Гипофиз является «штабом» нескольких гормональных систем организма: он необходим не только для роста, но и для выздоровления, секса, родов, лактации, реакции на травмы и поддержания равновесия. Он находится на границе между телом и мозгом. У эмбриона гипофиз зарождается в виде мешочка на задней стенке глотки. Между четвертой и шестой неделей он перемещается вверх и вглубь в свое седло, расположенное под сводом черепа. Там к нему присоединяются нервы, и затем он сращивается с маленьким отростком мозга, становясь его придатком.