По своему размаху вальденство было гораздо обширнее катарства – настолько, насколько XIII в. значительно дальше ушел в своем развитии предшествовавшего ему века, тем более что крестовые походы ускоряли темп общественной жизни и Европа за одно столетие пережила больше, чем переживала обычно за два или три столетия. Вальденство стало представлять серьезную опасность для церкви, и последняя решила напрячь все свои силы для борьбы с этой новой ересью. Церковные суды в глазах папы считались недостаточно сильным орудием для искоренения этой страшной опасности, были объявлены внутренние крестовые походы, а затем была введена и инквизиция.