Как и в первой книге автора (Дело о чертовом зеркале), повествование идет о приключениях доктора Родина из Старокузнецка. Во время чтения ощущается схожесть героя с Фандориным, но всё-таки Фандорин более благородный и интересный персонаж. Конструкция повествования второй книги такая же как и у первой: воспоминания Родина о войне, завязка которая происходит в Новокузнецке (много повторений о жизни героя, которые дублируют уже описанные в первой книге) и какая-то нереальная развязка в другом месте (первая книга - скалы в Крыму, вторая книга - Аландские острова, а точнее один остров).
Почему книга вызвала смешанные чувства? Потому что начало было скучновато, но ощущалось, что мастерство описания автора уже более отточенное, чем в первой книге. Больше раскрывались характеры персонажей. Середина была действительно интересная, за счет детективной линии - поиска похищенной невесты. Правда мне не очень понравилась любвеобильность или даже скорее влюбчивость главного героя (вот в этот момент и понимаешь, что Фандорин намного более благородный персонаж), но это сугубо моё мнение, как говорится, на вкус и цвет... А вот в финале, когда герои попадают на остров начинается полный бред. Не буду его описывать, это спойлеры, но кто прочитает - поймет меня. Я думала, что не может быть более неправдоподобной развязки, чем в первой книге, но автор превзошёл мои ожидания (в плохом смысле). В голове звучало: не верю и когда же этот бред закончится!!! Когда читаешь интересную книгу, не может от неё оторваться, последние страницы буквально проглатываешь, а в данном случае я кое-как заставляла себя их дочитать.
Я конечно понимаю, что критиковать легко, а написать лучше сможет не каждый, но всё-таки и не каждый берется писать и публиковаться.
Мой совет, тем, кто возьмется читать эту книгу, остановитесь на 2/3 и конец додумайте сами.