Глава 1: Проблемы с котом

Алекс всегда думал, что его жизнь – это идеальный пример рутинного спокойствия. Утром он вставал рано, кормил своего пушистого спутника по имени Маруська и отправлялся на работу в свой офис. Маруська была не просто котом – она была настоящей королевой уютного уголка, изящно располагавшейся на диване и с удовольствием наблюдающей за жизнью своего хозяина.

Но настало утро, которое постепенно обернулось настоящим бедствием. Алекс проснулся рано, а тишина в квартире, обычно наполненной мелодичным мурчанием, навела на него тревогу. Он потянулся к своей любимой подушке, осознав, что Маруськи нет рядом.

– Маруська! – крикнул он, не веря своим глазам. Поскользнувшись на потертом коврике, он встал на ноги и пошел по квартире, заглядывая под мебель и за двери.

Не дождавшись ответа, он бросился на кухню, наклонился к миске, которая раньше всегда пустовала среди утренних ритуалов, но теперь она сидела там абсолютно безжизненно.

– Это несправедливо! – вскипел Алекс. – Как можно так поступать с владельцем?

Чуть ли не со слезами на глазах, он вспомнил забавные моменты: как Маруська ловила солнечные лучи, как забавно прыгала на подоконник, чтоб понаблюдать за птицами. Он быстро оделся и вышел на улицу – проверить, может ли его любимая котейка оказаться где-то поблизости.

Соседи только и ждали, когда он появится с паникой на лице. Все знали о его любви к Маруське, и яркий образ царственной кошки, не раз попадала на экраны соседей в забавных ситуациях, живо обсуждался ими.

– Алекс, тебе не кажется, что твой кот просто свалился на очередной вечеринки, – пробормотал Роман, сосед с нижнего этажа, указывая на андроид-помощника, который звонил как сумасшедший. – Эти кошки такие непредсказуемые! Я сам пару раз терял своего попугая.

Алекс вернулся в квартиру, пораскинув головой. “Может, действительно, она сбежала на соседскую вечеринку?” – подумал он, дразня себя.

Оставшаяся часть дня прошла в тщетных попытках найти кота – он обошел подъезд, сурово спрашивая жильцов, которых давно не видел. В его голове уже начали возникать самые абсурдные версии – куда могла подеваться его любимая Маруська: заблудилась в соседней квартире, сбежала в поисках приключений?

Позже, усталый от бесполезных поисков, он вернулся в квартиру. Оставшись один, он зашел на любимый форум о котах, где он обнаружил смешные рассказы пользователей о своих пропажах. Это слегка его развеселило, и он стал листать посты, прокручивая свои смешные идеи в голове.

Но тут его внимание привлекло сообщение: “Пропал кот соседа с третьего этажа. В последние дни вокруг него собирались странные люди…”

– Вот оно, – произнес Алекс, искра надежды мелькнула в его глазах. – Может, связаны ли эти события? Неужто Маруську похитили?

Он недолго сомневался. Алекс был готов к расследованию, но сперва ему нужно было выяснить, в чем дело. Его вновь охватило чувство, будто его сладкая, пушистая жизнь меняется, и грядут новые приключения. В этот момент он не подозревал, что пропавший кот несет за собой целый миллиард долларов в секретах и шутках.

Глава 2: Бегство из дома

Алекс, все еще полон решимости найти Маруську, начал свои поиски с самого раннего утра. Ему не везло, и он все больше осознавал, что без своей пушистой подруги дом стал неживым и обычным. Он уселся на диван и, вздохнув, решил составить план действий.

1. Обойти соседей.

2. Сделать объявления о пропаже.

3. Посмотреть, не попала ли она в местное кафе, где любила сидеть на окне.

С этим списком и последней надеждой на удачу он вышел на улицу. Первая остановка – третий этаж, к Роману.

– Роман, ты ничего не слышал о коте? – спросил Алекс, постучав в дверь соседа.

– Кот? Говоришь о Маруське? – открыл Роман, уставший и раз ??? в своих размышлениях. – Я видел здесь людей, каких-то странных личностей. Они что-то искали, по-моему. Но я думал, они охотятся за твоей рысью!

Алекс, закусив губу от беспокойства, стремглав отправился к своему следующему соседу, Светлане, которая была более разговорчивой. Она открыла дверь в старом пижамном костюме, с завяленной чашкой в руках, и, не дождавшись вопроса, начала задавать свои:

– Ты опять за своим котом? Я бы на твоем месте уже давно купила нового. Моя Кнопка просто ушла на улицу, и я нашла её под машиной!

