Глава 1

Вся эта история началась обыденно скучно. Я просто шёл на работу. Обычное начало стандартного нудного дня, которых последние пару лет было большинство. Ну, как у всех – встал, позавтракал, пошёл на работу, пришёл домой, поужинал, книга или телевизор, лёг спать. И опять, и снова. Кроме всего прочего день был натурально серый, всё небо затянуто тучами. Так что я шёл и думал о жизни.

Мысли, как и небо, становились всё серее и серее. О военной карьере, которая закончилась, не успев, как следует начаться. О состоянии полной безнадёги. Я даже перевёл на язык формул доставшее меня состояние: вероятность исполнения моих желаний обратно пропорциональна их силе. Такое вот радужное настроение. Особенно в свете вчерашнего разговора с хозяином фирмочки, где я в последнее время работаю. Всё как всегда – ты мой лучший работник, но, если придётся кого-то уволить, я уволю тебя. Вот такие пироги. С этим я и сделал следующий шаг.

И остался стоять. Посреди незнакомого поля. Самое смешное, что в то же время я находился ещё в сотнях мест. Вальяжно ехал верхом рядом с дамой в «амазонке». Вкручивался в вираж, уходя от трасс севшего на хвост истребителя с незнакомой символикой. Слушал, как один из моих учеников отвечает урок по истории. Затаился в зарослях, выцеливая диковинного зверя через оптику охотничьей винтовки. В операционной зашивал пациента, которого буквально вытащил с того света. Висел под куполом, наблюдая за приземлением бойцов своей роты. И ещё и ещё и ещё.

Это ощущение «размноженности» в голове продолжалось несколько секунд, а потом я остался один. Но по-прежнему посреди этого грешного поля. Калейдоскоп втянулся куда-то под череп, в крови бурлили радужные брызги, но в целом это снова был я. Абсолютно выбитый из колеи. Куда я попал и почему? Что всё это вообще значит? Как показало время, я вообще немного отупел, к счастью ненадолго.

Проторчав пугалом пару минут, я начал осматриваться. Поле колосилось какими-то злаковыми, в полукилометре проходила дорога. Обычная просёлочная дорога, утоптанная и укатанная многими ногами и колёсами, но без какого-либо покрытия. Километрах в десяти, если я правильно оцениваю расстояние, виднелся город. Странный какой-то, непривычный. И, только спустя пару минут, до меня дошло. Город был окружён крепостной стеной. Всего-то. Говорю же, я временно отупел.

В десятке метров за спиной начинался лес. И не абы какой, а Лес, с большой буквы «Л». Настоящая чаща, этакий бурелом, без всякого намёка на опушку. И мне нужно было туда. Зачем – не спрашивайте, в тот момент я об этом не задумался. Просто пошёл. Сказать, что знаю, как находил дорогу – не могу. Я её не находил, я её откуда-то знал. И это тоже меня не удивляло. Идти пришлось часа три. Именно идти, я не оговорился. При всей внешней непроходимости этих зарослей, мне не пришлось особо прыгать, лазить и ползать. Но даже это меня не удивило, во как.

А вышел я на берег озерца. Прудом это, несмотря на небольшие размеры, не назовешь. Слишком чистая вода, слишком. Почти идеально круглой формы, голубовато-прозрачное, оно было метров пятидесяти в диаметре. Почти везде между чащей и кромкой воды была полоска песка не шире метра. Удивительно чистого песка. Зато там, где вышел я, был участок метров десять в длину и около четырёх в ширину. Такой себе золотистый пляжик личного размера.

После такого марш-броска пить хотелось неимоверно. И я решил попробовать напиться. А для этого, разумеется, подошёл к воде. То, что я увидел в отражении, шибануло, как удар под коленки. Пришлось присесть на песок. Быстро так присесть, чтобы не сказать рухнуть, на пятую точку. Как неоднократно говорилось раньше, я несколько отупел, потому и не подумал сразу об одной детали. Не то, чтобы я слабак, но переть по пересечённой местности три часа и не устать, в мои почти полсотни, это нонсенс.

Кроме того, мог бы и раньше обратить внимание на некоторые вещи. Например, лоб, который у меня последние лет пятнадцать разросся до макушки (не иначе от грандиозности мыслей) стал нормального размера. А остальную часть черепа снова занимали волосы. Густые, гладкие и ненормально чёрные, собранные в хвост на затылке. Бесследно исчез так угнетавший меня «спасательный круг» вокруг пояса, проще говоря, брюшко. Рубашка туго обтягивала руки и плечи, потому, что одни стали мощнее, а другие шире.

Собственно, в отражении был я, только лет на двадцать пять моложе и в несколько, даже, лучшей форме, чем в армейские времена. Только цвет и тип волос не мой, но тот, который мне всегда импонировал. Короче офигеть и не жить. Я посидел пару минут, а потом…. Ну, что бы вы сделали на моём месте? Правильно. Разделся догола и снова подошёл к воде, посмотреть на себя, так сказать, во всей красе.

Ну что. Увиденным удовлетворён. Даже больше, чем на сто процентов. Могу быть натурщиком для любого гения изобразительных искусств любого жанра. Но только для гениев, с таким телом на меньшее не согласен. Я не очень болен нарциссизмом, во всяком случае, не больше любого нормального человека, но пару минут я себя с удовольствием разглядывал.

А что? Как ещё может повести себя человек, который последние пару лет ненавидит ходить на море, потому, что там надо раздеваться, а он сам себе ужасно не нравится. А? Налюбовавшись, я оделся и начал, наконец-то, думать. Иначе говоря, задал себе классический вопрос. Что делать?

