Греческие наемники... Сперва вспомнился великий Иван Ефремов и строки из Таис Афинской : "Эгесихора поверила подруге тайну. Эоситей – младший двоюродный брат Агиса, царя Спарты, уплывает в Египет с большим отрядом воинов, которых нанял египетский фараон Хабабаш для своей охраны. Наверное, он замышляет выгнать персидского сатрапа. Шесть кораблей отплывают сразу...". После этой книги ясно упущение писателя. Спартанцы, конечно, служили в наемных армиях, но как правило в качестве профессиональных офицеров-командиров над воинами из других областей Греции. На шести кораблях поместятся, исходя из известных вместимостей судов того времени, четыре-шесть сотен спартанцев, что составляло солидную часть тогдашнего спартанского войска, вечно занятого оспариванием своего лидерства в Пелопоннесе и всей Эллады. Так что вряд ли эфоры Спарты бы отпустили бы на постоянную службу такое количество своих гоплитов. И конечно, вторым пришел на ум Анабасис Ксенофонта - между прочим первое сочинение по военной истории человечества. Полное героизма сочинение, в котором главными героями были как раз те самые наемники Кира Младшего, оказавшиеся за тысячи стадий от родных берегов и пробивающиеся к Черному морю. За скобками остается их действия в местах, уже населенными греками, когда они, по примеру искателей наживы всех времен и народов, грабили и рэкетировали единокровных эллинов вдоль берега Понта, пока шли на запад к Проливам.
Общее впечатление от безусловно интересного труда Герберта Вильяма Парка, профессора дублинского Тринити-колледжа - вероятно издательство усугубило недостатки изначального труда 1933 года, позже переизданного в 1981-м. .Книга как будто написана для людей уже эрудированных в истории Древней Греции, совершенно без справочного аппарата в лице сносок или скажем, краткого биографического раздела об упомянутых в ней персонажей. От эпохи архаики VI-го века до н.э. до битв диадохов в конце IV-го нон-стопом, а традиционно скверный для "Центрполиграфа" перевод и отсутствие редакторской правки уже русскоязычного издания добивают книгу.
Что же касается собственно исторического фона описываемого института наемничества - то перед читателем встает интересный процесс, иногда как зеркало воды похожий на европейские конфликты XVI-XVII веков с их наемными армиями во главе с кондотьерами. Постоянно аграрное перенаселение выталкивало "лишнее" население Эгеиды в колонии и в искатели приключений в чужих землях всегда, но пока главными участниками конфликтов были ополчения полисов до конца эпохи акматики древнегреческого этноса - наемники были на вторых ролях. Но с падением пассионарности происходит тоже самое, что и две тысячи лет назад в Европе - появляются желающие платить другим деньги вместо личного участия в битвах, тем более, что стоимость наемного воина была сравнима с трудом квалифицированного ремесленника - и с момента Пелопонесской войны наемные гоплиты, пельтасты, лучники, метатели дротиков и пращники прочно заняли свое место когда под командованием офицеров нанимателя, когда - изгнанников-кондотьеров. Они были готовы на все ради добычи: месяцами разорять нейтральные земли, грабить святилища в Дельфах, наняться к персам против греков, завладеть каким-нибудь городом - так сначала появились сицилийские тираны, чей пример затем неоднократно повторялся в Греции и Малой Азии. А времена диадохов дают и вовсе замечательные примеры наемных армий, главной защитой которой был собственный обоз с награбленным и готовность продаться противнику, если тот пообещает вернуть кровно заработанные трофеи. Пассионарный надлом во всей красе, формат рецензии едва ли позволяет написать большее. Воины, сделавшие войну своей профессией тем не менее в глобальных конфликтах вроде похода Александра Македонского были больше на подхвате, но после распада его державы непобедимая армия Македонии разложилась до наемной морали буквально за пару десятилетий. Наемники ознаменовали собой закат полиса, как политической единицы, потому что эллинистические монархии обладали неизмеримо большей экономической мощью, в том числе и для найма солдат, так что рост этого института как явления шел бок-о-бок со становлением греческих царств. И все равно, эти профессиональные наемные солдаты проиграли римским ополченцам из легионов, но это уже другая история...