Каждый из соседей сообщал какие-то наблюдения, но ни один не мог дать полезной информации. В полном отчаянии, Алекс наспех распечатал несколько объявлений о пропаже. «Пропала Маруська! Помогите найти!» – гласили они, а внизу была прикреплена его любимая фотография кота – в короне и с мячом для игры.

С этими плакатами он побежал в местный супермаркет, где часто стекались соседи. Ассортимент продуктов был на удивление богатым, но он больше интересовался собравшимися там людьми.

– Вы не видели моего кота? – вскрикивал он, прикрепляя плакаты к витринам, – У нее серый пушистый мех и поражение в глазах!

Все смотрели на него, как будто это был какой-то странный перформанс, который они не понимали. Алекс чувствовал себя все более нелепо, но нельзя было сдаваться.

В этот момент к нему подошла одна из покупательниц, пожилая дама с добрым лицом.

– Мой внучек очень любит котов! – начала она говорить, – Если он хочешь, я могу рассказать своим друзьям в клубе. Надеюсь, они спросят в парке!

Алекс отчаянно кивал, получая надежду, что, возможно, где-то раскроется место, где прячется его Маруська. Но полной картины не было, и он снова вернулся домой, полон отчаяния.

Открыв дверь, Алекс застыл. Вся квартира была в беспорядке. Маруська оставила свой след – на стенах оставались её шершавая маркировка, а на столе – ободранная игрушка! Он ошарашено смотрел вокруг и вдруг заметил, что окно, обычно надежно закрытое, было приоткрыто.

– Неужели? – прошептал он. – Она выбралась сама?

Весь беспорядок только подтверждал его догадки. Возможно, Маруська поддалась зову свободы и решила стать исследователем. У него возникла идея: а не стоит ли ему попробовать бежать за ней? Алекс за мгновение обрел мужество и, не раздумывая, ухватился за ключи.

– Бегство – это ведь тоже приключение, – произнес он и вышел в мир, готовый к новым неожиданностями.

Он не знал, что это будет не просто бегство. Алекс был готов к большим приключениям, полным комических ситуаций и незабываемых встреч, которые уже начинали проявляться на горизонте. Его сердце забилось быстрее; теперь он знал, что каждая минутка – это шанс узнать что-то новое о себе и о своей бесконечно милой Маруське.

Глава 3: Загадочное соседство

Алекс оказался на улице, окруженный чередой знакомых зданий и знакомых лиц. Но теперь вся эта повседневная жизнь казалась ему загадочной и полной неожиданностей. Он не знал, куда идти, но каждый шаг подбадривал его дух. Где могла быть Маруська? Может, она удрала к соседям по лестничной клетке?

Он решил направиться к Григорию, высокому пенсионеру, который жил через этаж. Григорий был известен своей любовь к кошкам и регулярным рассказам о своих приключениях – иногда включавшим подводные охоты, иногда – погружения в таинственные старые лагеря.

Алекс постучал в дверь, и через несколько мгновений дверь открылась. Григорий стоял в своих ярко-красных тапочках и с восторгом приветствовал его.

– Алекс! Какой неожиданный визит! Что у тебя случилось? – с интересом спросил Григорий, пригласив его войти.

– Григорий, Маруська пропала! Мне нужно знать, не видели ли вы её? – выдал Алекс, сложив руки на груди.

– Пропала? – глаз Григория загорелся. – Знаешь, у моих знакомых внизу поговаривают о странных происшествиях в нашей округе. Одной женщины говорят, что её собаку похитили.

– Какой ужас! – воскликнул Алекс.

– Да, но это не всё, – Григорий пригласил его сесть и, потянувшись за чаем, добавил: – Это связано с одним нахалом-буржуем, Станиславом. Ты знаешь, кто это?

Алекс кивнул. Станислав был местным миллионером, известным своими странностями. Григорий продолжал:

– Этот Станислав, как мне рассказывали, ведет какое-то развлекалово в своем доме. Люди много говорят о его безумных вечеринках. Говорят, что он собирает экзотических животных.

– Экзотических животных? – произнес Алекс, задумавшись. – Неужели Маруська могла попасть к нему на вечеринку?

– Не исключено! Дай-ка мне поздравить тебя с твоим расследованием! – улыбнулся Григорий, налив чай в чашку. – Но ты, конечно, не один будешь. Мы разберемся вместе!

Обрадованный и полон решимости, Алекс встал и вышел с Григорием на улицу. Дорога в дом Станислава была довольно короткой, и когда они подошли к его роскошному особняку, у Алекса засияли глаза. Вокруг стояли машины, а уже издалека доносились шумы – музыка и смех.

– Это прямо как сцена из фильма о детективе, – заметил Григорий, поправляя свои очки.

– Точно, и я – наш главный герой, – ответил Алекс, укрепляя свою решимость.

