Механизм эффекта плацебо основан на лечебном внушении. Это внушение не требует каких-либо специальных навыков, так как критичность сознания («не верю») преодолевается путем привязки внушаемой информации к фактическому объекту, как правило – таблетке или инъекции без какого-либо реального воздействия на организм.