Глава 1

Земная жизнь

Он ушёл громко хлопнув дверью.

– Ну сколько можно, надоело! Ну сколько можно скандалить по пустякам, придираться! – крутилось у него в голове.

Они жили на 12 этаже нового многоквартирного дома, шикарного по их меркам. Дом с тремя лифтами, консьержкой на входе и самодельным летним садом на первом этаже. Нажав кнопку лифта он стал терпеливо ждать, когда тот развезя прежнюю партию собранных по этажам пассажирам прибудет за ним. Настроение было отвратительное, прямо с утра они уже успели поругаться, причем и повода-то не было, просто она встала не с той ноги, а он не успел уйти на работу задержавшись в прихожей буквально на секунду. Этой секунды хватило на то, чтобы она затянулась в трехминутную перебранку по поводу того, что вчера он оставил свои ботинки прямо у входа, не убрав в шкаф. И что? И что, что оставил? – повторял он стоя в ожидании лифта, – у нас периодически там стоят и по несколько пар, никого это не смущает! Он понимал, что с утра с ней лучше не встречаться и очень старался сбежать на работу до её пробуждения, но, как назло, то узел на шнурке задержит, то ключи куда-то запропастятся. Нет, она не была мегерой, она просто не высыпалась, по крайней мере именно так они оба оправдывали её утреннее недовольство всем миром, ну а уж кто из его представителей встретиться на её пути первым, тому за весь мир и отвечать. Лифт не спешил, плохое настроение потихоньку отступало.

***

– Я на работу, буду как обычно, – тихо сказала она матери перед уходом. В этот дом они переехали недавно и отличались от большинства жильцов лишь тем, что занимаемая квартира на 19 этаже им не принадлежала, они сняли её по объявлению у пожилой четы. Те, скопив немного денег рискнули и удачно вложились в покупку квартиры ещё на начальном этапе строительства дома, что позволило им сэкономить существенную сумму, а по факту окончания стройки ещё и начать сдавать её, получая неплохую прибавку к пенсии.

Подойдя к лифту она оглядела себя – старенькая сшитая мамой юбка, кроссовки с распродажи, желтая элегантная блузка – пожалуй единственная гордость сегодняшнего гардероба – куплена с первой зарплаты в самом что ни на есть фирменном магазине ближайшего торгового центра.

Прибыл грузовой лифт, двери открылись, она неспешно вошла и нажала кнопку первого этажа. Только бы не собирать жильцов на каждом, – вздохнула она. Особенностью лифта была его обязательная остановка на каждом этаже мимо которого он ехал, если кто-то на нем так же нажал кнопку вызова, с одной стороны это очень удачная задумка, ведь живя в многоэтажном доме при прочем программировании лифта дождаться его было бы очень сложно, другую же сторону медали ощущали жильцы верхних этажей, путь которых с, например, двадцатого этажа до первого иногда с такими остановками занимал до десяти минут, особенно, если каким-нибудь из остановивших на пути следования лифта пассажиров оказывалась мама с коляской, погрузка которой затягивала процесс отправления причитаниями из разряда «Ой, а мы лопатку забыли. А, нет, вот она! Ваня, сиди спокойно, я не помню куда кошелек положила…» – всё это выяснение происходило при удерживании дверей лифта. Все терпеливо ждали, ну не ругаться же с соседями, тем более с матерью маленького ребенка! И вот, спустя пару минут общения самой с собой она смирялась с ситуацией и со словами «ну не возвращаться же» нажимала заветную для всех кнопку первого этажа.

На удивление лифт следовал без остановок достаточно долго, вдруг электронная цифра табло замерла на цифре 12, двери открылись и в кабину лифта вошел молодой человек.

– Доброе утро, – учтиво поздоровался он.

– Доброе утро, – как всегда тихо ответила она. Она всегда говорила тихо, нет это не было дефектом голоса или больными связками, в этом была она вся – тихая, неприметная, невзрачная.

Вошедший молодой человек на вид был старше неё лет на десять, но когда тебе самой едва стукнуло двадцать четыре такая разница в возрасте оставляет вас в одной весовой категории от соседского общения на «ты» до возможной взаимной симпатии. Она уже видела его несколько раз, он нравился ей внешне, но вдвоем в лифте они оказались впервые. Он протянул руку и, нажав кнопку закрытия дверей, отступил на шаг назад. Двери послушно сомкнулись, секунду подумав, лифт начал движение вниз. Внезапно раздавшийся громкий скрежет не напугал пассажиров, гримасы на их лицах были вызваны скорее неприятным звуком, но тут лифт как будто сорвавшись с тросов полетел вниз, секунда-две длилось это падение, которое прекратилось также внезапно как и началось, только уже без какого-либо звука. За эти несколько секунд он успел изрядно выругаться, она же ограничилась стандартным «ой мамочка, мамочка, мамочка…»

– Застряли, – констатировал он безрезультатно понажимав на добрую половину кнопок на панели лифта.

– Попробуй вызвать диспетчера, – подала она голос.

– И то верно, – ответил он не поворачиваясь и стал нервно нажимать кнопку с колокольчиком. Ответа не было.

– Не помогло, придется ждать, – немного оправившись от только что перенесенного стресса сказал он уже с улыбкой взглянув на незнакомку.

– Подождем, всё равно выбора нет. Настя, – представилась она.

– Денис, будем знакомы, – ответил он.

Потянулись минуты ожидания, помощь не спешила. Чувствуя возникшую неловкость Денис начал разговор первым.

– Настя, а ты куда ехала?

– На работу, – ответила она, – а ты?

– И я, теперь точно опоздаем, – усмехнулся он, – уж битый час сидим, а помощь что-то не спешит.

– Может дело в перегрузе? – Настя указала на аккуратно составленную в дальнем от них углу лифта груду мебели, которую Денис сразу и не заметил.

– Возможно, но вряд ли, – там веса-то, – и он подошел поближе к деревянным попутчикам. В углу лифта стояли небольшой двустворчатый шкаф, кресло-кровать, стол, пара стульев и комод.