Альфа-ритм характеризует процесс внутреннего «сканирования» человеком мысленных образов при сосредоточении внимания на какой-нибудь умственной проблеме.
Когда мы закрываем глаза, α-ритмы усиливаются, и это свойство успешно используется при проведении медитации или сеанса гипноза. У большинства людей α-волны исчезают, когда они открывают глаза и перед ними возникает та или иная реальная картина. Статистические и экспериментальные данные свидетельствуют о том, что характер α-ритма является врожденным и наследственным.