Как и многие другие спортивные организации стран третьего мира, футбольная сборная Заира была крайне политизированной. Диктатор Мобуту Сесе Соко использовал выход сборной своей страны в финальную часть чемпионата мира в качестве возможности рассказать миру что-то хорошее о Заире и оплатил рекламную кампанию в ФРГ, благодаря которой страна-хозяйка чемпионата мира была украшена билбордами, приглашавшими всех в «мирный Заир».