Первые аппараты УЗИ были разработаны в Глазго профессором Айаном Дональдом. Он слышал, что металлурги используют их для обнаружения недостатков стали. Кузнецы проверяли ультразвуковые аппараты с помощью собственных больших пальцев, потому что кости и плоть по-разному отражают звуковые волны. Летом 1955 года Дональд поехал из Глазго к производителям котлов в Ренфру; багажник его автомобиля был заполнен ведрами с кистами яичников и опухолями матки. Он сравнил ультразвуковые изображения частей тела и стейка. Впечатленный результатами, профессор перевез аппарат из металлургического цеха в клинику.