный учебник по истории, пересказывающий сухие факты о том, кто кого завоевал и сколько у какого короля было жен. Нет, Честертону это всё совсем не интересно. Он проводит собственное расследование и пытается разобраться, кто виноват во всем том, что происходило с историей его страны.

Честертон рассуждает о народе Германии, о следах римлян на землях Англии, об "эмали" восточных народов, которой покрываются все страны, через которые они проходили. Он пишет об особенностях христианства и мусульманства и анализирует пьесы Шекспира.

Мне лично было приятно видеть адекватное отношение автора к России: он всё время как будто защищает ее от нападок своих соотечественников. И поддерживает Гоголя и Достоевского, упоминая их в этих своих эссе. "В каждом русском есть что-то от Толстого" - и про этого столпа русской литературы не забыл.

Сразу скажу, что чтение это непростое: здесь много мыслей самого автора, его размышлений и философствований, поэтому периодически приходилось останавливаться и зависать над каким-нибудь высказыванием, чтобы осмыслить и разобраться. Но оно того стоило.

Значительную часть жизни я критиковал и осуждал существующих правителей и установления моей страны: по-моему, это самое патриотическое занятие, какое только может быть у человека.

Говорить об истории своей страны нелегко, но открыто признавать ее ошибки - в разы сложнее. Честертон - мастер детектива и один из почтеннейших английских писателей - взял на себя труд переосмыслить историю своей страны, подвергая самые неоднозначные ее страницы беспощадной критике.

Поводом к этому, как это обычно бывает, послужила Первая мировая война - апогей напряженных германо-европейских отношений, столетиями накалявшихся, чтобы разразиться в немыслимой доселе жестокости и заставить содрогнуться весь мир.
Книга содержит три части, и начинается с очерка о Первой мировой, чтобы дать обратный отсчет и проследить путь развития - и падения Англии - от самых истоков до начала XX века.

Честертон пишет субъективно, но весьма убедительно, а субъективная убедительность от авторитетного источника, коим безусловно является автор, вполне способна заменить вожделенную объективность и максимально приблизить нас к пониманию того, что же произошло на самом деле.

Моя любимая часть - "Преступления Англии" - написана в ответ некоему прусскому профессору Вихрю, и является дерзкой пощечиной. Автор признает, что его страна совершала ошибки, но вовсе не те, в которых ее обвиняют. Чтобы это доказать, он последовательно перечисляет моменты, где английское правительство свернуло не туда, потворствуя Пруссии в ее грядущих преступлениях.

Главная часть книги - "Краткая история Англии" охватывает гораздо больший период - от самого основания до безумного 20 века. Средние века, Тюдоры и Стюарды, Томас Мор и религия, королевская знать и сервы, огораживание и индустриализация. Честертон не обошел вниманием важные вехи развития Англии, Шотландии, Ирландии и акцентировал внимание как на плюсах, так и на минусах каждого правления.

Благодаря своеобразному слогу и английскому юмору Честертона, книга читается легко и быстро.
Если вы хотите освежить в памяти главные события всемирной истории, пройтись по важнейшим ее личностям, то эта книга послужит прекрасным путеводителем. Приятно, что текст не нагроможден фактами, а полет мысли автора стремительно проносит читателя по главам, позволяя вместе с тем критически оценить каждое событие и сформировать собственное мнение.

Познания в истории никогда не были моей сильной стороной, отчасти потому, что мне очень "повезло" в школе с учителем. Любая тема спустя 5 минут переходила в рассуждения этой дамы о коммунизме.
Все знания я черпала уже после школы в разрозненных статьях Википедии и документальных программах.

Поэтому когда я взяла в руки эту книгу и прочитала пару страниц, я поняла - это просто кладезь полезной и вероятнее всего достоверной дополнительной информации к той, что мы пытаемся изучить и понять в школе.

В книге собраны несколько ранее неизданных (на русском языке) работ Честертона - Варварство Берлина, Преступления Англии, Краткая история Англии.
С первых же строк меня зацепило, как тонко и остро автор подмечает проблемы, которых как будто в упор не видели или не хотели видеть многие историки и политики.
Буквально на каждой странице я думала "А ведь все так и есть, почему раньше я ни от кого это не слышала???"

Автор со знанием дела рассуждает о причинах и следствиях Первой мировой, о Пруссии, Англии, России. Раскладывает по полочкам что происходило, почему и какие мысли (по его мнению) занимали не совсем светлые головы политиков.

В книге оказалось довольно много новой для меня информации.
Некоторые заявления и бесспорные доказательства, о которых никто не говорил, настолько поразили меня, что после прочтения книги я еще пару часов сидела в интернете, читала всевозможные статьи, очерки и прочие документы, посвященные событиям тех лет.

Уверена, это издание будет познавательным и полезным не только для знатоков истории, но и просто для интересующихся всем на свете и небезразличным читателям, как я))
Плюс, для читателей, знакомых с художественными произведениями автора, это возможность узнать его с другой стороны, как историка и журналиста.