Древняя медицина была тесно связана с нумерологией и была одержима «фактором семи». Это идет еще со времен Солона из Афин, который примерно в 600 году до н. э. написал длинную поэму о том, что человеческая жизнь разделяется на семилетние периоды, каждый из которых начинается с обряда посвящения и сопровождается сменой роли. Однако сама ассоциация с семью годами является еще более древней: вавилоняне заметили семь небесных тел (Солнце, Луну, Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер, Сатурн) и строили семиуровневые зиккураты; в греческом языке семь гласных, и греки определили семь чудес света.