Мозги понемногу просыпались, и я сделал то, что должен был сделать в самом начале – проверил содержимое своей сумки. Ну, на всякий случай. Я же и так знаю, что в ней ношу. Портмоне, ключи, маленький фонарик, запасную зажигалку, сигареты. Раньше носил нож «ледерман», но после одного дурацкого инцидента с полицией перестал. Так что, кроме зажигалки, плюс к той, что в кармане, ничего полезного.

Так я думал. И был почти прав. Всё перечисленное лежало на месте. Плюс нож для выживания, которого у меня отродясь не было. Классный такой нож, в котором есть всё. То есть собственно нож, пилки для дерева и металла, капроновый шнур длинной три метра, иголки, нитки, рыболовные крючки, негасимые спички, отвёртка, десяток гвоздей и прочее, и прочее, и прочее. Иначе говоря, подарок судьбы.

Вот только как он оказался у меня в сумке, если я его только в интернете видел? Облизывался, конечно, но не купил. И дорого и, между нами говоря, как-то незачем. С другой стороны, если меня закинуло в какой-то неизвестный мир, почему бы мирозданию не сделать небольшой подарок невольному путешественнику? Это я сейчас знаю, что это только небольшой сувенир, а тогда просто умер от счастья.

Наличие инструментов снимало множество проблем и теперь мне пришло в голову, что неплохо бы начать их решать. Например, с постройки какого-никакого укрытия. Хорошо, что моё поколение в детстве увлекалось книгами. В частности, про индейцев. А уж там много писали о том, как построить жильё в природных условиях. Я и начал.

В глубине, теперь уже моего, пляжа, в зарослях, была небольшая прогалина. Размером где-то метра два на два с половиной и около двух метров высотой. Заваленная и заросшая всяким мелким деревом, но вполне видимая. Вот она-то и станет основой моего временного пристанища.

Остаток дня ушёл у меня на очистку внутреннего пространства этой выемки, постройку стен и потолка, и маскировку. Кто знает, может я не один умею так по этому лесу гулять, в лёгкую? Когда стало совсем темно, хижина была, в основном, готова. Я разжёг внутри небольшой костёр и сел думать. Пока что из еды у меня была только вода из озера. Стало быть, с утра придётся заняться изготовлением оружия, пригодного для охоты. Для боя тоже, если что. Так, размышляя, я и уснул.

Спал как убитый, то есть закрыл глаза, открыл, а уже утро. Никаких снов, никаких мыслей, ничего. Искупавшись и напившись кристально-чистой воды из озера, я отправился исследовать окрестности своего нового жилья. Пока купался, сделал одно условно-приятное открытие – в озере жила рыба. Условно, потому, что я её с детства терпеть не могу. Как еду. Но с голоду не помру, это точно.

По округе я шлялся долго, часов пять-шесть. И не зря. Обнаружил, что я не единственное живое существо в этом заповеднике. Зверья хватало. И мелкого, и крупного. Так что вопрос оружия встал во весь рост. Однако подарки судьбы продолжались. Лес вокруг был смешанный. Были тут и сосны, и дубы, и ясени, и берёзы. Во всяком случае, на мой взгляд. Может, они только похожи, кто знает. Но это не суть важно. Главное то, что я нашёл нужное дерево для изготовления лука, стрел, а заодно и боевого шеста.

А ещё я нашёл кроличьи норы. Слава богу, не придется есть рыбу. Так что первое, что я сделал, это отрезал кусок шнура и устроил силки возле норок. Это просто. Привязываешь один конец шнура к кусту, на другом делаешь скользящую петлю. Ветку, к которой привязан шнур, сгибаешь и подсовываешь под другую ветку или камень, или корень так, чтобы петля висела прямо напротив выхода из норы. Кролик выскакивает, попадает в петлю, начинает биться и выдергивает ветку из зажима. Ветка распрямляется и …. В общем, приятного аппетита. Жалко кролика, но кушать-то хочется.

Лук я делал из ясеня, стрелы из берёзы и занимался этим почти два дня. Благо кролики были непуганые, но вкусные. Чего не хватало это соли. Создатели моего ножа как-то об этом не подумали. Главное гвозди, в комплект ножа, подкинули, их там точно не должно быть, а соль забыли. В следующий раз надо тщательнее, товарищи, больше заботы о людях. Но и так тоже неплохо.

Лук вышел очень даже ничего себе. Первую пару стрел, если можно так назвать палку без наконечника и оперения я потратил на то, чтобы добыть это самое оперение. Иначе говоря, поохотился на птиц. Вот в чём я не разбираюсь – это в орнитологии. Могу отличить воробья, голубя и попугая. Ну, может быть, орла. Или ястреба, хотя это может быть и сокол, кто их разберёт.

Но пару каких-то курлычущих я подбил. Гвоздей у меня было десять (зря я ругался – пригодились), и стрел, соответственно, получилось десять. Надо сказать, что для такого теоретика как я работа была сделана отличная. Н-да! Приходится самому себя хвалить, больше-то некому. К этому времени, увлёкшись обузданием природы, я почти забыл, где нахожусь. Такая игра в Робинзона получилась, аж сердце радовалось.

И на душе, главное, легко-легко. Первые дни всё время думал о семье, которая осталась там. Жена, дети. Как они? Нам с супругой и вместе было тяжело расходы тянуть, а как теперь без меня? Тем более у детворы такой возраст, что без отца могут и глупостей натворить. Хотя они у меня ребята умные.