В этом мире магия победила науку. Технологии позабыты, а оставшиеся запрещены или намеренно уничтожаются. Манис, внучка инженера, по оставшимся от деда чертежам и его старым сказкам пытается собрать самолет, самый что ни на есть само-лет, не нуждающийся в магии для того, чтобы оторваться от земли. Ей надо было бы думать о выгодном браке, а не о шестеренках и керосине, но второе явно привлекательнее, хотя бы тем, что может подарить Манис свободу.
Мир Манис разбит на круги и касты. Башня магов, больше похожая на микс из военной вышки слежения, бюрократического аппарата и Барад-Дура жёстко контролирует происходящее во всех районах Разнана и головах его жителей. Пока Манис защищает доброе имя семьи, но ничто под луной не вечно…
Честно признаться, я так и не смогла определить поджанр этого, безусловно, замечательного романа. Социальная фантастика? Антиутопия? Это вторая книга автора, которую я прочла, и социальный компонент в ней невероятно силен. Это могла бы быть книга о революции, но, на мой взгляд, это книга о крайностях, которые к этой революции могут привести, и не только к этой, но и к логично вытекающей из нового строя следующей.
А крайности автор показывает мастерски, будь это перегибы магического миропорядка или идиллия островной коммуны. Даже там, где возможен компромисс – обоснованные адекватный, полезный компромисс, - герои все равно выбирают крайность. Они напуганы и готовы бороться за свое выстраданное настоящее и прекрасное будущее радикальными методами. Можно ли обвинить их в отсутствии желания искать золотую середину? Конечно. Но отрицать веские обстоятельства такого решения невозможно.
Это очень круто, что автор не показывает всех героев оголтелыми бунтарями. Все они люди думающие, сомневающиеся, боящиеся за свои жизни и жизни своих близких. У каждого есть точка отсчета и свой уровень вовлеченности в революцию. Кто-то вспыхивает от одного слова, но только потому, что тлел до этого годами. А кто-то мерно светит во тьме тем, кто готов идти на этот огонек. И завершение бунтарского пути у каждого персонажа закономерное и свое. Одни выбирают жизнь вдали от тирании, другие остаются, чтобы продолжить борьбу. И это слишком по-человечески – отступать, когда твоих сил не хватает, ставить свое благо выше блага общего, бежать от войны в земли, до которых она не дотянулась. От главных героев я ждала битвы до последнего вздоха – такое решение диктовали все предыдущие события, - но они (и автор) оказались мудрее: приняли разумное решение.
И вот какое дело: если магия вошла в этот мир, избавиться от нее будет не так просто. Вернуться к безмагическому миру удастся, только осуществив геноцид всех магов. Однако, всех – понятие абстрактное. Будут рождаться новые маги, и где гарантия, что угнетенными в прекрасном обществе будущего не станут именно они? Возможно, следующая революция начнется как раз с этого.
Я не знаю, чем кончится история этой борьбы. Как показывает реальный опыт, ни одна утопия не жизнеспособна в долгосрочной перспективе, но очень хочется, чтобы в этом конкретном мире все сложилось. Маятник истории, раскачивающийся от крайности до крайности, когда-нибудь должен остановиться ровно посередине, в позиции равновесия, но до этого еще очень много лет, идеологий и, к сожалению, человеческих жизней.
PS Все время, пока я читала, в моей голове смешивались образы шумной Индии и пестрой Мексики. Понятия не имею почему, может, потому что имена некоторых героев казались отголосками этих культур… А еще в описании быта мне чудилось что-то колониальное, англо-азиатское (особняки, пышная зелень, прислуга, чай как спасение от неприятностей)… Жаль, что я не умею рисовать )
Рекомендую.