Они подошли к двери, где стоял охранник. Взвесив ситуацию, Алекс расправил плечи.

– Здравствуйте, мы друзья Станислава, – сказал он уверенно, – хотим провести немного времени с ним!

Охранник, усмехнувшись, посмотрел на них с недоверием. Тем не менее, Алекс чувствовал, как его смелость растёт. Наконец, охранник, видя их упорство, сказал:

– Ладно, проходите, не стесняйтесь!

Войдя внутрь, они оказались в зале, пестреющем огнями и наполненным ароматами экзотических блюд. Здесь играла живая музыка, а вокруг в многочисленных уголках собирались знаменитости. Алекс и Григорий, стараясь не терять бдительность, начали осматривать помещение.

Алекс чувствовал, как его сердце бьётся быстрее – возможно, где-то здесь была и Маруська. Но оказалось, что заглядывать в глаза громким персонажам не так просто. Даже когда они заметили несколько странных жареных блюд – в форме котиков и собак.

– Это даже мракобесие какое-то, – шепнул Григорий с ироничной улыбкой.

Но вдруг их внимание привлекла группа веселых людей, хихикающих над столом, где на фоне картины была странная коробка. То ли сувенир, то ли коробка с загадкой.

– Слушай, Григорий, может, узнаем, что в ней? – предложил Алекс, показывая на коробку, которую никто не замечал.

Григорий кивнул. Они приближались к столу, где один из гостей, явно накачанный, громко настаивал на том, что из коробки вылезет смешной зверь.

Но вдруг раздался странный звук – будто кто-то шевелится внутри. Алекс замер, поджимая губы.

– Неужели это… Маруська? – вскипело у него в груди.

На радостный взрыв эмоций он почувствовал, что загадочное соседство становится все более интригующим. Ужас и смех переплетались в каждом взгляде, и Алекс приготовился к новому шагу в своем расследовании, близости к тайне: быть может, решение о том, куда пропал его кот, было ближе, чем он думал.

Глава 4: Непрошеные гости

Алекс и Григорий отошли от шумной компании, чтобы обсудить свои дальнейшие действия. Вокруг царила атмосферная веселья, но у Алекса в груди закрадывалось беспокойство. Маруська могла быть где-то рядом, и, если их следующие шаги не будут обдуманными, они могут упустить свой единственный шанс.

– Нам нужно выяснить, что в той коробке. – произнес Алекс, снова обращая внимание на стол, где оставили таинственный предмет. – Может, там что-то важное?

Григорий кивнул, но прежде чем они успели что-либо предпринять, к ним подошла группа людей, перевоплотившихся в своих красочных костюмах. Один из них был высоким и широкоплечим, с розовыми волосами, другой – смешной, с огромными круглыми очками.

– Ну и кто у нас здесь? – театрально произнес высокоплечий. – Новички на празднике? Мы здесь заранее все разузнали!

Алекс мгновенно почувствовал, как напряжение нарастает. Похоже, эти люди явно не были здесь просто так.

– Мы просто ищем кошку, – нервно произнес Алекс, на мгновение отвлекшись.

– Кошку? – переспросил другой, увлекаясь шутками. – Ты не знаешь, что у нас здесь настоящая зоофиеста?

Григорий попытался отвлечь внимание группы, представляя себя местным детективом:

– Исполнители на вечеринке? Вон те ребята с коробкой! Мы здесь, чтобы… помочь вам! Мы друзья Станислава.

Перед ним все замерли, открыв рты от смеха.

– Но он не говорил, что у него такие друзья! – закричал один из них, подмигнув. – Кто вы на самом деле?

Алекс начал паниковать, пытаясь придумать правдоподобную версию, пока смысл происходящего начинал отлетать от него, как крошка от крошечной тарелки.

Но вдруг что-то в коридоре привлечет их внимание. Раздался громкий треск и затем, будто в замедленной съемке, в зал ввалилась группа мужчин в черных костюмах.

– Здесь вести расследование полиции! – Раздался голос. – Мы ищем пропавших животных!

Мгновение замешательства незамедлительно развеяло их. Группировка людей разбежалась, как муравьи, когда их гнездо разрушается.

Алекс и Григорий обменивались встревоженными взглядами. Непрошенные гости, и не успевшие объясниться, вновь оказались здесь, находясь на грани разоблачения. Появление радовавших гостей привело к полной неразберихе.

– Мы поспешим, – произнес Григорий и направился к выходу. – Если они выяснят, что мы здесь не по делам, может, и нас схватит!

Алекс кивнул, и они направились к боковому выходу.

– Ты слышал, с чего всё началось? – шептал Григорий по пути. – Они ищут пропавших животных! Может, у них есть информация о Маруське…