В Базеле Ницше на протяжении десяти лет переезжал из психиатрических лечебниц в дом матери и обратно, пока не слег с пневмонией, спровоцированной, возможно, несколькими инсультами. Его сумасшествие связывали с сифилисом, биполярным расстройством, доброкачественной опухолью мозга и патологией мозговых артерий.