Это место, даже местные боятся, называя чёртовой гатью. И дело даже не в том, что кругом болота. Для местных топь не страшна, её почти каждый исходил вдоль, да поперек. И даже не удушливые испарения, к которым привыкли.

Люди там пропадают… Уйдут и не возвращаются…

– Многих там схоронили, – страшным голосом закончила баба Варя, старожила чёртовой гати, рассказывая страшилки городским внукам, приехавшим к ней погостить. Тем было в диковинку лежать на русской печи и слушать страшилки при свете лампадки. Электричество у бабы Вари было, но она предпочитала “натуральный свет”, считая "ляктричество" ненужным излишеством.

– Ну ма… Хватит детей пугать, да и не из пугливых они, после того, что по интернету показывают.

– Да к чертям собачьим ваш интернет. А я правду говорю. Вот и Дашка не даст соврать… – кивнула она на козу, привязанную в углу светелки.

– Ба, почему ты козу дома держишь, а не в сарае, – спросил старший внук Николай.

– Это внучек не просто коза, она дом охраняет.

– Она оборотень, – захихикала Надя, внучка. Самая смышлёная из отпрысков Василия, сына значит.

– Оборотни они злые, а Дашка добрая, она нечисть чувствует и блеять начинает.

Мееее, как будто подтвердила коза. Все дружно захохотали....

– Ну что, опять пойдешь? – спросила баба Варя у сына, после того как внуки, с горем пополам, все-таки угомонились, – все не успокоишься?

Василий стоял на крыльце и курил. Кристально чистый воздух проникал в легкие даже сквозь смрадный дым сигареты. Ночь выдалась лунной, вырисовывая причудливые узоры, на той стороне небольшой речки, где и была, та самая гать.

– Не могу мам, она мне почти каждую ночь сниться. Упокоить её надо…

– Так сколько лет прошло, истлела уже небось, – вздохнула мать.

– Все равно я должен её найти. Не могла она просто так пропасть. Что-то там случилось.

– Эх, – вздохнула баба Варя, – сходи к Савельихи, она с местной нечистью знается, может поможет.

– Да ну тебя мам… со своими деревенскими сказками.